道順陳述前因：“前些日被不死大人您所斬的野武士乃是高峰之子。”
“雖然用變若水救了他一命。”
“可不知是變若水的副作用，還是那種力量所帶的必然結果。”
“服用變若水者，不是喪失本我，化身為一具行尸走肉，就是被某種心緒所支配墮入異樣的瘋狂中。”
——山人就是渴望被大家認可，想要一個溫暖的家。
道順開始幫正吉縫合傷口，繼續說：“高峰之子受謀反的念頭侵蝕，想要將一切有關不死的研究成功收入囊中。”
“如今此處實驗場已經落入他的手中，而本人也正被他追捕……”
道順帽子上的裂痕說明了那次逃亡的狼狽，他恨恨地說道：
“還請您前去斬殺高峰虎道正嗣大人。”
……
虎道赤裸著上身和腳，定定站在葦名權力中心大殿下。
下方的手下竊竊私語：“在這隨時都會開戰的緊要關頭，居然命我幫忙搞什么莫名其妙的實驗。”
“如此一來，豈不是成全了那個道順的如意算盤。”
另一個手下：“聽說這份差事頗為重要，待到事竟功成，虎道大人的地位定能更上一層樓。”
最初發聲的手下，有些不滿。
“哼，一個剛建立不過幾年的國家，竟然如此驅使有兩百多年歷史的高峰家。”
一位全副武裝的少年，挺拔著身姿，邁著穩重的四方步，走上了階梯，到了虎道身旁。
悄無聲息，虎道沒有察覺到。
虎道趕忙向這位少年郎低頭，心中有些忿忿不平。
‘弦一郎……’
‘市井凡俗的后代...’
下意識握住手中的刀把，越發用力。
‘若論劍術我必然更加……’
但心中愈發疑惑，緊張壓迫感襲來。
‘他是何時靠近的？難道他察覺了我的殺氣？’
少年的弦一郎就已經很高大了，他居高臨下，像是俯視一個螻蟻。
“原來你就是高峰的……”
虎道埋著頭，不敢直視，連忙回答：“……是的。”
汗水已經從他的背后流了出來。
弦一郎無視了虎道，并不在意剛才虎道發出的殺氣。
畢竟，誰會對弱者動怒呢……
……
虎道戴好有著精致的胡須面甲，在關隘側立等待想要逃亡的人。
見到半兵衛腰間別著熟悉的武士刀，虎道知道意外發生了。
他慢悠悠扯下臉上的面具。
“父上的刀……”
“父上也死了嗎？”
沒有太多情緒波動，對于虎道來說，謀反才是心中的執念，他傲然挺立。
“那只有由我來帶領高峰再次走向繁盛了。”
噌——
半兵衛慢慢拔出手中的武士刀，嚴陣以待。
“又見面了，足下……”
虎道剎那間完成拔刀，眼中泛著紅光，使出了居合斬。
“第一步就先把一心和弦一郎的首級當作見面禮贈與幕府吧！”
“你那力量，我就收下了！”
鐺！
半兵衛擋住這一記快速拔刀斬，刀身上傳來恐怖的力量。
非人的力道，半兵衛只得后退幾步卸掉這一股還未消散的力氣。
狀若瘋魔的虎道扭曲了姿勢，弓著腰，拿著刀的手臂開始夸張的收縮開合。
“我心中早已一掃那天的恐怖！”
“讓我再度討教！”
轟！
噼里啪啦！
虎道不知力竭的快速劈砍，讓半兵衛難以招架。
半兵衛接下一招勉強再度彈開，軀干卻早已被震麻。
整個身體晃了晃，險些連手中的武士刀都無法握住。
‘此人與山人截然不同，他是位嫻熟的劍士。’
半兵衛愁苦的面色變得嚴肅起來。
‘回頭想想，就連那從未揮過劍的山人都那般難以對付。’
‘不死之力確實是附蟲者比較強，可若是要論力量，紅眼似乎更勝一籌。’
虎道又是一記勢大力沉的劈砍，這下軀干麻木的半兵衛再也無法招架。
手中的武士刀被砍得偏移，虎道手中的刀威勢不減，輕而易舉劃傷了半兵衛的胸膛。
此時無法動彈的半兵衛成了活靶子。
虎道的直刺帶起風嘯，穿過半兵衛的腰腹，再向上提刀，將半兵衛的上半身切成了兩半。
“啊啊！”半兵衛發出慘叫，血液噴發而出，灑落一地。
以扭曲姿勢完成切割動作的虎道余光發現有一道黑影從半兵衛體內鉆出。
“啊哦！”
虎道果斷抓住那一條多足的爬蟲，緊緊往外拉。
他感覺十分快意，大聲尖嘯：
“被我扯出來啦！”
在一旁偷看的道順知道半兵衛已經敗北了。
“虎道是千里挑一的成功實驗體…果然還是難以戰勝。”
“雖然可惜，不過也只能拋棄這處實驗場了。”
聽到這樣話的正吉強忍著疼痛從病榻上坐了起來。
“呼——”
道順轉頭：“你現在還不該運動……”
正吉慢慢穿好衣裳。
“我不得不去。”
道順淡漠說道：“那我自是不會阻攔你。”
對于道順來說，正吉并不重要。
但對于正吉來說，半兵衛很重要。
正吉鉆過小木門，扶著墻壁，費力走在木板搭載的路徑上。
“嗚……”
比較狹窄的地方，似乎地上有什么液體，特別濕滑，讓正吉不得不緊急找到一旁的壇子撐住。
被搖晃到的壇子上方蓋著的木板被打開。
向里瞥了一眼的正吉：“這是...”
“油。”
被教育要學會動腦子的正吉，聯想到前不久曾撞到紅眼的遭遇，心生一計。
緣一身影緩緩出現并按住了正吉。
“我來吧！”
“再這樣下去，你會死的。”
正吉望著無比高大的緣一以及一旁完好無缺的姐姐鈴，有些想哭。
“神明大人，您是來拯救我的嗎？”
對于正吉來說，緣一就算不是神明，在他心目中都已經是神明了。
抱著視死如歸覺悟的正吉，打算用自己的命去換得半兵衛活著。
……
瀕死的半兵衛體內的不死蟲快要被虎道全部扯出來了。
“毫無意義……”
“即便得到不死之力，你依舊無法改變這個世界。”
眼睛快要翻過去的半兵衛逞強嘲諷起虎道。
“僅僅追求力量又有何能為……”
虎道有些驚訝：“居然還能動，還是說你已經死上一次了呢？”
瘋狂的貪欲充斥虎道的眼眸，他死死盯著半兵衛。
“力量就是一切！”
“即便再過幾百年時間，即便勇武已無處可用，力量仍會有它的意義，這是永不會改變的世間真理。”
虎道為了扯出不死蟲，用的力量越來越大，慢慢發出癲狂的笑。
“只要不死，遲早能得到一切，哈哈哈哈！”
……