“下官是皇室及京師安全所的皇家警探，這是任命書。”恭恭敬敬的將任命書遞給知府。

知府先是漫不經(jīng)心打量著我，然后瞇著眼睛看。露出震驚的表情，“你就是特派員？”“沒錯。”“誠惶誠恐，快擺下宴席。為特派員接風(fēng)洗塵。”

這張紙上沒有任何有關(guān)于玉璽的內(nèi)容，只是右下角有陛下的狂草簽名。

看起來欽差大印，還是先不要拿出來。以后還有大用，這里解釋一下。

兩年前官制改革，改動了很多地方的官名和機(jī)關(guān)的名字。像皇室及京師安全所以前叫皇城司。靖江市知府應(yīng)該要叫市長，但這兒沒這么發(fā)達(dá)。

特派員是代表朝廷出使地方，欽差代表的是皇帝陛下。欽差的身份暫時不要暴露，陣仗弄大了不好調(diào)查。

“孫探長鄙人敬你一杯。”知府為我滿上一杯白酒，我推辭著。“工作期間不能飲酒。”

“是，孫探長趕了幾天的路，累了吧？”“是呀。靖江市什么時候才有火車站？”

從聚川市下火車，從水泥路走到礫石路，又走到泥巴路。穿過森林，問了一個又一個村子。趕到靖江大道，才坐上馬車。

知府苦笑兩聲，眼中意欲難逞。“等我調(diào)任……孫探長，嘗嘗這個，靖江特色，牛雜燉魚泡。”

用色彩鮮艷而和諧的瓷碗，盛了一碗。“不錯——鮮美非常，辣的恰好，不愧是特色。”

一口下肚發(fā)出贊嘆……

來到官員為我準(zhǔn)備的房間，四下觀瞧除了沒通電哪都挺好。

“孫大人，您在嗎？”“誰？”“本官是靖江市通判。”通判？負(fù)責(zé)司法審判和監(jiān)察。

“請進(jìn)。”

“孫大人，這是上任特派員交給我的箱子。他交代我，只能給他的繼任者。”通判遞給我一個小木箱，上面貼著封條。

“通判大人，您知道他是來什么的嗎？”

“那個年輕人是來調(diào)查靈異事件。”通判目光閃爍，“我不打擾您休息啦，孫大人有什么吩咐盡管開口——再會。”

通判關(guān)上門迅速離開。

我在窗戶看著他小跑出了院子，拉上窗簾，落好門鎖。

撕開封條，“姜愛逸！”我驚叫一聲。

打開文件袋。娟秀的字跡，“皇家警探姜愛逸向陛下匯報工作。已確認(rèn)傳國玉璽在靖江市，卑職以性命擔(dān)保，定能完成任務(wù)……祝陛下安康——八月十一日。”

姜愛逸！姜老弟，你三個月前突然說執(zhí)行任務(wù)。沒想到……繼續(xù)看——

“陛下，卑職無能怕回不去了。最近卑職仿佛邪祟上身，終日精神渙散，朝不慮夕。不能盡節(jié)于陛下，卑職深表歉意。

——九月三十日”

姜愛逸，你不會……手中一緊。還有一張——

“看到這份文件的同事，你要小心……你一定要去這三個地方調(diào)查——市中心的銀行、長興小區(qū)、王家村。保重，務(wù)必找回玉璽。拜托啦——十月四日。”

下面壓著什么？用牛皮紙包著，姜愛逸的證件、配槍——一張黑白照片，我和他。

抓起一把點45口徑手槍彈，壓入彈匣。“姜老弟，你好歹是個人物。可別讓我看不起，你最好……回……”怎么，太辣了嗎？早知道不喝啦，流眼淚。

……

穿好大衣，藏著半自動手槍。天上下著蒙蒙細(xì)雨，我戴好帽子。拉下帽檐，先熟悉靖江市的地形和基本情況。

在市中心，難得出現(xiàn)磚路。幾個人力車夫蹲在路邊。我躲在轉(zhuǎn)角的墻角后，偷聽著他們的談話。

聲音不是很大，但也能聽得清楚。

“聽說王家村又出事了。”

“那可不，鬧鬼鬧得兇。還死了好幾個了人。”

“聽說是一個老太太被她的兒媳虐待致死陰魂不散。”

“不對……”

“好像是有一只貓成精了。”

……

王家村，找個時間去。現(xiàn)在天色漸晚，鄉(xiāng)間夜路不好走。容易被打劫。

鉆入城中村，看看發(fā)展的怎么樣。

這什么，酒瓶。為什么郵箱上面會有酒瓶？

里面是——一封信！

好奇心驅(qū)使著我打開它。

［親愛的姜愛逸：

您好！

你托我找的畫我已尋到，這幅畫現(xiàn)在被全市首富唐仟收藏。你身體怎么樣了？上次我給你找的醫(yī)生說你是水土不服……愛逸，保重身體。不要急著要那幅畫。我會幫你盯著的。

祝！

身體健康

越竹風(fēng)

十月一日］

將封緊緊地攥在手中，“越竹風(fēng)！他是誰？姜老弟，那幅畫是什么？啊——為什么現(xiàn)在我又毫無頭緒。這個酒瓶為什么出現(xiàn)的這么恰到好處？郵箱！”

沒有錯，不要再自言自語了。這個郵箱對應(yīng)的住戶，應(yīng)該可以給我提供一些線索。

檢查好手槍，打開保險。上膛，側(cè)著身子上樓。將老鼠踢開，穿過啤酒瓶。

就是這戶，“有人嗎？”“誰？”

這聲音聽得出不是一個少女，但如此嬌嗲，莫不是……

“檢查失蹤人口的。”

過了許久，門打開了。

“大人，我這可沒什么失蹤人口。”

一張化著媚妝的臉正靠著我的胸前，聞著那濃烈的香水味向后退一步。

“大人，您是來找樂子的吧？”女人伸手拉住我的胳膊，用力甩開。好冷的手，隔著大衣都能感覺到寒意。

“大人，這沒別人。包夜2千。”女人努力將聲音夾得魅惑。

身上的味道難以形容，不會有花柳病吧？

我進(jìn)門后，將門反鎖。

“大人，沒人會來打擾我們。先從什么開始呢？”

女人褪下外套，好瘦。肋骨都凸了出來，現(xiàn)在才發(fā)現(xiàn)她的臉上沒什么了，顴骨之所以沒這么明顯是因為妝容太妖艷。

“大人……”受不了這個味道了，這聲音——感覺被電了。

“皇家警探，雙手抱頭蹲下！”我怒喝一聲，上前將她銬住。

“什么？大人，你喜歡玩這……”“閉嘴——你被逮捕了。罪名：賣淫。”

將她綁好，我馬上搜查房間。一大堆啤酒瓶，滿地的煙頭。還有一堆……算了，不想看。

“你！認(rèn)不認(rèn)識一個叫越竹風(fēng)的人？”“大人，我每天接客哪里還記得？”

問了也是白問……

將她押到衙門，交給捕快。再次看看手中的信，姜愛逸你倒是留下些什么呀。