渡渡鳥本不應如此著名。這種不會飛的大鳥是鴿子的近親，數量并不多，只生活在一座偏遠小島上。在美國獨立戰爭前十年，這種動物從地球上消失了。當我在本科生的課堂上談到滅絕問題，讓學生們說出訴諸腦海的第一種滅絕生物時，大多數人都提到了渡渡鳥。這或許是因為渡渡鳥的外形非常引人注目，又或許是因為它在《愛麗絲夢游仙境》中出現過，但更有可能的是——我們記得渡渡鳥是因為它是最早真正被注意到的滅絕生物之一。老普林尼...