第一章
新商業邏輯背后的哲思

第一節 何為數字化

德國漢堡港務局和美國思科公司合作，在漢堡碼頭外鋪設了一條智能馬路。馬路兩側有攝像頭，路面的瀝青中混入了一層壓力傳感器。夜幕降臨后，當有行人或者車輛通過時，路兩旁的路燈就會自動點亮。相反，如果沒有行人或車輛，路燈是熄滅的，節省能源。

更為稀奇的是，每當這條路上的貨車需要排隊時，司機都會收到碼頭內正在停泊或者裝卸貨物的車輛的相關信息。如果此時，碼頭內部比較繁忙，貨車司機可以選擇小憩一會兒，而不必著急排隊。當然，他們也能收到關于碼頭的環境信息，如氣溫信息、干濕度信息，以便判斷自己的貨物是否會受到周圍環境的影響，從而采取更妥帖的保溫、防潮措施。

通往漢堡碼頭的道路中，有一座橋梁。在橋梁沒有實現智能化以前，當有貨輪通過時，這座橋梁將從中間向兩邊拉起，這時候車輛是無法通行的。一旦有貨輪通過，就會造成港口外圍道路的交通阻塞。智能化徹底解決了這個問題。解決的方法也很簡單，當橋梁被拉起來的時候，港口道路附近的交通信號燈就會進行自動調節，控制車輛的進入，從而給港口內部的車輛足夠的空間駛離港口，而不必擔心被涌入的車輛堵住。駛離的車輛不用過橋，一旦橋梁恢復原狀，駛入的車輛就會暢通無阻地進入已經清空的港口——以往，它們往往會因為這一進一出而被堵在港口大門外。^[1]

這些有點令人驚訝又讓人欣喜的轉變，實際上是幾個攝像頭和壓力傳感器的功勞。它們把我們所處的這個真實世界，轉變成了計算機可以理解的數字世界。壓力傳感器會因為感受的壓力，判斷出有多少車輛進入或駛離了港口，它們是空車還是載重車。攝像頭會“看到”行人和車輛，并感知是白天還是夜晚，然后給路燈“下”命令。當然，它們也能告訴交通信號燈：橋梁被拉起，貨輪正駛過，請交通信號燈控制車流量……

實現這些讓人驚奇的、具有一定智能的操作的前提是，我們的世界正在被數字化。

到底什么才是數字化呢？

如果去查科普資料或者百科知識，你往往會得到一段很令人費解的描述，比如，一篇科普文章中這樣寫道：

數字化是指將信息轉換成數字格式的過程——將某一物體、圖像、聲音、文本或者信號轉換為一系列由數字表達的點或者樣本的離散集合表現形式，其結果被稱作數字文件，或者更具體一點，數字圖像、數字聲音等。在現代實踐中，數字化的數據通常是二進制的，以便于計算機處理。但嚴格來說，所有把模擬源轉換為任何類型的數字格式的過程都可以被叫作數字化。^[2]

如果沒有一點信息技術背景的人看到這段描述，會認為這是一段根本就不想讓普通人理解的文字，進而會產生一種好像被世界拋棄的感受——數字世界必然會到來，而我們連數字化究竟是什么都沒辦法搞清楚，焦慮自然是難免的。

但事實上，你根本無須為此煩惱。數字化是一種簡單的過程，你可以這樣想象：有無數的“搬運工”，不分日夜、不辭辛勞地把我們所處的這個世界的各種信息，搬到另外一個被稱為“數字世界”的時空中去。而且，這群“搬運工”有“丟三落四”的習慣，他們只搬運那些他們認為重要的東西，而不是“全盤皆取”。你一定看過畢加索的名畫《牛》，類似地，他們搬運的，僅僅是畫家筆下最精簡的框架，而不是全部細節。

這群“搬運工”被稱為傳感器，它們“丟三落四”的搬運過程被稱為“采樣”，而數字世界其實就是經“搬運工”處理的以“0”和“1”兩個數字構成的世界。

簡單來說，數字化就是傳感器對模擬信息進行采樣后，轉化為“0”和“1”格式的數據。數字世界，就是由一串串“0”和“1”構成的世界。

你可能會覺得奇怪，為什么這么一種“丟三落四”的搬運過程，卻能引發世界如此大的變化？從上面關于數字化的解釋來看，其實這一過程丟掉了大部分的細節信息，僅僅捕捉了世界的框架，但為什么相比于幾十年前，我們現在反而有了信息爆炸的感受呢？

原因很簡單：世界的信息量太大，以至于大腦沒辦法有效地搜集、傳輸、存儲、分析、解讀這些信息，所以大腦部分地忽視了這些信息，認為它們根本沒出現過。反觀數字化的過程，把大量信息的框架采樣，便于有效地搜集、傳輸、存儲、分析、解讀信息框架，這才讓信息進入了人們的視野，引發了人們的關注，以至于讓人們有了信息爆炸的感受。

此外，計算機會代替人們對這些信息進行分析和解讀，同時，在收到信息框架后，計算機會自動“腦補”出豐富的細節，然后將信息所要表達的內容交付給人們感知：我們面前的電子屏幕上的圖像越來越清晰；我們從位于千山萬水之外的服務器上下載的音樂的保真度越來越高；導航系統標注的位置信息越來越精確；人工智能越來越“聰明”……

未來是“數字的時代”。科幻小說中所描述的“平行宇宙”是否真的存在，還有很大的爭議，但沒人會懷疑，未來，在一個自然狀態下的世界之外，還會有一個“數字的世界”。這個新世界正在構建中，而且進展迅速，我們已經身處其中。我們也已感受到了數字化最基礎的一種應用：互聯網技術^[3]給這個世界帶來的變化。

未來，數字化將毫無疑問地帶來更多的變化。