第一章
黃巾造反　天下大亂

第一節 洛陽市——帝國中心住著個糊涂皇帝

東漢剛剛建立的時候，它的前四個皇帝—光武帝劉秀、漢明帝劉莊、漢章帝劉炟、漢和帝劉肇都是挺好的皇帝：對內，不怎么折騰老百姓；對外，把漢朝的敵人匈奴收拾得服服帖帖。當時的中國老百姓過了一段比較太平、富足的日子。

漢和帝劉肇駕崩之后，東漢的形勢開始朝著不好的方向發展。劉肇英年早逝后，他的兒子漢殤帝劉隆繼位。劉隆是中國歷史上繼位年齡最小的皇帝—出生不滿一百天就當了皇帝；同時，他還是中國歷史上最短命的皇帝—死的時候不滿一周歲。這位吃奶的皇帝在位時，當然沒有能力管理偌大一個國家，于是，權利便落到了皇太后手中。

自劉隆之后，漢朝的皇太后們紛紛走上權力爭奪的“舞臺”，皇太后的親戚們也趁機不斷擴張自己的勢力。這些掌握了權力的皇太后和皇太后的親戚，在歷史上有一個專門的詞語稱呼他們—外戚，外戚掌權是許多朝代走下坡路的開始，東漢也不例外。

隨著外戚的勢力越來越大，他們為了將權力牢牢把持在自己手中，便不斷地扶持年齡很小的皇帝上位—年齡小好控制啊！所以，東漢后期的皇帝們即位時，通常年齡都不大。

可是，小皇帝總有長大的一天，長大后，他們自然想要奪回屬于自己的權力。此時，小皇帝會發現：身邊根本沒有幫手—皇宮里掌權的是太后，朝堂上掌權的是太后的親戚，人家是一伙的！皇帝看了一圈下來，最后只好把目光落在了自己身邊的宦官身上，這些家伙雖然大都不學無術、人格扭曲，但好歹占個“忠”字，于是皇帝開始把宦官當盟友，給宦官更多的權力，讓他們去對付外戚。

于是，宦官干政的現象出現了。和外戚掌權一樣，宦官干政也是一個朝代要倒霉的征兆。東漢集齊了兩種亡國之兆，就如同是一輛下坡時還踩油門的車，朝著萬劫不復的境地狂奔而去……

時間來到公元168年，當時的皇帝是漢靈帝，名叫劉宏，他是東漢的第十二位皇帝，十二歲登基。這位漢靈帝是歷史上著名的昏君，凡是你能想到的昏君行為，他一樣不少都干過，吃喝玩樂樣樣精通，還特別貪財。為了賺錢，漢靈帝做出了一件大多數皇帝都不敢做的事兒—賣官。

漢靈帝發現世間想做官的有錢人很多，他敏銳地捕捉到了這個“商機”，開始公開售賣官位—想當官嗎？花錢就行！一時間，許多人擠破腦袋花錢買官，漢靈帝從中大賺一筆。

那些花錢買官的人，也不是白給皇帝送錢的冤大頭，他們當官后，會從老百姓身上搜刮更多錢，最后也能賺得盆滿缽滿。

皇帝賣官能賺錢，官員買官也能賺錢，大家都很開心，可百姓卻倒了大霉。遇上豐收年景，交了官糧、雜稅后，還能勉強填飽肚子；一旦遇上災害，便吃不飽飯。為了活命，災民成群結隊、四處乞討。

公元171年，都城洛陽城發生了大地震（今河南省洛陽市），許多民房被震倒，百姓流離失所。不久之后，靠海的地方又發生了海嘯，沿海居民的房子被大水沖塌。從首都到地方，處處都不太平，可皇帝卻充耳不聞，每天和身邊的太監們飲酒作樂。

漢靈帝和身邊太監們的感情非常深厚，他曾經說過一句非常荒唐的話，“張讓是我爹，趙忠是我媽”。這張讓和趙忠正是漢靈帝身邊的太監。把太監視為爹媽，歷史上也只有漢靈帝有這樣的“心胸”了。

《后漢書》評價漢靈帝說：“靈帝負乘，委體宦孽，征亡備兆。”意思是漢靈帝作為國家的最高統治者，既沒有才華，也沒有道德，還重用太監、奸臣，國家滅亡的征兆已經非常明顯了。

由于漢靈帝寵幸太監，因此當時太監們的地位非常高，尤其是張讓、趙忠、封谞、段珪、曹節、侯覽、蹇碩、程曠、夏惲、郭勝這十個大太監，在朝廷里呼風喚雨、無所不能，被稱為“十常侍”。

漢靈帝的種種行為，既苦了百姓，又引起了許多大臣的不滿，因此許多人都萌生了造反的念頭。