1.1.3 液態有機酯自硬水玻璃砂

液態有機酯自硬水玻璃砂（簡稱“酯硬化水玻璃砂”）開始出現于20世紀70年代初的美國。20世紀80年代后在我國逐步推廣應用，近年來該工藝在我國的推廣應用速度加快。酯硬化水玻璃砂工藝被認為是CO₂水玻璃砂工藝發明以來，水玻璃砂技術的第二次大的突破。

“酯硬化水玻璃砂”具有水玻璃砂和自硬樹脂砂的綜合優勢：

1）硬化劑（有機酯）無毒、無氣味，黏度低、定量準、易混合均勻。

2）型砂的強度高、硬化速度可調，型砂的穩定性提高。

3）成本低、操作方便、勞動條件好，符合綠色環保要求。

4）水玻璃加入量可降至3%～4%（目前改性水玻璃的加入量可降至約2%），鑄型澆注后的潰散性及舊砂的可再生性大為提高，鑄件的落砂清理較容易。

酯硬化水玻璃砂工藝與自硬樹脂砂工藝極為類似，常采用連續式混砂機或球形混砂機混制型（芯）砂、采用振動實現型（芯）砂的緊實，生產流水線的組成較簡便（與黏土砂比較）。目前，酯硬化水玻璃砂的主要問題是需較好地解決其舊砂的再生回用。

酯硬化水玻璃砂被認為是第三代水玻璃砂，它克服了自硬樹脂砂成本高、生產場地氣味濃及勞動條件差等缺點，又具備了自硬樹脂砂的優點，故被一些學者認為是綠色鑄造的希望。