云初在浣衣院的日子，突然水漲船高，所有人都巴結起她，唯獨海棠依舊心有不甘與嫉妒。

連秋菊都主動找云初賠禮道歉。

她笑意盈盈地走到云初跟前。

云初正端著木盆，要晾曬清洗過的衣裳。見她過來，便繞過她，不想與她產生爭執。

秋菊一把端過她手里的木盆，“這種粗活，交給我就行了。”

她擺了擺手，當即有其他兩人上前幫忙，正是與云初有過爭執的人。

秋菊笑著說道，“云初，你我同在這浣衣院，理應互相照顧，先前多有得罪，是我一時糊涂，錯把某人的利用，當作姐妹情深，還望你莫要同我這種粗人計較。”

云初有些詫異，沒想到她會主動找自己賠禮道歉。

她定定地看著她。

她會如此，是因為蕭琛的舉動嗎？

她瞟了一眼海棠的方向。

果然都是見風使舵之人。

三言兩語，就將之前那件事的過錯推到海棠的身上。

恐怕她還不知，她們刻意討好吧。

“他日你若是成了督公的人，可莫要忘了我們啊！”秋菊臉上堆滿諂媚地笑容。

“是啊，大家都在一個院里，又住在同一個屋檐下，日日低頭不見抬頭見的，理應多照拂一二。”

“就是就是。”

旁邊兩人附和。

云初看了看她們，對于她們刻意討好的嘴臉，內心浮動。

僅僅是蕭琛的格外關照，就得到她們這般相待。

蕭琛身為九千歲，難怪會有那么多人敬畏。

“你們能不能要點臉？”夏燕走上前來，見不慣她們的嘴臉。

秋菊瞪了她一眼，“和你有什么關系。”

“之前你們欺負云初的時候，怎么不見你們顧及情面啊？”夏燕語氣不佳地替云初鳴不平。

秋菊臉色極為難看，一陣青一陣白，看了云初一眼。

“云初都沒說什么，哪里輪得到你來多話。”

“慣會見風使舵。”夏燕故意嗆聲。

“你……”秋菊氣憤地指著她。

云初拉了拉夏燕，同她比劃。

好了，不跟她一般計較，你我心知肚明她們是什么樣的人就好了。

夏燕明白她的意思，點了一下頭。

“沒什么事還不趕緊干活。”夏燕沒好氣地說道，隨即又坐回木凳上搓洗衣裳。

云初朝著秋菊微微一笑，便去井旁挑水。

秋菊冷哼一聲，壓下心中不悅。

……

蘭苑閣內。

周姨娘獨自坐在椅子上，目光空洞地望著地面，暗然出神。

腦海里是小八臨死前的慘狀，內心波瀾洶涌，久久難以平復。

“姨娘，喝口水吧！”一丫鬟入內，端著茶水，朝著她欠身一禮。

“是你啊石榴，小八可被送出府了？”周姨娘抬眸看去，嗓音略有嘶啞。

“是，草席裹了，便拖出府去，定是扔在了亂葬崗。”石榴回答道。

周姨娘默然。

次日。

一大早馮姨娘便命人將嫩膚膏送了過來。

浣衣院的人都瞧見這一幕，羨慕不已，所有人都圍聚過來。

唯獨海棠在一旁獨單影只的搓洗衣裳。

云初如同眾星捧月般，被受人吹捧。

“云初，馮姨娘待你可真好，這什么嫩膚膏我連見過都見過。”

“是啊，昨日云初要摔倒的時候，可是督公親自扶住她的。”

“云初和我們可不一樣，連馮姨娘都送來嫩膚膏給她，說不準什么時候也成了姨娘。”

……

眾人紛紛對她夸之贊之。

云初微笑以對。

她并不想當蕭琛的姨娘，如今能在府里保住小命才是緊要的。

很快，就到了午膳時辰。

今日不同往日李陽與提著菜飯的小廝同來，手里還提著精致的食盒。

“開飯了！”

所有人都放下手頭的活，前去排隊等著打飯。

翠竹瞧見李陽又湊了過去，“李大哥，您可好些日子沒來了！”

“今日來不是為了找你的。”李陽笑了笑，目光落在云初的身上，朝著她走了過去。

夏燕見李陽過來，下意識擋在云初的身前。

云初對李陽的印象不佳。

“云初姑娘。”李陽臉上堆滿笑容。

云初眉心微皺，覺得他的笑不懷好意。夏燕亦有同感，護著她。

“你擋著我干什么？讓開。”李陽將她扒拉到一旁。

云初下意識后退一步。

李陽察覺她誤會自己的意圖，連忙解釋，“云初姑娘，今日我來并無別的意思，只是之前多有唐突，還望云初姑娘莫要介懷。”

云初訝然地望著他。

李陽將手里的食盒塞到她的手里，“這是我為云初姑娘準備的午膳，也不知合不合你的胃口。”

他笑得諂媚。

云初看了看手里的食盒，推脫給他。

使不得，我與她們同食一樣的即可。

李時看不懂她在比劃些什么，轉頭看向夏燕。

夏燕替她翻譯。

“云初姑娘盡管收下就是，也不是什么貴重的東西，只是些吃食而已。”李陽笑著說道。

云初見推脫不掉，只得欣然收下。

多謝李掌事。

“應該的，應該的，若是他日云初姑娘成了督公的枕邊人，莫要忘了我才是。”李陽笑得雙眸瞇成一條縫隙，一臉精明算計的模樣。

云初微微一笑，并未多言。

鄭嬤嬤聽聞李陽過來，便趕了過來，剛一進屋就瞧見這一幕，話也聽個大半。

其余丫鬟紛紛向云初投去羨慕的目光。

云初打開食盒看了一眼，里面很是豐盛，一只整雞，還有一些菜肴。

她剛一打開蓋子，便飄出一股香味，與飯桶中的菜相差甚多。

只聽得屋內驚呼一片。

別說整雞了，連雞邊角碎料，也都是逢年過節才能吃的，平日里的菜，更是少有葷腥。

鄭嬤嬤輕咳一聲，以示提醒她的存在。

“李掌事怎么過來了？”鄭嬤嬤笑問。

“鄭嬤嬤啊！沒什么，就是過來看看。”李陽笑了笑。

“這是？”鄭嬤嬤有意無意地指著食盒，默默吞咽口水。

“給云初姑娘的。”李陽如實相告，并未藏著掖著。

“一整只雞啊！督公吩咐的？”

“督公豈會吩咐這等小事，我們在府里多少年了，這點眼色還沒有？”李陽意有所指。

鄭嬤嬤當即會意，“明白明白！”