“多謝！”夏燕道謝后，隨著丫鬟入內。

剛一進屋，云初便聞到一股淡淡的熏香，甚是好聞。

她不免四處打量一眼，屋內的陳設極好，足見周姨娘備受寵愛。

夏燕見她出神，拉了拉她，暗暗示意。

云初垂首，問禮。

她抬眸偷瞄一眼，坐在椅子上的人兒。

周姨娘一襲藍云煙錦羅裙，挽著復雜的發髻，簪佩著朱釵寶翠，看起來很是奢華富貴。

她的面容清秀，五官姣好，看得出是個美人兒。

只看了一眼，她便垂下頭，唯唯諾諾地站在一旁。

“你們找我有何事啊？”周姨娘姿態慵懶地半靠著身子，瞟了她們一眼，詢問道。

夏燕將壞的衣裳捧在手上，“姨娘容稟，您這衣裳不小心洗壞了？”

“壞了？哪件衣裳壞了？”周姨娘眉心皺了皺，示意貼身丫鬟小八將衣裳拿近前來。

小八將衣裳拿過，拎了起來，一瞧瞬間瞪大雙目，“姨娘，這是您最喜歡的那件湖藍羅裙，是督公送給您的。”

“什么？”周姨娘從椅子上猛地站起身來，拿過來仔細一看，頓時面色一沉。

“你們誰洗壞的？”她壓制著怒氣，瞪著她們質問。

云初站了出來。

“是你洗壞的？你知不知道這件衣裳我有多寶貴，你弄壞哪件不行，偏偏要弄壞我這件衣裳。”周姨娘氣得不輕，指著她一通辱罵，“你怎么什么都干不好？你怎么不去死啊？”

“你是不是故意的？”周姨娘咆哮道，“說，是哪個姨娘指使你故意弄壞我的衣裳，挑撥我與督公的關系？”

云初見她抓狂地模樣，下意識后退一步，身子不由得一抖，連連搖頭。

“你說話啊？”周姨娘氣得面色漲紅。

“姨娘，您消消氣，莫要氣壞了身子。”小八安撫道。

“你是不將我放在眼里嗎？”周姨娘揚起手狠狠給了她一巴掌。

云初猝不及防，結結實實挨了一巴掌。她一個踉蹌摔在地上，她捂著火辣辣的臉，抬眸望著她。

眼眶紅潤起來，唇齒間嘗到絲絲腥甜。

夏燕心一驚，忙不迭地解釋，“姨娘，她是啞巴說不了話，并非對您不敬。”

“姨娘，她是昨日新來的，聽說是與督公共乘馬車回來的。”小八瞧著她眼熟，剛剛想起她是何人。

“你怎么不早說？”周姨娘憤憤地瞪了她一眼。

她走到云初面前多了下來，蔥蔥玉指勾起她的下頜，仔細看了看，“倒是個美人胚子。”

“若是這張臉萬一不小心毀了，會如何？”她的指尖在她臉上輕撫。

云初感覺到她尖銳的指尖，劃過肌膚。她身子止不住抖了抖，望著她滿臉地畏懼。

督公府的姨娘，都這般心狠手辣嗎？

夏燕抿了抿唇，為她的處境擔憂，心里跟著緊張。

“毀了你這張臉，看你還有什么機會勾引督公。”周姨娘眉眼間滿是陰狠，拔下頭上的發簪，朝著她刺去。

云初瞪大雙目，下意識掙脫。

“來人，給我將她按住。”

屋內候在一旁的丫鬟，一左一右上前擒住她，迫使她動彈不得。

云初不停地掙扎，奈何力氣懸殊，嗓口焦急地發出嗬嗬的聲音。

周姨娘冷笑一聲，剛要朝著她刺去，就被人喊住，“姨娘且慢。”

周姨娘憤憤地轉眸，“你有何事？”

“姨娘，奴婢斗膽，今日督公剛下了吩咐，讓她往后給督公送干凈的衣裳。若是她的臉被毀，督公瞧見，定會多心。倘若督公誤會姨娘善妒，從而冷落姨娘，豈不是得不償失。”夏燕一口氣說完，隨即屏息凝視著周姨娘，生怕她的一席話，反而惹的她更為不悅。

小八打量夏燕一眼，湊近周姨娘低言道，“姨娘，她的話不無道理啊，她昨日能與督公同乘而歸，足見她的不同，姨娘不如……”

周姨娘憤恨地剜了她一眼，“還需用你教我如何做事嗎？”

小八悻悻地閉了嘴，退讓到一旁，不敢多言一句。

周姨娘收了手里的發簪，重新審視云初一番，擺了擺手，屏退擒住她的丫鬟。

“罷了，我也不是小肚雞腸之人，這衣裳是你洗壞的，也不得不罰。你姑且去院子中罰跪，不到夜深，不得起來。”周姨娘冷冷地下令。

夏燕松了一口氣。

云初點了一下頭。

“奴婢告退。”夏燕欠身一禮，離開屋內。

云初跟在后面。

在門關上的剎那，周姨娘猛然拂袖，氣憤地坐在椅子上，狠狠一拍椅子的把手，“一個啞巴而已。”

“姨娘莫氣，一個啞巴，定入不了督公府眼。”小八順勢安撫。

“你方才可不是這樣說的。”

“奴婢只是覺得不怕一萬，就怕萬一。”小八解釋。

周姨娘冷哼一聲。

雙眸中閃爍著滔天的怒火。

她一個啞巴憑什么？

連她都沒有同督公同乘馬車，他的東西更是從不許旁人相碰，說得好聽是姨娘，實則連他的身都進不了。

看似傳召侍寢，實則就是在他的屋里干巴巴的跪在床頭一夜。

哪怕他身為官宦不能行床笫之事，可同榻而眠的機會，他亦是不給。

這讓她怎能不怨，怎能不妒……

她雙眸微瞇，望著外面

云初跪在院子當中。

夏燕擔憂地看著她，“你可以嗎？”

云初望了眼緊閉的房門，點了一下頭。

“那我先回去做活了。”

云初再次點頭，比劃著。

剛才謝謝你替我解圍，不然我今日定難逃毀容。

“不客氣。”夏燕微微一笑，隨即離開。

云初背脊挺直，跪在冰冷的地上，雙膝不多時，便覺得疼痛。

她眼簾微垂，心底泛起酸澀。

這督公府就是虎狼窩，說不準什么時候，小命就交代在這里了。

她仰頭望了望天。

日頭高懸，明明是湛藍的天，可在她看來，只有無邊的灰暗。

她的眼底滿是空洞黯淡。

這樣的日子，不知什么時候才是個頭。

她跪了許久，雙膝麻木刺痛，身子漸漸體力不支，止不住地搖晃，她雙手撐著地，勉強穩住身子。

她的視線漸漸模糊，恍惚間似是瞧見了自己娘親的身影。

娘？