“我出不得冷宮。”
“我?guī)Ы憬愠鋈ィ ?
西雅圖輕搖了搖頭，僅說了句：“不了。”
“姐姐不想家么？”
“紅英該練功了。”
“……”
西雅圖知曉紅英性子，待她練功結(jié)束，再度告知不可擅自主張。見其神情嚴(yán)肅，紅英便也歇了心思，只是不解西雅圖為何不見家人，如若同她一般，所謂家人待之并不好則定然不必見，可姐姐之前提及故土分明眷戀非常。總歸姐姐不讓她管，她還是乖乖聽話的好，習(xí)武機會可是不易求來的……
至于紅英日日前往冷宮，軒轅皓自是知曉，只要他尋她時她在即可，素日里軒轅皓總不能棄國政而時時陪她，便也就隨紅英去了。
不過耶律子契看向小姑娘的神情倒是算不上清白，多年已過，亦不知他可有多幾分沉穩(wěn)……
宴散席撤，子契與清寒同出宮門。
“王妃。”
“王上請講。”
“王妃與紅纓自幼交好，那女童較紅纓幼時能有幾分相像？”
“七分。”
“能相像至此，想必尋得定費了不少心思，他倒是深情非凡。”
“那王上呢，又意欲何為？”
未等回答，馬車在前，清寒進內(nèi)，子契隨后亦入。馬車內(nèi)空間不小，容納二人綽綽有余。
自子契上來之后，清寒視線未離。
“王上怎有雅興乘坐馬車？”
“出門在外，夫妻共乘，有何不可？”
“王上請便。”
“本王意欲，遠觀即可，胡族男子一世一妻，何況早已并非怒發(fā)沖冠之年，萬事以胡族為先，以大局為重。”
話雖如此，若她真是紅纓，怎般作為誰又得知，不過是因那女童外貌如何相像到底不是紅纓罷了。
清寒活了兩世，亦救了子契兩世，不計后果。封心鎖愛，清寒未動男女之情，子契定為天驕，敗在長情癡情，若不涉情愛，他較軒轅皓未必會輸分毫……
清寒收了視線，“如此，甚好。”
莫要再落得個悲切結(jié)局。
……
次日進宮，覲見遵規(guī)守禮，一切如常。
清寒請求回南宮侯府探望得允，子契伴同。
南宮一眾自知清寒回朝便早備萬事。侯府門前，眾人行禮，“參見昆邪王，參見平樂公主。”
清寒再歸，聞聽此音，恍如隔世。減免虛禮，至親相待。
清寒隨女眷后院而去，子契則前廳坐談。
清寒未出閣時的閨房之內(nèi)，應(yīng)用之物分毫未變，她之前婢女同清寒講：“夫人一直盼著大小姐回來，小姐以前物品并無人動過，只日常遣人打掃。”
“好……”她輕撫再熟悉不過的陳設(shè)。
“有時夫人對小姐思念情切，便到此來，一待就是半日之久……”
“說這些做什么，寒兒好不容易回來，讓為娘瞧瞧，清瘦了不少……”
清寒紅了眼眶：“娘……”
“……”
前廳子契與南宮候侃侃而談，恭敬有禮，所答游刃有余。南宮候后評價其可擔(dān)“君子”二字。
清寒難得回府，索性夜宿未離。子契與她同床不同臥。
略有憾處，鈴蘭游歷在外，清寒并未得見。
相逢固然美好，別離之時已近。
與南宮言別之后，馬車內(nèi)清寒雙眼未眠閉合。
子契并未出言打擾。
她是南宮侯府掌上明珠，若清寒不曾嫁他，以她家世、容貌、才情，何愁后世順?biāo)欤?
他們皆是不愿有所虧欠的人，子契與軒轅皓同心悅紅纓，子契幫紅纓的，軒轅皓替她還；子契救了鈴蘭，清寒以她對子契之恩相抵……實則所處不同，又何來兩清呢？
清寒救子契時，是欺君罔上，以命相賭，縱然軒轅皓念及紅纓不責(zé)，雖她換得南宮無恙，己亦不悔，卻也和親異鄉(xiāng)，至親不見，故土遠離，千里之外……子契救鈴蘭僅為順手之勞，之前胡族對她亦有所忽，他到底有愧于清寒……
待到下馬車之時，子契伸手去扶清寒，她抬頭瞧了一眼，自行下去。
昆邪王與王妃進宮拜別，福公公代帝相送。
“公公，不知我族西雅圖現(xiàn)今如何？”
“安然無恙。”
“西雅圖遠離故土，望公公稍加照拂，謝過公公。”
“不敢不敢，昆邪王說笑了，本應(yīng)死罪，陛下仁慈饒其性命，既入后宮，便是陛下之人，咱們做奴才的可是插不了手。”
“如此，多謝公公。”
“昆邪王客氣。”
“福公公。”
“回平樂公主的話，奴才在。”
“同處他鄉(xiāng)，不求優(yōu)待，但愿無苛責(zé)，守本分，不越矩，公公覺得呢？”
“公主所言極是，奴才明白。”
“公公有勞。”
福公公返回后悉數(shù)告知軒轅皓。
此番種種，西雅圖一應(yīng)不知，僅是后來略有耳聞，得知昆邪王與王妃已返胡族。
＊
時光荏苒，歲月如梭，幾載年華匆匆而過。
其間，鈴蘭曾歸胡族一次，那日是清寒生辰。
清寒模樣幾未變化，倒是鈴蘭愈發(fā)出落的亭亭玉立，不敵當(dāng)年在清寒身邊嬌嫩，多了塵世江湖俠氣。
見面時，并無熱淚盈眶，她們仿若一直朝夕相處般自然而然。
“公主，生辰喜樂。”鈴蘭眉眼彎彎，目中笑意閃爍。
“好。”
實則清寒至胡族，便再無生辰之說，無人知曉，她亦不甚在意。但今朝不同，鈴蘭歸來，久別相逢，自會多喜悅之情。
鈴蘭帶來家信，信紙厚厚一疊，南宮卻仍覺紙短情長，不知從何寫起，亦書不盡憂思。清寒字字句句細(xì)細(xì)閱之，后將其留做珍寶收藏。
鈴蘭年年新歲，中秋時節(jié)回南宮侯府，其余日子盡是游歷在外。她同清寒述所見所聞，大漠戈壁，水鄉(xiāng)小鎮(zhèn)，草長鶯飛時漫山遍野的花，寒冬臘月時鋪天蓋地的雪，曾聽過最豪邁的歌，聞得盡柔情的曲，亦有一路奇聞異事，鈴蘭講的繪聲繪色。
清寒一襲白衣，端坐聆聽，如皎皎月輝，視線未離眉飛神舞的小丫頭，眉目之間盡是溫柔。
她輕語:“辛苦你了。”
聞聽此言，鈴蘭神情微頓，隨即一笑，“游山玩水，何來辛苦？”
一路舟車勞頓，夏暑冬寒，蛇蟲蟻獸，風(fēng)餐露宿……行程盡是未卜，又如何不苦呢？
“鈴蘭，若不游歷，你欲何去何從？”
“鈴蘭不知，但大抵不會安于宅院。”
“好。”
……
三五時日，鈴蘭再度將離。
已翻身上馬，聽得有人喊她名姓，鈴蘭置若罔聞，策馬離去，未曾回頭。
“鈴蘭！”
來人乃是子丹，早已是翩翩少年郎模樣，亦已可與子契比肩而立，性子也沉穩(wěn)內(nèi)斂不少。
聞聽鈴蘭歸來，他匆匆前來，卻僅有心心念念之人決絕而離背影。
鈴蘭有意隱瞞歸信，縱使子丹并未來遲，她亦是不想見他的。
子丹未嘗不明白，只是年少輕狂之錯需時機彌補了結(jié)，他并不想因此錯過心悅之人。
悔恨想法自是有的，子丹有時甚是想，若能再回過去，定捂住自己的嘴，再打上邦邦兩拳才好！可現(xiàn)如今幾年都不得見，欲哭都無淚……
……
歲歲年年安好還則罷了，偏生胡族迎來不速之客—匈奴。匈奴幾經(jīng)挑釁，最終兩族開戰(zhàn)。
胡族休養(yǎng)生息多年，已具再戰(zhàn)之資。子契為帥，子丹隨軍。
＊
夏朝。
“福公公，福公公，求你讓我見見哥哥，紅英求您了……”小姑娘雙眼腫的如同核桃，帶著哭腔哀求。
小福子無奈，“小殿下，不是奴才不讓你見……”
“那您告知紅英，紅英哪里錯了，紅英可以改，都可以改的，求求哥哥別不見我……”
“小殿下，聽奴才一句勸，回去吧。”
“不，我不回去，我想見哥哥，我不回去……”
“唉……”
嘆息一聲，小福子到底于心不忍，回身進了屋內(nèi)，想著再求情一二。
“陛下。”
軒轅皓抬眼看他，沒什么神情。
小福子暗自打氣，開口道:“陛下，莞陽公主在殿外候了許久了……”
“小福子。”
“奴才在。”
“你說朕為何會留你在身邊侍奉呢？”
“陛下垂憐。”
“你倒是聰明了不少。”
“近朱者赤，奴才在陛下身邊良久。”
“呵，比你聰慧機敏者不在少數(shù)，現(xiàn)今朕天下之主，留你在朕身邊是因你知道紅纓是朕的妻。”
軒轅皓今非昔比，九五之尊，早已不是四面楚歌之時，當(dāng)初留小福子是因他不為有心之人派遣，亦是忠心。且當(dāng)時小福子是喚紅纓“娘娘”的，今朝后宮女子位分再高，小福子亦始終未稱過一聲“娘娘”。
“奴才，明白。”
……
小殿下失寵了。
紅英進宮第三年，偶然軒轅皓憶起她未曾慶過生辰，問紅英，她竟是不知。
他遣人去查，陳年舊事掀起，幾多時日，帝王案上白紙黑字赫然是紅英的生辰八字。
紅英生于紅纓逝前，并非紅纓輪回轉(zhuǎn)世。
軒轅皓神色黯然。
亦，不是她。
那日后軒轅皓再未見紅英。
自紅英入宮后宮里再未添新人，她失寵后，亦未。
……
紅英哭過，鬧過，求過，均是無果，軒轅皓好似無動于衷，從始至終。
千方百計用盡后，許是倦了，亦或是無望，終于舍得放棄，卻如同丟了一魂，缺了一魄。
瑞冬瞧不下去，苦口婆心勸導(dǎo)，微乎其微之用。
她乃是紅英殿內(nèi)掌事姑姑，宮里資歷年長的老人，曾在朝陽正宮服侍，后被調(diào)至此。
“小殿下您已幾日不曾好好用膳了，您還小，正是長身體之時，身體要緊。”
“我不想吃，姑姑。”
“小殿下乖乖用膳，奴婢給您講故事好不好？關(guān)于……陛下。”
“姑姑？”
“您聽了或許便知陛下為何如今行徑。”
“……好。”
紅英用膳畢后瑞冬聲音緩緩響起。
“現(xiàn)今宮里后位已空多年，可并非一直沒有皇后。”
瑞冬分外溫柔的瞧著她的小殿下。
“后宮有個不成文的規(guī)矩，先皇后無人敢提。”
“她是陛下的妻，陛下?lián)磹郏晟贇g喜，只可惜造化弄人，陰陽相隔。”
“先皇后將門世家，非同一般閨閣女子，是真真切切上過戰(zhàn)場的，亦敢槍指陛下卻未被責(zé)備分毫……”
“……”
瑞冬講了許多紅英聞所未聞的事，當(dāng)年知者無不艷羨，今朝聽竟有些許匪夷所思，但總而言之，皆是知曉陛下愛先皇后至極。
“曾一段時日，后宮并無妃嬪。”
“首位妃子是陛下出訪胡族之后入宮，如今在冷宮。”
“后來宮中諸位妃嬪，或多或少皆與先皇后有所相像。”
鬼使神差，紅英想知道那位傳奇女子的名姓。
瑞冬微頓，張口言道:
“姓司徒，名……”
“紅纓。”