黎明還未到來之際，人喊馬嘶的聲音便在城市的街道中響起，仿佛是一種約定已久的暗號一般，人們紛紛從熟睡中轉醒，粗獷的男人們穿上了自己的工人服，奔向工地，女人們也并未閑著，她們吻過尚在熟睡中孩子的臉頰，帶著今日要洗滌的衣物，出門去了。當然，這些景象并非是這座城市的全貌。在不遠的幾個街區處，就會看到勤奮的學者在激烈著討論著公式，衣冠楚楚的士紳們開始巡查自己的產業，伊恩城，這個處在王國西部邊陲的城市，又開始了自己暮氣而又靈動的一天。
喬恩并不喜歡這個城市，盡管它是自己的安身立命之所，他的父親是一個自然派的學者，而他的母親也是一位有地位的人，相比于越來越向機械靠攏的城市，他更喜歡的是尚未被工業所污染的自然。但是又有什么辦法呢？他注定是在城中生活的，不過是從城市轉到另外一個城市罷了。于是，他只能聽從父母的意愿，成為了自然學派中的一名學徒。而他每天的工作并不復雜，只是簡簡單單的清點來往城里的人數，商隊等，這份數據不需要精確，只是喬恩根據底下士兵的報道，大概的估算罷了。一個個枯燥無趣的數字使喬恩十分厭煩，于是他總會出來外面來觀察出入城市的人們。
突然，一陣略顯刺耳的喧鬧聲，引起了他的注意，喬恩定眼看去，原來是負責把守的士兵，與一位看起來瘦弱，衣衫襤褸的男子起了口角，而這位衣衫襤褸的男子正是伊萊。在經過兩天兩夜的旅行后，他終于抵達了自己的目的地，而負責把衛的士兵卻不由分說的攔住他，把他堵住，使他不能進入城市，令他十分惱火。這位善良淳樸的農村小伙，怎能了解到阻攔他的不是士兵，而是城中的規則。
在兩年前負責把守的士兵并不是這個樣子，他們有人或許會對頗有家資的人索要點好處，但同樣不乏對窮苦者的同情，而現在不同啦。至于為難窮人和拿窮人取樂，別開玩笑了，那是貴族老爺和高高在上的有地位的人們才有的權力，沒有利益沖突的士兵們大多并不會無緣無故的去找窮苦人的麻煩。直到，一位新城主的到來，這位“了不起”的新城主，他接受過王國最先進的教育，他明確的明白，王國的未來乃至他本人的前途都寄托在機械上，邊陲的小城固然沒有王國深受期待的大城擁有龐多的資源，但是這也意味著沒有復雜的利益關系和他惹不起的貴人們。于是，這位城主便根據先前教過的理論的知識來改造他的城市，于是，不允許衣衫襤褸的人進城，便成為了底下士兵們所要遵循的規則之一。在這個規定下，許多衣衫襤褸的人們消失了。城主很快為他的英明決定而感到振奮不已。城主自豪的宣布，他的城市進入到了衣冠整齊的市民時代。
片刻過后，伊萊還是進城了，不過他此時對身旁陌生的人帶有一種濃濃的警惕，喬恩看著身旁的伊萊，他對伊萊說：“你是來城中討生活的吧？工人區在那邊。我給你指路，你自己過去吧，記住，下次要換一個好一點的衣裳。別再讓士兵攔住了?！币寥R對這位幫助了自己的人道了聲謝，然后便急匆匆的離開了。他急需對自己想象中的城市進行了解，喬恩看著遠去伊萊的身影，目光幽深的盯著…伊萊顫栗了，他無法理解不靠馬來推動的車，到底是怎樣在路上前進的？他無法理解為什么遠處明明沒有地震，卻傳來轟隆轟隆的聲音。這個淳樸的農村小伙看到了寬闊的世界。良久以后，伊萊才停下了他對這座城市的探尋，他并非沒有激情了，而是他的肚子已經發起了抗議。
伊萊詢問路人，但是路人大多都漠不關心。于是伊萊漫無目的的走著。希望找到一家廉價的食物。他并不敢去那些看起來高端的場所，終于在他肚子徹底罷工之前，找到了一家廉價的面包店，嚼著堅硬的黑面包的伊萊，決定去執行他的計劃，伊萊計劃著找到一份足以養活自己的工作，然后再去尋找那些傳說中英雄的痕跡。“喏，這就是你要干活的地方。每天12個小時，一周給10個銅幣。不包吃住。還有問題嗎？如果你要是租房子的話，我這里可以幫你，比市面上的租金低三成?！惫ゎ^的前半句話充滿著公事公辦的語氣，后半句話則又十分熱情，看著他的眼神卻十分恐怖，伊萊，只在田野中饑餓的餓狼身上見到過相似的眼神。伊萊別無選擇。伊萊很快租到了房子，與其說那是房子，倒不如說是囚犯的牢獄。與他一起合租的還有3個室友，他們4個人擠在這間狹小的房子里，他的所謂室友們，與伊萊也并沒有什么不同，同樣衣衫襤褸，同樣瘦弱。伊萊卻對此很好奇，他試著詢問他的室友，不是說不允許有衣衫襤褸的人出現嗎？他的室友回答說：“不，你錯了。是不允許衣衫襤褸的人在正大光明的出現?！?
天色暗了。伊萊的室友們經過一天的勞累，早已呼呼大睡，伊萊卻睡不著，他并不是沒有經歷過這樣的境地，當學徒也十分難受，沒有什么好的待遇。只是遠處透過破爛窗子投下的那一抹璀璨的光源，那并不是柔和的月光，而是富貴子弟們肆夜狂歡的白熾燈光，伊萊知道這些人，這些貴族子弟只在村子里的老人口中提起過，往往與恐懼相掛鉤，只是伊萊以前并未有過具體的感受。但在此時伊萊，突然感到一種悲哀。這種悲哀并不是魯卡大叔對他打罵的悲哀，而是一種更深沉的東西，魯卡大叔雖然是村里有名的鐵匠，但他并不覺得他與魯卡大叔本質上有什么不同。但是這這里，他卻明顯感受到了人與人的不同。光芒照耀的是那些威風八面的貴族公子，而在黑暗處棲息著勞累的他們。想到這里，伊萊心中有一股憋屈的怒火，但他并不知道如何釋放。而是靜靜的將這種怒火藏在心底。這是這座城市教給這位淳樸善良的少年的第一課：不同人的世界是不同的。