盡管大師達斯克·托姆林在危險的地牢中爬行和在充滿苦難的戰場上跋涉的日子早已遠去，但他仍然保持著苗條的身材，保持著戰斗狀態。盡管他現在被國家公會的年輕一代冒險者視為一個年邁的官僚，但托姆林仍然意識到時刻為意外戰斗做好準備的重要性。

他也非常熟悉那些知道自己的事業注定失敗的士兵的景象。這正是他到達斯塔林要塞后看到的景象。他放眼望去，士兵們到處都散發著恐懼和猶豫的氣息。似乎唯一能讓他們中的許多人沒有直接逃命的，就是他們多年來嚴格訓練所培養出來的自律。

這幾乎不是湯姆林受到過的最為熱烈的歡迎。

“恐怕我們今天沒什么好笑的，我的朋友，”在湯姆林被護送到辦公室后，阿登·阿德勒將軍打招呼說道。與湯姆林不同，阿德勒讓年齡和疏忽奪走了他曾經令人敬畏的英俊身材，只剩下一個肥胖的老頭，而他那布滿斑點的鼻子則表明他有相當嚴重的酗酒問題。

“現在說這些有點早，對吧，阿登？”湯姆林接過一杯幾乎空了的酒瓶里倒出來的酒，問道。“自從內戰以來，我還沒見過你這么難過。是什么讓你這么苦惱？”

“南下的長途跋涉被無限期推遲了，”阿德勒絕望地低聲說道，“首先，我們失去了羅恩戴爾要塞，現在斯塔林要塞又面臨被攻占的危險。如果奧爾德斯特德成功奪取了它，我們的努力將倒退數年。這次失敗將導致許多人喪命，湯姆林，但我將是第一個。”

“事情真的變得這么糟糕了嗎？”湯姆林被朋友的描述嚇壞了，他問道。“家里的消息都是黃金，詳述著王國必勝的預言。你們都在騙我們嗎？”

“當然，我們一直在騙你，”阿德勒痛苦地說道。他用茫然、驚恐的眼神環顧著房間，辯解道，好像他能看到家鄉人民失望和憤怒的臉，他們不贊成地盯著他。“我們有什么選擇？即使我們說實話，也沒人會相信我們。”

“相信你什么？”湯姆林問道，現在他對他朋友的反常行為感到擔憂。

“關于她！關于那個怪物！她竟敢自稱女皇！安麗娜·婕拉！誰會相信大陸上最強大的常備軍會被一個被迷惑的女孩打敗？”

“安麗娜是誰？”湯姆林問道。“我從來沒有聽說過這個人。”

“你會的。一旦她在這里解決掉我們，奧爾德斯特德就會開始向北長途跋涉，你可別感到驚訝。”

“等一下……等一下，”湯姆林難以置信地說道，“你真的告訴我，你所說的這個陌生女人以某種方式阻礙了陛下軍隊的前進嗎？”

“哈！”越來越不安的阿德勒咆哮道。“我什么時候說過我們陷入僵局了？我明確告訴你，她正在擊退我們！我們輸了，湯姆林，輸了。那個狂暴的婊子把我們的血濺到了戰場上。”

湯姆林聽后大吃一驚。“怎么辦？”

“信不信由你，她是個巫師。她召喚死者來到她身邊，他們聽從她的召喚，”阿德勒說。“這就像童話故事里的東西。你知道殺死一個已經死了的東西有多難嗎？該死的東西也跑得很快。這公平嗎？怎么可能既死了又跑得快呢？”

“巫師？艾登，這不可能。這種邪惡的巫術在一千年前就消失了，甚至在帝國建立之前。”

“哦，那太好了，”阿德勒語氣中充滿了諷刺。“下次那些怪物與我們交戰時，我會給我的士兵們發消息，告訴他們他們的對手是不可能戰勝的。我相信這會讓小伙子們團結起來取得勝利。”

“就算真的是死靈法術的問題，神殿也能解決她——”

“好像是。她粉碎了他們的圣騎士，蔑視他們的牧師的祈禱。”

“怎么會這樣？經文告訴我們，亡靈對信徒沒有任何力量，”湯姆林一邊說，一邊心不在焉地摩擦著襯衫下面的寺廟鏈，他總是戴著這條鏈子以求好運。

“是嗎？那就告訴她。快去告訴安麗娜。讓她知道她做錯了！也許她會低頭道歉，允許我們殺了她。這難道不是一種祝福嗎？”

“亡靈法術只是一種魔法而已，就算沒有神殿的庇佑，難道一個劍術高手就無法對付她嗎？”

“湯姆林，求你了，”阿德勒靠在椅背上，閉上絕望的眼睛說道。“你說的都是常識，但這種情況絕不常見。這個女人擁有我從未見過的強大的魔法掌控力。她靠近時，大地都碎裂了。死者為她服務。她散發出的純粹恐懼感……”

“阿德勒？”

“我親自指揮了羅恩戴爾要塞（托姆林）的防御。我勉強在城墻倒塌前逃了出來。那天我們的隊伍里可不只有一名劍術專家，還有一名該死的劍王！十劍之一。”

聽到這話，湯姆林吹了聲口哨。劍王這一頭銜只有少數人才能獲得。這是劍術的最高境界。要求和訓練造就了一個超人境界的存在。溫斯特德十劍士是一個精英兄弟會，由劍王組成。他們被認為是全地最優秀的戰士，他們每個人都是一支真正的軍隊。

“是哪一個？”湯姆林問道。

“威廉，寂靜風暴。”阿德勒回答道。

“他的情況怎么樣？”

寂靜風暴已永遠沉寂。”

湯姆林驚得說不出話來。阿德勒對他朋友的反應苦笑了一下，然后說：“想象一下我親眼看到它時的感受。”

“我不明白，”湯姆林最終說道。“劍王是哈拉達的絕對主人。無論法師的魔法有多強大，威廉仍然應該能夠打敗她。”

阿德勒從桌子上探過身來，看著湯姆林，他的眼睛睜得大大的，臉上掛著一絲冷笑，說道：“達斯克，皇后也是一位劍王！而且比可憐的威廉還要強大。”

“老兄，認真點！”湯姆林大喊，簡直不敢相信自己的耳朵。“一個人可以成為劍王，也可以成為法師，但不可能兩者兼而有之！這樣的人從來都不存在！從來都不存在！”

“哈哈哈！”阿德勒狂笑道。“現在你開始明白我這幾個月都在經歷什么了。再喝一杯吧，?”他一邊說，一邊用顫抖的手給他們的杯子重新倒滿酒。

“阿德勒……你說的是實話嗎？”湯姆林平靜地向他的老朋友詢問。

“這是。”

“你為什么叫我？”湯姆林接著問道，盡管他懷疑自己知道答案。

“如果不是情況如此緊急，我不會提出這個請求。湯姆林，請借用銀槍為我們服務。”

“阿登，你肯定在開玩笑。如果情況真像你說的那么糟糕，那你怎么能指望我派溫斯特德唯一的天空級隊伍去？你應該派另外十個刀鋒戰士去！”

“湯姆林，拜托，我不敢提出這個要求。十把刀鋒無法控制！他們聯手也許能毀掉那個女人，但他們這樣做時造成的混亂將難以形容。就連國王也幾乎無法制服他們。”

“那么圣殿方面不肯派圣騎士過來嗎？”

“又是一個無法接受的風險！如果他們派莎拉去怎么辦？”

湯姆林不得不承認阿德勒說的有道理。薩拉并不是一個可以依靠克制自己的人。

“哦，看在上帝的份上……你真的要把這一切都算在我頭上，不是嗎？”湯姆林抱怨道。“阿德勒，銀槍是一件無可替代的寶物。哪怕是失去其中的一件，都意味著我的職業生涯就此結束。”

“如果這座堡壘被攻陷，我們將失去進入奧爾德斯特德的主要集結地，”阿德勒一邊說，一邊溫柔地揉著太陽穴。“安麗娜一直在左右撕裂我們的軍隊。在過去的一個月里，我手下的常備命令就是，只要發現她，就撤退。我們根本無法在她面前守住陣地。”

“你真的相信銀槍能帶來改變嗎？”湯姆林問道。

“我不知道，”阿德勒直截了當地說。“但我們必須讓男人們相信我們有辦法對抗那個怪物。我們必須幫助他們留住他們的心！他們害怕她！她不知從哪里冒出來，屠殺了他們幾十個人，然后悠閑地離開戰場，不知道去了哪里。就像一場游戲，但她是唯一知道規則的人。”

“你是說你無法追蹤她？”湯姆林問道。“如果那些該死的靈魂操縱者連一個女孩都追蹤不了，那他們還有什么用呢？”

“她的防御堅不可摧。她的一切對我們來說都是個謎。湯姆林，她甚至可能不是人類......”

“艾德勒，等等！”湯姆林突然靈光一閃，說道，“你試過賄賂她嗎？如果她真的認為自己是皇室成員，那么幾箱金子也許會讓她心甘情愿。我還沒見過哪個皇室成員能拒絕賄賂，哪怕是十箱。”

“當然，我們試過賄賂她！我們不是業余愛好者。她的要求太高了。”

“多少才算太多？”湯姆林想知道。

阿德勒描述了這一數額，這讓湯姆林驚訝得目瞪口呆。

“她瘋了嗎？?”

“她說，與她的榮譽相比，這點錢只是微不足道的。然后她罵我們這些試圖談判的窮人。”

他們倆沉默地坐了將近一分鐘，思考著一個瘋女人的榮譽的代價。

“好吧。我想我必須團結公會，”湯姆林決定。

阿德勒聽后欣喜若狂，“我的朋友，謝謝你！”

“先別謝我。天階冒險者們都是出了名的獨立。就算我發出召喚，長槍也未必會聽從。要調集援軍需要一點時間——”

“阿德勒將軍！有戰地消息！”一名沖進門來的年輕軍官高聲喊道，他急忙傳達消息，已經氣喘吁吁了。

“好了，別只是站在那里喘氣，你這個小傻瓜。說出來！”阿德勒命令他。

“是，是的，長官！呃，伊恩·凱恩爵士已經找到了女皇，并且直接與她交戰了！”

“什么？！”阿德勒怒吼道。“下令讓他立即撤退！現在！現在！快去執行！如果有必要，讓士兵們把他拖回去！派出我們最精銳的部隊！絕不能讓國王的侄子受到傷害！”

“伊恩·凱恩？”湯姆林問道。“屠龍者來了？”

“是的，伊恩·凱恩爵士！”阿德勒厲聲說道。“國王的私生子侄子正在田野里跑來跑去，假裝自己是個自由騎士！我允許他協助我們的行動，因為他鄭重承諾不會讓自己陷入危險！該死的他！如果那個穿著盔甲的女巫殺了他，誰會失去理智？天哪，我需要喝一杯！”

但湯姆林不太確定是否有必要喝酒。

伊恩·凱恩爵士雖然不是十劍之首，但卻被認為是英國最偉大的劍客之一。他曾是這位傳奇開山劍客的最后一個弟子，據說他的劍術與他的老師不相上下。他的能力如此之強，以至于湯姆林曾多次懇求這位年輕人加入冒險家行會。

我見過他揮舞劍，湯姆林心中充滿了希望。伊恩爵士的才能非凡。他是一個罕見的、千載難逢的天才！也許他正是打倒這個惡棍所需要的人選。繼續戰斗吧，伊恩爵士！繼續戰斗，贏得勝利！我會為你的成功而熱切祈禱。

是的，這招可行。伊恩爵士是屠龍者！不管是不是亡靈法師，誰能抵擋他？

__

“我很失望，殿下，”女皇嘲弄道，她沉重的劍刃與伊恩爵士的劍刃相撞，幾乎以純粹的蠻力將他打倒在地。“你之前的兇猛都去哪了？這就是你計劃為失去的愛人報仇的方式嗎？”

兩位斗士繼續決斗，安麗娜·婕拉扭曲的聲音回蕩著，既充滿惡意又充滿嘲諷。她的聲音散發出無比的自信和對對手的蔑視。同樣能感受到的蔑視。

“閉嘴！”伊恩·凱恩爵士咬緊牙關，強迫自己站著。“我才剛剛開始，兇手！”

“你知道，她打得更好，”安麗娜隨意地說道。“沒有什么特別之處，但我欽佩她劍術的精準。她顯然訓練得很刻苦。她全身沒有一絲天賦，但她通過反復練習和對力量的純粹渴望超越了自己的極限。令人欽佩，真正令人欽佩。但這并不能讓她免于我的攻擊......”

這位所謂的女皇戴著一頂令人生畏的烏木頭盔，因此看不到她的表情。但在頭盔下，伊恩能感覺到女巫的嘴唇在向他撇著。“為了給她報仇，我一出現，你就像個小英雄一樣沖我跑來。你看到了這個大惡人，知道正義站在你這邊！但看看事情發展成什么樣子了！這和你想象中的復仇不太一樣，是嗎？”

“我說了閉嘴！”伊恩怒吼著回應，怒火在他全身涌動，讓他重新煥發出力量。“我不想再聽你那些惡毒的話語了！”

“早在我出生之前，這個世界就被毒藥所籠罩。一種被稱為弱點的惡臭瘴氣。我將是它的解藥，但味道會很苦。”

“你就是病魔，安麗娜！”伊恩爵士喊道。“大地上發生了一場瘟疫！”

“當我選擇這樣做的時候，”她嘲諷道。“這讓你不高興嗎？”

兩人刀光劍影，伊恩向前沖撞，撞向她的防守。然后，他猛地轉身，用右肘猛擊安麗娜的臉，希望將她擊暈足夠長的時間，以便騰出空間揮擊她的脖子。但安麗娜伸出手來抵擋打擊。然后，她用手掌抵住伊恩的鎖骨，猛地阻止了他的進攻。

她的力量強大無比。盡管伊恩爵士比她更高更重，但在她那超自然的力量面前，他顯得矮小無比。

當他痛苦地呻吟時，安麗娜用戴著手套的拳頭反擊了他，將他的頭向后打去，讓他口吐鮮血。在伊恩爵士做出反應之前，安麗娜蹲下并用劍的背面猛力一掃，抓住了伊恩的雙腿，剛好在膝蓋下方，將他打倒在地，痛苦地仰面躺倒。

“不——”年輕的騎士剛要開口，一只靴子就狠狠地踩在他的胸口上，將他牢牢地困在原地。當他試圖反擊時，安麗娜劍的劍尖刺穿了他的胳膊，他痛苦地尖叫著，被迫松開劍。

“啊，”安麗娜說，“偉大的屠龍者就這樣了。順便說一句，我不會扭來扭去的。你可能會不小心割斷你的橈動脈。如果你在我得意洋洋之前就流血而死，我會感到很難過的。”

“我不怕死。”伊恩爵士無畏地說道。

作為回應，女皇輕輕一扭她的劍，讓伊恩爵士再次痛苦地嚎叫。

“是嗎？”安麗娜問道。“伊恩，像你這樣有才華的人的問題在于，你一直逃避痛苦，以至于你從未學會正確尊重痛苦。這種無知阻礙了你的成長。我認為一點痛苦會讓你變得成熟。”

“該死！”伊恩爵士怒吼道。“這還沒完，你聽見了嗎？這還沒完！隨便你怎么嘲笑我，但除非你把劍刺進我的心臟，否則我絕不會停止追殺你！除非你死在我腳下，叛徒！”

“距離那神圣的一天還有很長的路要走，殿下。”

“我不在乎！我會阻止你！我會找到辦法阻止你！”

“我忘了你撅嘴的臉有多可愛了。”

“去你的！”

“我們在一起的時候，所有的活力都到哪里去了？”她想知道。“性愛本來可以更刺激一些。”

“你太粗俗了！”

“你以前很喜歡我的這一點。”

“現在我看到的只有遺憾！”

“嗯，這也公平。”

“你無法與整個王國對抗，安麗娜！”

皇后停頓了片刻，似乎在仔細思考王子的話。然后她聳了聳肩。

“好吧，如果我不能抵抗它，那么我一定會踐踏一切——”

一支箭飛過田野，從安麗娜的頭盔上彈起，沒有造成傷害，落在了她的腳邊。安麗娜似乎對這支箭的突然出現感到困惑。

“——那些臨時演員在干什么？他們怎么敢打擾我？”她說。然后，一個巨大的火球向她飛來。與此同時，一股虛空般的黑色黑暗氣息開始在她裝甲的身體周圍散發出來，并在這股毀滅性的能量沖擊到她之前將其吞噬。

“白癡。那也會害死你的。”安麗娜喃喃道。

“我愿意犧牲我的生命來看到你死去，女巫！”伊恩爵士大膽地說道。

“你什么時候才能長大？”安麗娜嘆了口氣。雖然她的聲音很平靜，但她的肢體語言卻赤裸裸地透露出她的不悅。

三十名全副武裝的騎兵，拔出武器，準備好法術，向兩名戰士沖來。很快，他們就被包圍了。

“釋放伊恩爵士，然后立即投降，叛徒！”他們的船長命令道。

“你剛才打斷了我的話。你打斷了我的臺詞，然后差點害死我的觀眾，”安麗娜說。

“我命令你們投降——”船長開始重復這句話，然后安麗娜舉起空手，迅速地做出了一個揮砍動作。

周圍的救援隊成員紛紛從坐騎上摔了下來。

無人幸免，頭顱如同滾石般落下。

“不許搶戲。”皇后怒氣沖沖地說道。

然后她又把注意力轉向伊恩爵士，尷尬地笑了笑。“我為此道歉。我知道他們站在你這邊，但他們沒有時間觀念。我無法忍受不必要的即興表演。搶著上鏡太難看了。現在，我們說到哪兒了？”

“什……什么？”伊恩爵士問道。

“在他們打斷我們之前。你說……開槍。艾瑞斯？他說了什么？哦，太好了，謝謝你。好吧，你說，你無法對抗整個王國，安麗娜！你能再說一遍嗎？”

“什么？”

“重復你的臺詞。”

“…你無法與整個王國對抗，安麗娜，”伊恩輕聲重復道。

皇后停頓了片刻，似乎在仔細思考對手的話。然后她聳了聳肩。

“好吧，如果我不能抵抗它，那我一定會把它踐踏殆盡，”她說。

說完這句話，安麗娜輕輕地將劍從伊恩的手臂上拿開，后退了幾步，讓王子站了起來。

“你……你做什么？”伊恩爵士一邊護理傷口，一邊疑惑地問道。

“這還不明顯嗎？我饒你一命。”安麗娜回答道。

“為了什么目的？”伊恩爵士被她的冷漠激怒了，大聲喊道。

對此，安麗娜開始狂笑；她對伊恩爵士的反應感到非常高興，以至于看到他的憤怒時她無法抑制自己的喜悅。

她一直嘲笑，直到腰部疼痛，呼吸開始喘息。當她說完并恢復鎮定后，她說道：

“這不是很明顯嗎？個人娛樂。可惜的是，我再也沒有時間和你玩了。”

“這不是游戲，安麗娜！”伊恩爵士憤怒地說道。

“你之所以會這么想，是因為你缺乏權力帶來的洞察力，”安麗娜回答道。“除非你克服了自己的極限，獲得了真正的力量，否則你永遠都是旁觀者。受害者在合唱中沒有發言權，伊恩。”

他大喊：“我不是任何人的受害者！”

“那么就讓我來告訴你吧。”

安麗娜的劍狠狠地劃過伊恩爵士的臉，留下一道深深的傷痕。年輕的戰士跪倒在地，用手捂住受傷的臉，鮮血從他的指尖滲出。

他面前的地上躺著他那只受傷的左眼。

“如果無知再次蒙蔽了你的雙眼，我就會來找另一個人，”安麗娜警告道。

然后她丟下伊恩爵士繼續無助地哭泣，自己走向斯塔林堡壘的大門。

她走著走著，一道閃電劃過天空，呈現出一種不自然的紅色色調。在她腳下的地面上，穿著破舊盔甲、手持生銹古代武器的可憐人影開始隨著她走近堡壘的步伐起起伏伏。

很快，一支軍團就組建起來了。

一支沉默的亡靈大軍，等待著主人的命令。

“她來了！”一名站在城墻上的驚慌的衛兵尖叫道。“皇后來了！”

安麗娜暗自微笑，很高興她的頭銜現在得到了認可。他們終于開始學習了。

然后她將劍刺向堡壘。一股可怕的力量和動能從她的武器中爆發出來，撕裂了地球的本質。地面不僅震動了，還被撕裂了。甚至連大氣層都顫抖開裂了。空氣在安麗娜釋放的強大能量的驅使下尖叫著。

斯塔林要塞的大門不只是被推倒了而已。大門被扯掉了，像薄紙一樣被撕開，與之相連的墻壁也一樣。

一次襲擊就將整個定居點的一半夷為平地。

“他們的防御被攻破了，我的孩子們。快去收割吧！”女皇命令道。

隨著命令的下達，安麗娜的亡靈大軍默默地沖過缺口，開始血腥的屠殺。

__

“下達撤退命令。不要試圖抵抗。盡你所能活下去。”阿德勒命令他的副官，副官急忙沖出房間去執行命令，然后轉身面對湯姆林。

“好吧，看來我來找你幫忙已經太遲了，我的朋友。離開這里，達斯克。記住你今天看到的一切。”

“阿德勒，你說什么？”湯姆林問他。“我們兩個都有足夠的時間逃跑！”

“不，恐怕沒有，”阿德勒責備道。“我告訴過你，王室不會接受失敗。我寧愿在這里和我的兄弟們光榮地死去，也不愿在宮廷里向那些無情的混蛋屈服。我的脖子太寬了，他們可能不得不兩次放下斷頭臺才能正確地處決我。我寧愿不經歷那種事。”

“阿德勒……”

“我過得不錯，達斯克。比我應得的要好得多。不過，有時我確實希望我沒有讓野心誘惑我參軍。我認為我一生中最有趣的時光就是和你和其他人一起冒險的那些日子。可惜我們不能回到那個時候，是嗎？”

“……那段日子對我來說也很美好，阿登。最棒的。”湯姆林輕聲說道。

“哈哈！聽我們回憶過去的時光，就像我們年輕時喜歡嘲笑的那些可悲的老頭子一樣！這個時代真是把我們當笑話。離開這里，達斯克。離開這里，警告他們。警告任何愿意聽的人。”

“亞丁——”

“快走！”阿德勒一邊給自己倒最后一杯酒一邊喊道。當他抬頭時，湯姆林已經不見了。

“啊，是時候了。他是個好人，他確實是，但他總是需要別人推動他去做困難的事情，”阿德勒一邊喝著飲料一邊自言自語道。“這個世界對那些軟弱的人從來都不仁慈。”

阿德勒聽到周圍人們四散逃跑的聲音。他還聽到尖叫聲、玻璃破碎聲和不該走路的東西發出的咔嗒咔嗒的腳步聲。

小伙子們死去的聲音令他心碎。阿德勒知道，作為他們的領袖，他應該和他們在一起。但他無法離開辦公桌。他不想看到尸體；他想記住他的士兵們。訓練有素、值得信賴、忠誠而勇敢。

他不想看到這些骷髏變成了什么樣子。

說著，骷髏們很快就來到了他的辦公室門口，開始將他團團圍住，將他團團圍住，他們齊齊舉著武器，朝他走了過來。

“好吧，這就是生活，”阿德勒自言自語道。

“我想你們沒人想喝點東西吧？”

__

當骷髏們完成了任務，當戰斗平息，當垂死的求饒聲沉寂，它們的主人點頭表示同意，并讓她的寵物們回去休息。然后她轉身背對著自己造成的破壞，消失在夜色中。

很快，她就消失在一道怪異的紅光之中。

__

安麗娜很快又出現在了她那座不祥的黑塔前，這是位于星界混亂位面中令人恐懼的地方。這座巨大的建筑矗立在無盡的狂風暴雨背景中，周圍是一片充滿火焰、黑暗籠罩的荒蕪大地。

這是她的家、她的城堡、她的私人庇護所。

說實話，它真的棒極了。

安麗娜從前門進來，走向位于一樓中央的王座。王座看起來扭曲不堪，上面雕刻著尖叫的人像，他們正遭受兇猛野獸的折磨，野獸咆哮著，嘴巴張得緊緊的，撕咬著他們無助的肉體。

這張王座可能出現在末日預言家的狂熱夢境中。或者出現在某支特別酷的金屬樂隊的專輯封面上。可能是一支德國樂隊。那些家伙很賣力。

皇后坐在那張威嚴的椅子上，默默地回顧著當天發生的事。

然后她非常滿意地嘆了口氣，并高興地把腳踢到空中。

“那是老板級的。那絕對是老板級的。你們聽到我說的那句關于凱恩的眼睛被軟弱所蒙蔽的臺詞了嗎？伙計們，我完全是即興發揮的！我當時就想到了！”

“我正在通過觀察水晶觀察，陛下，”一個穿著一塵不染的白色西裝的陰險妖精說道。“您的即興發揮天賦真是令人驚嘆。”

這個妖精的名字叫卡特，他是安麗娜的得力助手，對此他深感自豪。

“非常感謝，”安麗娜回答道。她的聲音雖然仍然有些失真，但回到家后，卻顯得更加歡快。“即興發揮不是我的強項；你知道我更喜歡提前計劃，但當靈感襲來時，你只能隨波逐流，對吧？”

“那個男孩真是個傻瓜，竟然和你交鋒，”一個仿佛從地底深處傳來的聲音說道。“弱者應該知道自己的位置。”

“你從來就不太喜歡伊恩，是嗎，泰坦尼亞？”安麗娜饒有興趣地問道。

他太自視甚高了。他的胡言亂語讓我心煩。下次你能不能殺了他？

“噢。你很難拒絕。如果你人很好，我保證我會考慮的。”

就我個人而言，我最喜歡的是當你讓那個愚蠢的小王子絕望地跪下時，傳來一個女人誘人而惡毒的聲音。我能感受到他的痛苦。你真是太殘忍了，女主人。

“好吧，我能說什么呢？讓一個不共戴天的敵人看到我的力量，這在主題上感覺很合適。真正的惡棍會留下傷疤。”

太棒了。而且我敢肯定，那道傷疤要過很長時間才能愈合，艾瑞斯帶著惡意的喜悅說道。

“他應該感謝我，”安麗娜認為。“他的外表給了他太多的自信。現在，他有了深度。沒有深度感知，但絕對有很多深度。”

女皇安麗娜·婕拉是戰場上的恐怖分子，自封為黑暗統治者，她伸手摘下頭盔。

頭發里散落著閃閃發光的亮金色長發，襯托出年輕女子的迷人面容。安麗娜的美貌如此出眾，以至于可以輕易俘獲任何陌生人的心。

只有仔細觀察她那雙耀眼的淡褐色眼睛，才能瞥見她內心狂暴的火焰；那是一雙崇拜毀滅本身的女孩的眼睛。她樂于與他人分享自己的信仰。

她還經常被人說性格很差。

“哇哦！我今天殺了好多人。感覺今天晚上就像是吃炸雞之夜，不是嗎？”她問卡特。

“真的嗎？”他回答道，他知道不應該問為什么殺人會讓人渴望吃家禽。

“我認為是的！努力值得回報。所以，我應該吃點炸雞！”皇后宣稱。

“我馬上給你準備好飯菜。”妖精鞠躬說道。

“別吝惜辣醬！你知道我喜歡每一口都有點辣。”

“我做夢也沒有想到，偉大的安麗娜。”

“我愛你，老兄。天啊，我快要瘋了，”她說。

安麗娜跟著卡特走出王座室，來到餐廳，一邊走一邊脫下盔甲。一對幽靈侍從跟在她身后，耐心地把每一件被丟棄的盔甲收起來存放。當她完全脫下盔甲時，其中一個侍從遞給她一件長袍，讓她坐下來吃飯時穿上。

雞肉非常美味。

“真討厭，”她滿意地笑著說。

“奧爾德斯特德向您致以最熱烈的謝意，陛下，”卡特告訴她。“他們的部隊很快就會接管斯塔林要塞的殘余部分。”

“是的，感激，這很好，”安麗娜邊吃邊回答道。“更重要的是，他們準備好履行這筆交易了嗎？”

“可悲的是，人們仍然強烈反對你成為他們的君主。”

“仍然如此？他們在‘服從或死亡’的哪一部分掙扎？”

“首相認為，在你索取你應得的利益之前，他就能成功暗殺你。”

“噢，真可愛。把他赤身裸體地釘在墻上，讓每個人都能看到他。”

“活著還是死了？”

“廚師的選擇。”

“遵命，皇后。”

妖精離開去履行職責，而安麗娜則繼續貪婪地狼吞虎咽地吃著食物。吃完第三盤食物后，她把食物推到一邊，心滿意足地嘆了口氣。

美味的食物確實是對一天辛勤勞動的最好獎勵。

來到這個世界是她一生中遇到的最好的事。

她想知道明天會帶來什么樣的樂趣？