大腦一片空白。
心臟開始發麻。
喉嚨像是被鎖住了一般，無法呼吸。
身體被重重地壓在地上。
眼前的景象開始發黑。
昔日的記憶片段于在大腦中緩緩閃過。
——我要死了嗎？
五島敬介呆滯地躺在地上，望著騎在自己身上，高舉匕首即將狠狠扎下的筱原雄一郎。
——當真是無聊的人生。
——沒有寫出一本有趣的小說，寫得所有東西都被讀者稱作垃圾。
——呵呵，我真是個失敗的家伙。
——后悔嗎？
世界，在五島敬介眼中，變得無比緩慢。
雙手正持的匕首，在空中一點點地落下。
手持匕首的筱原雄一郎，猙獰的面部溝壑清晰可見。
胸膛里恐懼的心跳聲肉耳可聞。
——后悔嗎？
五島敬介反問著自己，如果他不來尋找素材，這個時候就應該和往常一般，正躺在被褥里睡覺。
沒有任何危險，安心又舒適。
——不后悔。
他喃喃地想道。
——如果無法創作出有趣的作品，那活著不如去死。
——即便再給我一百次重來的機會，我還是會選擇來尋找素材，探明真相。
——就算，自己會死亡。
锃！
鋒利的匕首，劃過臉頰，切斷發絲，重重地扎在地板上。
“你，缺乏對未知的敬畏。”
筱原雄一郎松開握住匕首的手，站起身來，俯視著五島敬介，冷冷地說道：
“這會害死我們的。”
“不過，在絕境中仍然沒有放棄求生，這股意志不錯。”
——他在說什么？
——我死了嗎？
血液重新在心臟中泵動，冰冷的四肢開始回溫。
空白的大腦染上現實的色彩，失去的理智緩緩回歸。
五島敬介眨了眨眼睛，抬起顫抖的手，摸向臉頰，粘稠溫潤。
傷口處傳來隱隱刺痛感。
“我，還活著？”
“嗯，活著。”筱原雄一郎坐在床上，瘋狂殘暴的表情早已消失不見，恢復了先前的一臉平靜：
“不過，要我說，不如死了得了。”
“這之后的日子，生不如死。”
“你什么意思？”五島敬介艱難地爬起身來，縮在墻角，離筱原雄一郎遠遠的，手中拽著那把刺傷他的匕首：
“打算囚禁、折磨我嗎？”
“如果僅僅是那樣，對你來說也是一種仁慈了。”筱原雄一郎搖了搖頭，嘆了口氣，他在五島敬介身上看到了自己的影子。
作死的影子……
“歡迎你來到地獄公寓。”他用復雜的語氣緩緩念道。
——沒想到自己有一天，居然會說出這句話。
這一刻，筱原雄一郎仿佛回到了那個夜晚，他滿臉淚水鼻涕地跪在美奈身前，呆滯地望著地板上凄慘的血字……
“地獄公寓？”
五島敬介縮成一團，用匕首刀尖對準筱原雄一郎，腦海中不由自主地浮現出一道畫面。
寂靜的夜晚，在閃爍的街燈下，一灘血跡緩緩融于地面……
……
三天后。
105房間內。
狹小的空間內，擁擠著三個人。
中井美奈坐在床上，被黑發遮蓋的眼眸掃過五島敬介。
“又有一個新人了嗎？”
“請問你的名字是？”
五島敬介端正地跪坐著，一本正經地回道：“你好，我叫五島敬介，是住在202房間的人。”
他在這幾天的時間里，已經徹底了消化了筱原雄一告訴他的世界的真相。
起初他難以接受，甚至不敢相信。
但當筱原雄一郎臉上長出密密麻麻的眼球時，他再不相信，也只能選擇相信了。
隨之而來的，是發自靈魂的驚恐與莫名的興奮期待。
從‘上司’筱原雄一郎處，他得知除了他們兩人以外，地獄公寓還有一名資歷更加深厚的前輩。
這三天里，除了地獄公寓的任務與馭詭人的義務外，他從筱原雄一郎嘴里聽到最多的，便是關于這位前輩的情況。
什么冷靜至極、聰明絕頂、實力強勁、為人善良……
仿佛所有褒義詞組合起來，都無法描繪出這位前輩的全部優點。
所以，在今晚的馭詭人聚會中，他對這位前輩可以說是十分敬仰。
雖然第一眼望去，似乎僅僅只是個學生。
但他可不是外貌協會的人，既然筱原先生如此贊譽她，想必她必有驚人之處。
暫且不說五島敬介腦中如何浮想聯翩。
筱原雄一郎看向中井美奈，忌憚地說道：
“美奈，根據上次的血色提示，這周的任務要來了吧……”
“嗯。”中井美奈輕輕頷首：“零點一過，大概就到了。”
聞言，筱原雄一郎的臉上閃過一絲恐懼，在普通人面前，他是馭詭人，詭譎莫測。
但在詭異面前，他就是個普通人，手足無措……
“你的傷勢，如何了？”
“基本痊愈。”
“呼……”筱原雄一郎長長地舒了口氣：“太好了。”
旋即轉頭看向身旁的五島敬介，又瞧了瞧中井美奈，臉上露出苦中作樂的笑容：
“你的傷勢恢復，我也有了駕馭的詭異，而且又增添了一名新人。”
“想必完成任務，要比之前簡單得多吧。”
話語落地，一時間，房間內一片壓抑，沉默不語。
五島敬介很懂事地沒有說大話，他雖然好奇血色任務究竟是什么樣的。
但能夠讓把他嚇得幾經昏厥的筱原雄一郎都如此忌憚，想來絕非簡單的易事。
105房間內，掛在墻上的鐘表指針咔咔的轉動。
三人一動不動地等待著命運的到來。
鐺……
零點已至。
房間內的燈光開始閃爍。
五島敬介咽了咽口水，眼神左右飄忽。
墻壁的灰白被血色侵染，濃重的血腥味在房間內彌散開來。
天花板上，滴滴鮮血垂落在五島敬介的頭發，順著發絲在他臉上劃出了道道血痕。
面對這般詭譎的畫面，三人都沒有任何喊叫，而是靜坐在原地，傾聽著越發劇烈的心跳聲。
很快，血跡開始收縮匯聚。
演化成兩道新的血紅文字：
【任務一】
【七月初五至七月初七，藤丸屋語】
【居住三天】
【執行人：中井美奈】
……
【任務二】
【七月初五午夜子時，東郊棄樓】
【尋找躲藏的布偶】
【執行人：筱原雄一郎、五島敬介】