永樂十一年五月，江南自入夏以來，暑氣蒸人，然而金陵城內卻意外涼爽。北港冰船日夜兼程，從鯨海航線源頭——白海冰山之地，用特制耐寒船艙與木質浮箱，載運巨塊浮冰南下。每艘舟山冰船配六十人，三層船艙中段貯冰，外覆鯨脂油布與草席棉被，再以細繩束縛固定，途經北海道函館轉港后，抵金陵、杭州、江州等地大冰窖時，尚可保存七成以上體積，質地晶瑩未化。

江南百姓初見冰船運抵，皆駭異不已，尤以包裹冰塊之保溫材料最令...