哥布林，精靈中最卑下的族群，它們兇殘，嗜血。但人們也都知道，這些兇殘的族群說(shuō)不定就是自己的至親骨肉和兄弟姐妹。每一個(gè)精靈遠(yuǎn)離生養(yǎng)的土地或多或少都會(huì)在外形上發(fā)生改變，其中以谷地精靈的變異最為明顯，其他族群則依據(jù)自身的情況各有分別。比如綠精靈，因?yàn)槌Ｄ晔秤妹刂频木`糧食，飲用甜美的蜜露酒，即便出門在外也對(duì)飲食極為挑剔，所以幾乎看不出有什么變化。盡管如此，無(wú)論什么族群，只要起了兇殘之心，殺戮同類，嗜血食肉，就會(huì)漸漸迷失本心，而且逐日退化，變得口不能言，形貌丑陋無(wú)比。它們分布在高山密林的幽暗洞穴，白日里刺目的陽(yáng)光讓它們的眼睛變得近乎盲態(tài)，所以哥布林一般是夜間活動(dòng)。一只哥布林力量微弱如螻蟻，一旦出現(xiàn)了強(qiáng)而有力的統(tǒng)領(lǐng)，便會(huì)聚散流沙，呼號(hào)群妖，成千上萬(wàn)的哥布林自發(fā)圍繞其中，形成哥布林潮。所到之處，血流遍地，再無(wú)生機(jī)，形成一片死區(qū)。“一朝哥布林潮，十年難安生”是對(duì)它們驚人破壞力的精準(zhǔn)描述。因?yàn)榇蟪睒O少發(fā)生，在綠精靈的老族人記憶里，百年才能發(fā)生一次較小規(guī)模的哥布林潮，而有夜靈參與的大潮則聞所未聞，因?yàn)閮H僅憑借哥布林的微末道行，根本驅(qū)使不動(dòng)這等黑暗魔物。
當(dāng)老泰德悄悄潛回老家的時(shí)候，沿途的景象讓他心驚肉跳，往日里熱熱鬧鬧的街巷變得濃煙滾滾，稀稀疏疏的人影臉上掛滿了悲戚的神色，但都竭力壓制自己的哭聲，這是驚嚇過(guò)度的表現(xiàn)。
老泰德筋疲力盡走到谷地居所，眼前的一切讓他欲哭無(wú)淚。
屋子冒著若有若無(wú)青色的火焰，早已成了一片灰燼。阿瑪拉藏在麥垛里的酒缸被打得稀爛，兀自還有綠色的液體滴滴答答淌下來(lái)。幾只松雞和小豬亨特被啃得只剩下白森森的骨架，亂蠅飛繞，臭氣沖鼻。
老精靈的胃里一陣翻騰，“嘔——”吐了足足半個(gè)時(shí)辰，直將膽汁倒了出來(lái)。
“阿瑪拉——戈多——維多——”老頭子沙啞著嗓子輕輕呼喊。
回應(yīng)他的，只有谷地秋風(fēng)嗚咽，四下一片死寂。
血紅的月色，映得泰德的佝僂的身形格外凄涼。
他突然心念一動(dòng)，顧不得青色炎火灼手之痛，扒開(kāi)中間位置一層厚厚的灰燼，一平米見(jiàn)方的空地呈現(xiàn)在眼前，若不仔細(xì)觀看，誰(shuí)也發(fā)現(xiàn)不了在右下角有一個(gè)小小的獸環(huán)。
老泰德勾著獸環(huán)一使勁，一團(tuán)亂糟糟的頭發(fā)出現(xiàn)在眼前，他驚喜地把頭發(fā)撥開(kāi)，一張熟悉的丑臉用驚恐的眼神盯著自己——是小兒子維多。
“維多，哈哈哈，咱的傻兒子，咱就知道，咱老泰德一家是不會(huì)這么輕易見(jiàn)谷神的。你快說(shuō)，快說(shuō)，老婆子和戈多藏哪兒了？”泰德又哭又笑，跳著腳將小兒子拽出來(lái)問(wèn)道。
提到阿姆和阿兄，小維多終于不再表情呆滯，大顆大顆的眼淚滴落下來(lái)。
“阿姆，阿姆在那——”維多指著角落里一團(tuán)黑不黑黃不黃的灰燼說(shuō)道。
老泰德張口結(jié)舌，看著那堆黑黃東西，過(guò)了好久，再也忍不住，撲倒在灰燼里嚎啕大哭：“阿瑪拉啊，阿瑪拉，你這個(gè)死老太婆，咱答應(yīng)過(guò)你一定成功戒酒回來(lái)的，咱今天回來(lái)了，你怎么變成了這幅樣子啊。嗚嗚嗚——咱的阿瑪拉——”
年輕阿瑪拉的音容笑貌是多么美麗，阿瑪拉香甜的大麥酒是多么醉人，甚至阿瑪拉連珠炮般的咒罵也是多么令人回味。如今，這一團(tuán)黑不黑黃不黃的東西，就是老婆子的全部。
老泰德聽(tīng)到鬼哭一般的聲音，那是自己的呻吟，死寂的夜更加荒涼。
宣泄完了之后，老淚縱橫的泰德回過(guò)神來(lái)，又趕忙問(wèn)戈多的下落。
“阿姆被一團(tuán)長(zhǎng)翅膀的黑影燒死之后，戈多拼命抵住了房門，讓我鉆了進(jìn)來(lái)。透過(guò)縫隙，我看到阿兄被一群大肚子怪物抓走了。我捂嘴拼命不讓自己哭出聲來(lái)，后來(lái)就迷迷糊糊睡著了。”
老精靈如釋重負(fù)，癱倒在地。半晌，他突然翻身而起，用一種冷酷的莊嚴(yán)的聲音向兒子問(wèn)道：“小維多，還記得谷神之語(yǔ)嗎？”
維多看著這個(gè)陌生的阿父，心中有些害怕，不過(guò)還是下意識(shí)地說(shuō)道：“神降圣谷，必敬之；天賜吾土，必守之；殺燒奴戮，必誅之！”
“殺燒奴戮，必！誅！之！”泰德一字一句，咬牙切齒地說(shuō)道，“擄我一人，還十倍；殺我一人，還百倍。小維多，咱們走吧——”
維多懵懵懂懂地跟在阿父后面，覺(jué)得老頭彎曲的腰桿突然變得筆直。
神木坪之戰(zhàn)已陷入膠著狀態(tài)。
因著神木衛(wèi)衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)萊昂帥殘兵退守神木坪，數(shù)千精靈們暫時(shí)得到喘息的機(jī)會(huì)。冒著刀林箭雨，取回了一些兵甲武器。此時(shí)，各個(gè)小圓圈陣已匯合成一個(gè)大的保護(hù)圈。披掛軟藤鎧的神木衛(wèi)與雀羽衛(wèi)手持巨木盾，在外圍迎接一陣密似一陣的箭雨和夜靈呼出的青炎。普通壯年精靈分為長(zhǎng)槍和短弓二圍，與盾圍一同護(hù)佑著中心的老弱殘幼。
盡管如此，情況并未有所改觀。數(shù)萬(wàn)只大大小小的哥布林，簇?fù)碇饨兄冻鰸M嘴令人作嘔的爛牙，重重包圍了綠精靈一族，一絲突出重圍尋找救兵的希望也沒(méi)有。更何況，格林翠爾位于奧古大陸的遠(yuǎn)東之地，周圍可盼的只有西面谷地，既然哥布林們能長(zhǎng)驅(qū)直入，說(shuō)明谷地已經(jīng)陷落。精靈們只能固守死戰(zhàn)，才能尋得一線生機(jī)。
兩只夜靈揮動(dòng)著龐大的羽翼，在天際逡巡徘徊。映著地上尚未熄滅的殘火，精靈們看清了這種神秘生物的真正面目：全身密布青色的鱗片，一對(duì)肉翼翼展足足有四米長(zhǎng)，又細(xì)又長(zhǎng)的蛇頸上掛著三角形的腦袋，兩團(tuán)青色的焰火分列腦袋左右，這是夜靈之眼獨(dú)有的特征。又細(xì)又密的牙齒布滿了致命的毒液。
這種恐怖的生物令人望而生畏，白發(fā)的小瓦爾嚇得緊緊閉上了眼睛抓住身邊年老麼麼的手。
擊退了第一波攻擊后，精靈們毫發(fā)無(wú)損，而巨木盾周圍躺滿了幾十具丑陋的尸體。精靈們?nèi)呵榧ぐ海胶簟吧衲局狻保瑒倮男拍铙E然增長(zhǎng)。
萊昂看了看地上的哥布林尸體，又看了看血月下悠閑自得的夜靈，眉頭緊鎖。他轉(zhuǎn)身與瓦爾特密語(yǔ)了幾句，原本興高采烈的代族長(zhǎng)瞬間也擰緊了眉頭。
“弓箭手準(zhǔn)備！”托尼看到被擊退的哥布林又尖叫著舉著彎刀撲過(guò)來(lái)，連忙發(fā)號(hào)道。
“慢著——”萊昂突然阻止道，“長(zhǎng)槍隊(duì)，出擊。”
不費(fèi)吹灰之力，涌至前面的哥布林仿佛故意撞上木盾間隙伸出的長(zhǎng)槍一般，一大片怪物如莊稼般倒地?cái)烂?
“神木庇佑，討殺來(lái)犯！”灰發(fā)的琴師梅瑟激動(dòng)地將手中的彎弓當(dāng)作琴弦撥動(dòng)起來(lái)。
“神木庇佑，討殺來(lái)犯！”精靈獲得二次勝利，激動(dòng)的情緒再度暴漲。
“嗚——嗚——嗚——”
隨著幾聲低沉的號(hào)角，前方的哥布林如退潮般散開(kāi)。
萊昂暗道不妙，看到空中兩只夜靈目光青炎一冒，急忙喊道：“木盾隊(duì)聽(tīng)令，收縮外圍，一半巨盾護(hù)防上空。”
布防草草調(diào)整完畢，兩條長(zhǎng)長(zhǎng)的青色火柱凌空重重?fù)粼诤窈竦木弈径苌稀?
“啊——”一聲慘叫，一個(gè)剛?cè)腙?duì)不久的年輕精靈因?yàn)槭杪┪磳⒛径車?yán)絲合縫地靠緊，青炎瞬間燒毀了他翠綠的面龐，倒地而亡。
眾精靈駭然，剛才的興奮一掃而光，取而代之的是無(wú)邊無(wú)盡的恐懼。
“果然如此，”瓦爾特與萊昂對(duì)視了一眼，接著對(duì)眾人喊道，“兄弟姐妹們，莫要放松警惕，真正敵手還沒(méi)出現(xiàn)呢。”
話音剛落，“咚——咚——咚——”地動(dòng)天搖的踏地聲震動(dòng)著每個(gè)人的鼓膜。
腳步聲慢慢逼近，后方的哥布林自動(dòng)避讓出一條通道。
隨著一座小山大小的巨獸到來(lái)，腳步聲止息了。
所有的哥布林都中邪了一樣躬身看向巨獸，夜靈也如扯線的風(fēng)箏一般落到巨獸褶皺的頭皮上，親昵地俯身廝磨。巨獸的肩上緩緩立起一個(gè)手持長(zhǎng)鐮的黑袍人，靜靜地立著，如王者降臨。
“來(lái)了。”萊昂聽(tīng)見(jiàn)自己緊張地對(duì)瓦爾特說(shuō)道。