曹酹腦中頓時炸開一片，心道：楊將軍，是指楊夔嗎？十幾日前他不還在馳騁疆場嗎？怎么進了地牢？那日見他樣貌應該只比自己年長幾歲，他能經的起拷打嗎？曹酹不由又想起那兩個士卒，心中一顫。

曹酹走進一家酒館，恰見兩位男子正在談論此事。他便拱手作揖，坐在了他們邊上：“敢問二位兄臺，這楊將軍可是指楊夔？”

一男子道：“正是，不知這楊將軍動怒了圣上哪片逆鱗，若是就此隕落，可便太也可惜了。”

曹酹聽到肯定的回答，心下驚慌更甚，道：“二位兄臺也不知楊將軍為何被抓？那敢問楊將軍是何時進的地牢？”

那男子思索片刻道：“應該是今日早朝時皇上下的圣旨。”

曹酹大喜，心說自己不就有個剛上完早朝回來的爹嗎？于是與那男子匆匆作別，火急火燎的回了曹府。

曹愷所住之處名曰“韜略堂”本是祖上曹酩之應開國有功為先帝所賜的曹府中的一部分，后來經過歷代曹氏完善，便成了如今曹愷這個一家之主的住處。

曹酹站在“韜略堂”前不住徘徊，心中暗自盤算該如何與曹愷問及此事，也早已做好了被曹愷劈頭蓋臉一頓罵的準備。

他打好腹稿，正欲推門，只聽得一聲“酹兒”。走廊上緩緩走來一位婦女。只見她面含微笑，身著華麗服飾，面龐秀麗迷人，透出一股和藹之氣。

這便是曹愷之母馮華。她是商賈出身，家財萬貫。據說當年曹愷在外為官，偶然間就下馮華。從此馮華一見鐘情，百般追求后終于嫁入曹家。不過曹酹只覺此事過于俗氣，還不如街上講書的講的好。不過馮華一向對曹酹寵愛有加，于是曹酹便也，沒敢在其背后說出自己的想法。

曹酹見到馮華，道：“娘，您怎么來了？”

馮華笑道：“娘就你這一個兒子，這幾年出去做什么游俠，讓娘好生想念。”

曹酹道：“兒在外也十分想念娘。”

馮華又問：“酹兒，你怎的在此踱步？”

曹酹便和馮華講述了自己的聽聞，又害怕父親責罵，因此不敢進門。

馮華道：“那這樣罷，娘陪你進，你爹要是敢責罵你，有娘護著。”

曹酹大喜，便與馮華一同推門而入。

“韜略堂”內部與平常府邸實則并無二異，只不過天下眾多書卷都聚集于此，書籍所涉及范圍也十分廣闊，文章武打俱全，因此得了個“韜略堂”的名字。

只見曹愷正坐于一檀木幾前，檀木幾上擺著棋盤和棋譜，曹愷低頭沉思，似在研究其中奧妙。

曹愷見二人進來，抬頭對曹酹道：“曹酹，來得正好，過來與你爹我對弈一局。”說完便將棋盤上的棋子放回原位。

曹酹和馮華對視一眼，坐道曹愷對面，執的是黑棋。

曹愷移動棋子，道：“有何要問，盡管說。”

曹酹分析著曹愷的布局，移動了一步“馬”道：“爹，您不罵我嗎？”

曹愷移動一步“車”，笑道：“罵了十幾日了，有何好罵？”

馮華見二人對弈甚洽，道：“酹兒，你和你爹好好下棋，娘先去準備午飯。”說完便轉身出了“韜略堂”。

曹酹見曹愷沒有要罵的意思，便問道：“楊夔為何被抓？”

曹愷顯得毫不意外，道：“酹兒，你向來不聞朝廷之事，怎么今日突然這么問？”

曹酹應對著曹愷的進攻，道：“楊將軍十幾日前救我于危難，實是有恩于我，如今他深陷地牢，我又豈能坐視不管？”

曹愷似是苦笑一聲，道：“我兒知恩圖報是好事啊。”說完頓了頓，道：“酹兒，你可知如今天子有幾個皇子？”

曹酹思索片刻，道：“圣上均是后宮萬千，皇子應也不少。”

曹愷笑道：“后宮萬千確實如此，不過皇子只有兩位。”

曹酹驚道：“只有兩位？”

曹愷點點頭：“大皇子名曰陳寒；小皇子名曰陳萍，二位皇子均是才高八斗，文韜武略，大皇子生性剛猛；小皇子沉靜機智。兩位皇子在朝廷中也都有自己的勢力。兩股勢力相互碰撞，令皇上倍感頭疼。”

曹酹移動一步“炮”將軍，道：“那爹你支持誰？”

曹愷解將道：“我和楊夔一樣，不支持大皇子也不支持小皇子，保持中立。”

曹酹道：“那為何楊將軍會被抓？”

曹愷移動棋子反擊道：“楊夔雖說與此事并無太大關系，不過楊氏族上便就是開國大將軍，在朝野中的影響自然不小，經歷這么幾代，雖然只留得楊夔這一個獨苗，但在朝野中，甚至百姓中的影響早已不亞于圣上。”

曹酹布局防守，蹩住曹愷的臥槽馬，道：“那為何我在京城生活多年，從未聽過楊將軍的名聲？”

曹愷平車保馬，道：“大臣百姓也不傻，怎么會明面上將楊家的聲勢壓過圣上？自然是明面上贊揚圣上，實則稱頌楊家。當然，圣上也不傻，他當然對楊家的聲勢心知肚明，再加上二位皇子的紛爭，圣上派人偽造了楊夔支持小皇子和策劃逆反的書信，便將其關入了地牢。”

曹酹點點頭，道：“那楊將軍會被嚴刑拷打嗎？”

曹愷道：“雖說圣上這一舉一箭雙雕，不僅威懾了支持小皇子的勢力，同時也震懾了楊家的勢力。但只要楊夔不死，楊家的影響自然不會消失。”

曹酹問道：“您的意思是？”

曹愷叫將，道：“楊夔被抓，自然會有文武百官為其求情。楊夔的影響力如此之大，圣上自然也不敢將楊夔斬首。何況北疆西域各國為楊家所震懾，楊夔一死，他們便沒了恐懼，對大陳實是不利。雖說圣上想將楊家的權利栓進自己的籠子，順道解決皇子的紛爭，但這兩件事又都是何其之難。”

曹酹撐士防守道：“那楊將軍會被一直關在地牢里嗎？”

曹愷將軍，道：“文武大臣既然都來求情，那圣上必然不好再關住楊夔。應該不出幾日，楊夔便會被放出。不過他的兵權大概不到危難時刻圣上是不會再交予他了。”

曹酹平將道：“那爹你會給楊將軍求情嗎？”

曹愷點點頭。

“何時？”

“今日晚朝。”

“可否讓我同去？我也給圣上請個罪。”

曹愷又點點頭將車下到底，道：“鐵門拴，絕殺。圣上這看來也是要將楊家鐵門拴嘍。”說罷，便起身出了“韜略堂”。