埃德加只覺得眼前一黑，仿佛被人狠狠擊中了后腦，血液在耳中轟鳴，蓋過了大廳里的一切聲音。

他的女兒，他的掌上明珠，竟然被當作了籌碼！

他強壓怒火，試圖讓自己的聲音保持平靜：“馬庫斯，我的女兒不是你們可以隨意擺布的棋子。”

馬庫斯聳了聳肩，臉上的笑容紋絲不動：“我只是提出一個建議，畢竟為了阿爾卡納的未來，我們都應該做出一些犧牲，不是嗎？”

主教奧利弗的聲音適時響起：“埃德加，冷靜點。馬庫斯的提議也許有些唐突，但確實值得考慮。為了阿爾卡納，我們都需要做出一些犧牲。”

埃德加只覺得胸口發(fā)悶，仿佛整個議會大廳的空氣都被抽干。

他站起身，冷聲道：“請允許我先行告退。”

說完，他沒有行禮，徑直離開了議會大廳。

埃德加回過神，發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)站在大廳門前，能聽到門后傳來盔甲碰撞的聲響。

圣餐會的鐘聲即將敲響，馬庫斯居然直接帶人包圍了整座府邸。

難道他連最后的體面也不要了嗎？

不管發(fā)生什么，自己都會守護家族的尊嚴。

埃德加整理了一下長袍，手指輕撫胸前繡著的家族徽記，昂首闊步地走了進去。

大廳內(nèi)燭光搖曳，在墻上投下跳動的陰影，馬庫斯似乎已經(jīng)等候多時。

他直視埃德加：“我來接琪亞小姐參加圣餐會，時間緊迫，希望她能盡快準備就緒。”

埃德加只覺一股熱血直沖天靈蓋，幾乎噴薄而出。

他咬牙切齒地喝道：“馬庫斯！你這卑鄙無恥的小人！身為王國守衛(wèi)者，你的尊嚴呢？”

馬庫斯卻絲毫不為所動，仿佛沒有絲毫感情：“埃德加，別天真了！作為神之盾，保衛(wèi)阿爾卡納是我最神圣的使命。你怎么看我？呵，無關緊要。”

埃德加正要說話，馬庫斯突然伸出手，緩緩攤開掌心。

“巡邏隊在秘語之森發(fā)現(xiàn)了獸人的魔藤陷阱，周圍血跡斑斑，顯然發(fā)生過一場惡戰(zhàn)。而這，就是在那附近找到的。”

埃德加定睛一看，只覺渾身的血液瞬間凝固。

那是一塊破碎的艾爾德里奇家族徽章，曾經(jīng)華麗的金屬變得扭曲變形，每塊碎片上都沾著暗褐色的血跡。

馬庫斯的聲音仿佛從很遠的地方傳來：“我記得，盧卡斯十多天前離家進行神之子的試煉。他……還沒有回來嗎？”

這句話狠狠地砸在埃德加心上，他踉蹌了一下，險些跌倒。

是的，盧卡斯一直沒有回來。

這些天來，全家人日日夜夜祈禱，期盼著盧卡斯平安歸來。

雖然心中早有不祥的預感，但親眼看到這塊破碎的徽章，還是讓埃德加無法承受。

他的眼睛瞬間變得血紅，幾乎喘不過氣來：“不……這不可能……盧卡斯他……”

馬庫斯上前一步，扶住埃德加搖搖欲墜的身體：“你看到了嗎，我們的敵人就在眼前！如果不加強我們的軍隊，如果不與其他王國結盟，你要看到多少父母失去孩子！”

埃德加猛地抬頭，眼中充滿了痛苦和掙扎：“馬庫斯！你這——”

就在這時，大廳的門再次打開，一道纖細的身影出現(xiàn)在門口。

琪亞·艾爾德里奇緩步走進大廳，即使是綴滿珠寶的禮服，也無法搶奪她的光芒。

她的皮膚像是最上等的珍珠，絲綢和蕾絲勾勒出她曼妙的身姿，每一步都伴隨著裙擺的輕微沙沙聲。

平日里凌亂地扎在腦后的金發(fā)，此刻被精心梳理成一個復雜的發(fā)髻。

幾縷不服管教的發(fā)絲逃脫束縛，輕輕拂過她修長白皙的脖子。

琪亞抬起頭，藍寶石般清澈的眼眸此刻蒙上了一層薄霧，顯然剛剛哭過。

“父親……”琪亞輕聲喚道，雙手緊緊地攥著裙擺，仿佛那層薄薄的布料是她最后的依靠。

埃德加強忍著淚水，聲音沙啞：“琪亞，你不必這樣……”

琪亞挺直了腰板，聲音微微顫抖：“父親，我……我聽說了盧卡斯的事。”

她頓了頓，努力平復自己的情緒，聲音漸漸變得堅定：“如果……我能做些什么，我不希望……有人再承受我們現(xiàn)在的痛苦了。”

埃德加看著女兒堅強的模樣，只覺得心都要碎了。

他的雙手不由自主地顫抖，向馬庫斯怒吼：“你看看琪亞，看看她眼中的痛苦，我們正在傷害我們最應該保護的人！”

“為了所謂的大局犧牲無辜的人，你還配被稱為神之盾嗎？你保護的到底是阿爾卡納，還是你可笑的自大？”

馬庫斯似乎沒有聽到埃德加的怒吼，他面無表情地大步走向琪亞，鎧甲在地板上發(fā)出沉重的聲響。

他站在琪亞面前，做了個“請”的手勢，聲音依舊冷靜：“琪亞小姐，我們該出發(fā)了。相信今晚的圣餐會一定會很精彩。”

夜幕低垂，月光如紗，輕柔地籠罩著艾爾德里奇家族的宅邸。

琪亞推開門，回望了父親一眼，跟在馬庫斯身后，踏上了通往馬車的石子路。

夜空中突然響起一聲低沉的嘯叫，撕裂了寂靜。

琪亞抬頭看向聲音傳來的方向，只見一個巨大的黑影從天而降，強勁的翅膀掀起一陣旋風。

“那是……什么？”

琪亞驚呼出聲，馬庫斯立即警覺起來，手不自覺地按在了劍柄上。

但還沒等他做出反應，那個龐然大物降落在了艾爾德里奇家族的花園里。

月光如水傾瀉，為這個神奇的生物鍍上一層銀邊。

它有著雄獅的身體，鷹的頭部和翅膀，全身覆蓋著金棕色的羽毛。

獅鷲收起翅膀，發(fā)出一聲低吼，震得附近的花朵都微微顫動。

一個矯健的身影從獅鷲背上一躍而下，他輕撫獅鷲的羽毛，低聲說了幾句什么，然后緩緩轉身，面向府邸的方向。

琪亞看清了來人，只覺得眼眶一熱，淚水掉了下來。

“盧卡斯！”

盧卡斯飛奔向琪亞，就在他即將擁抱琪亞的那一刻，馬庫斯冰冷的劍柄擋在了兩人之間。

“盧卡斯·艾爾德里奇，”馬庫斯冷冷地說，“你知道你現(xiàn)在的處境嗎？”

“當然，馬庫斯大人。”盧卡斯笑著說道，“我想，我們可以進去喝杯茶，慢慢談一談。”