昏黃的燈光閃爍在布滿了動物皮毛與刀劍的屋內，被風輕輕一吹，扯動床上的影子一點點拉長。

老埃克做了一個很長很長的夢，夢見了上帝在召喚自己，一條通往天堂的河流潔白又神圣，老埃克站在石橋，忽然橋卻斷了，他墜落了河底，滿身泥濘。

接著是無盡的寒冷與痛苦...

就在他即將擺脫這陣痛苦時，左肩突然像是斷了一樣劇痛，老埃克猛地睜開眼，像是溺水后的人大口吸著空氣。

“你醒了？”

一個有些眼熟的男人坐在了旁邊椅子上，慢悠悠轉過頭，嘴巴張張合合。

半晌老埃克才聽清他說的是什么，想要開口，卻控制不住的咳嗽起來。

“萊恩，給村長倒杯水。你受傷很嚴重，又這么大歲數了，說實話，能活下來真的是奇跡。”

老埃克劇烈咳嗽，他感覺自己的額頭有些燙，但不至于昏聵，咳嗽的時間他已經想起眼前的人是誰了！

那名游吟詩人！

“我不渴...”

老埃克推開萊恩的水杯，他也認出了這位庫鉑堡的奴隸。

“能告訴我一下...這里是哪嗎？我是怎么...來到這的？”

“這里是我的...你可以理解為莊園，至于第二個問題，我想應該是我來問你。”

無視老埃克有些驚訝的眼神，呂克將木椅方向對著老埃克，一雙鷹隼般的目光死死盯著老埃克，

“沃德村到底發生了什么？”

自從知道是沃德村村長，一股不好的預感就縈繞在呂克心頭，沃德村作為距離山林最近的村落，說遠不遠，說近不近，看村長的狼狽的模樣，就知道沃德村一定發生了變故，呂克有必要知道具體的情況。把村長扶進屋子，本打算親自去看看沃德村發生了什么，卻沒想到他能醒的這么快。

“...所以，你真的不是游吟詩人...你是一位貴族后裔？”

老埃克并沒有直接回答，而是先將視線在這座木屋內部掃過，得益于朱莉的辛勤打掃，屋內非常整潔，一對碩大的鹿角掛在墻壁上，在鹿角旁，老埃克眼尖的發現，有一面半展開的白底雄鹿旗幟，那是...家族紋章！

呂克順著老埃克視角看過去，心中頓時明白對方在想什么，遲疑了一下，并沒有出聲。

但這沉默的態度落在老埃克眼中，反而就是默認的意思，老埃克并不奇怪呂克不開口，很多落魄家族的后裔都不太愛談起祖上的榮光，因為他們會覺得自己此時的窘迫配不上曾經顯赫的家族。

老埃克深吸一口氣，“好吧，讓我告訴你們沃德村遭遇了什么。”

“我們遭到土匪襲擊了...”

“土匪？！”

呂克眉頭皺成川字，萊恩更是睜大眼睛。

這個年代，土匪并不罕見，可以說到處都是，說句不好聽的，如果呂克愿意，他下一秒就能成為土匪頭子，帶著萊恩和羅伯特網羅幾個破產的農夫市民打家劫舍。

但自己可以成為土匪，不代表會喜歡土匪。

“詳細說說，具體怎么回事？”

呂克語氣變得嚴肅。

老埃克神色陷入回憶，“大概是...抱歉我不知道現在是什么時候，但那伙土匪是在七月初，卷心菜剛剛成熟的時候，突然出現在我們村落的。”

“他們有七八個人，最起碼一半的人手里有鐵器，其中一個光頭還有一面盾牌，和不知道從哪里弄來的長柄刃...”

“他甚至...有一件武裝衣...”

老埃克曾經上過戰場，詳細介紹著這伙土匪的人數與裝備

“他們在像現在一樣的夜晚，偷偷摸進了我們的家園，雖然村中的狗將我們叫醒了，但想必你也知道最終結果會是什么...”

呂克點點頭，聽完土匪人數與裝備，確實已經知道結局了。

果不其然，印證著呂克的猜想，老埃克語氣沉重道：

“我和沃德村的其他男人迅速起身抵抗，可迎接我們的卻只有屠殺，沃德村算上我，滿打滿算才有七個成年人，說實話，當初第一次見到你，我都很擔心他們抵擋不住你，更別提這伙非常兇殘的土匪...”

“這伙土匪絕對不是簡單的破產農夫...最起碼那個頭領不是！”

老埃克目光透露出哀傷：“那個光頭下手非常精準，有三個小伙子被他一個人殺掉了，我有預感，他可能是一個逃兵...我能活下去，還是因為吉爾...這個傻孩子，在最后一刻把我推進了河水，讓我去庫鉑堡向貝里男爵求救...”

“在掉入河水的最后一刻，我看見整個沃德村陷入了火海之中...這群該下地獄的雜種殺光了村落所有的男人，把糧食和女人通通擄走了。”

“沃德村完了...”

老埃克的語氣透露著濃濃的哀傷，他在村中其實沒有任何親屬，但他早已經將村里其他人視為了親人，面對沃德村眾人的家破人亡，說著說著兩行淚水從他樹皮一樣的臉上滑落。

呂克與萊恩只是靜靜的聽著，這種事是這個世界的常態，心中并沒有太多波瀾。

萊恩倒是抓住一個關鍵詞，詢問道：“貝里男爵？庫鉑堡的主人？你真的去求救他了？”

“哈...你覺得呢。”

老埃克凄慘一笑，“吉爾很善良，但又很天真，先不說我能不能見到貝里男爵，就算見到了又能怎么樣？貝里男爵怎么可能會管一個沒有領主的村落，他只有在收稅的時候積極，當村莊受到襲擊時，他才不會去管，況且我們都沒有向他交過稅。”

萊恩露出了然的神色，嗯，這很領主。

“那你現在打算怎么辦？”

呂克接過話茬，問起老埃克今后的打算。

“...不知道...”

老埃克重重嘆口氣，“我已經快六十歲了...能活這么久已經是上帝保佑，早年間我隨著一支傭兵團東征西討，最后這支傭兵團覆滅了，中年時我充當了商隊護衛，最后這支商隊因為沒有處理好和各地行會的關系，被排擠破產了，到了晚年，本以為會在一個祥和的村莊度過我最后的時光，卻遇到了這樣的事情...”

“我現在真的不清楚，我是被上帝保佑的人還是被魔鬼詛咒的人。”

老埃克因為傷心忍不住又咳嗽起來，然后抬起頭看向呂克：

“其實...我已經知道了那伙土匪的巢穴，我從河中爬起跟蹤他們找到了他們的藏身處，那是一座山洞，很隱蔽的天然山洞，可惜我一個人就算想報仇也無能為力...”

呂克感受著老埃克的略顯熾熱的目光，知道他在想什么，搖搖頭，果斷拒絕：

“不要想了，我不可能為你去報仇。”

“安心養傷吧，看在我們之前的交情上，我可以在莊園給你留一份工作。”

老埃克長嘆一聲，他確實心底希冀著呂克能幫助他報仇。

“對了，你說的那伙土匪巢穴是在什么地方？”

呂克站起身，心思一動忽然扭頭問道。

“在沃德村北邊，大約走上三天，有一座野豬洞，那伙土匪就駐扎在那里。”

“野豬洞！”

呂克與萊恩豁然抬頭，忍不住異口同聲。