宮妃都在外焦灼的等候，繞著產房來回踱步。

原以為太后應當為其憂心才是，誰料，太后只是靜靜的坐于貴妃榻上，擺弄著串珠。

“那等狐媚惑主的女人，生下來的孩子，亦約莫不算何好東西。”

皇帝皺眉，不悅開口。

“母后，不論朱弦性情如何，她身上懷著的，依然是龍子皇孫！”

太后淡淡揚起眼尾，眸中盡是冷淡。

“也罷，這宮里都被你塞了多少個不三不四的女人了。”

“當真喜愛此女，倒也罷了。”

她淡淡呷了口茶，輕吹茶盞浮沫，斜睨了眼帝王。

帝王長嘆口氣，不與太后爭辯。

只是焦急的目光，仍舊聚焦在產房門口。

他什么也沒說，但我能察覺到腕間握緊處，傳來的溫暖灼熱。

好半晌，太醫方率領穩婆急匆匆走出房門。

“恕微臣無用，朱才人.....”

“朱才人難產，情況危急。敢問陛下，是要小皇子，還是要朱才人？”

帝王攥緊我的手腕，眼眸微瞇，冷聲道。

“朕都要。”

穩婆搖搖頭，眼中溢滿焦慮和恐懼。

“還請陛下早做決斷，臣等無能，當真回天乏術！”

眾人都陷入沉默，齊刷刷望著那抹明黃色的身影。

氣氛僵持了好一會，直到房里傳來朱弦的慘叫，方拉回了帝王的思緒。

“朕已經有了孩子。”

說罷，他望了我一眼，眸里盡是深情。

“留朱才人罷。”

說罷，穩婆迅速會意，急匆匆奔回產房，力保朱弦。

帝王摟住我的腰肢，輕輕將我攙扶至榻旁。

“你方生產，身嬌體弱。天色漸晚，暫且休息吧。”

我咬住下唇，搖搖頭。

“這——”

“臣妾身為六宮之主，此時怠慢朱才人，恐怕有所不妥。”

帝王勾唇，指腹摩挲過我下唇。

“且不說這是朕的命令，又有誰敢給咱們皇后娘娘難堪呢。”

我不由得被他孩子氣的言論逗笑，順勢乖巧的臥于他懷里。

許是產后身子虛弱，躺下不過片刻，我便覺著頭腦混沌，昏昏欲睡。

再次醒來時，入目已有刺眼的陽光。

原本守在產房外的宮妃此時已然散去，獨留帝王坐于我身側，托起手肘小憩。

我伸了個懶腰，起身將錦被蓋在帝王身上，托起他的后頸，搭在枕頭上。

帝王似乎只是淺寐片刻，縱然我動作輕柔，卻依舊驚醒。

他將我的動作盡收眼底，鳳目深邃，晦暗不明。

我方想說些什么，卻被他長臂一展，摟住腰身，拉入懷中。

“方睡醒，便惦念著朕。”

他的下巴長了些許青茬，磨得我額頭刺痛。

忽略掉身體上的不適感，我眨眨眼，縮進他懷中。

“朱才人如何了？”

他眸光凜冽，有些遺憾道。

“命是撿回來了。”

“只是......”

我微愣，抬眸問。

“只是什么？”

他嘆了口氣，無言搖頭。

“只是她聽聞喪子，一時間難承悲痛，心生抑郁。”

帝王看著產房內躺臥的朱才人，長嘆口氣。

我搖頭，輕撫帝王的手。

“陛下意下如何？”

皇帝長睫微顫，沉默片刻。

“而今你是后宮之主，妃嬪之事，應當由你解決。”

燙手山芋被扔回了自己手中。

太后對朱弦頗有微詞，后宮妃嬪都對此人的性情略有生厭。

但若是要帝王如何處置，他似乎又有些心疼不舍。

我無奈的嘆了口氣，握住帝王的雙手，試探道。

“不如——”

“不如將朱才人遷居枕雨閣。”

“彼處環境清幽，遠離后宮紛爭，也不必使得太后對其生厭煩躁。”

帝王沉思片刻，眼中閃過一絲猶豫。

“但，枕雨閣裝潢陳舊，恐對朱才人不利。”

我提唇一笑，意有所指。

“陛下不妨在朱才人遷居之前先行布置一番，既能給她好的環境，又能彰顯朱才人在您心中的地位。”

帝王聽罷，放下心來，溫柔的摸摸頭。

此后，朱才人遠離后宮紛爭，梅妃打入冷宮。

所剩的寧妃和明華都是不擅爭搶之人，長期平靜如水，明哲保身。

算下來，這后宮里，唯一的敵人，只剩下沈長懿了。

“依桃夭之見，沈長懿對帝王之心，應當不純。”

林鳳儀同樣頷首，擰眉道。

“她應當更在乎自家哥哥的死活仕途吧。”

“這皇帝又老又壞，確實沒什么好喜歡的。沈長懿是個心氣兒高的，若不是為了錢權富貴，哪能任他承歡？”

我掃了眼一唱一和的二人，兩指輕彈。

“你們是想解決沈長懿兄長官職一事？”

二人不約而同地頷首。

沈長懿兄長若真能當上個不大不小的官兒，不僅方便其在后宮行事，更有利于自己在朝廷上擴充勢力。

只是，安排何種官職合適？

“歷屆狀元郎都自從五品官員做起，娘娘看是自五品以上選，還是五品以下？”

林鳳儀猜出我的心思，直截了當問道。

我掃了眼手中的名冊，兩指輕敲其間那人的名字。

“打探一下，皇帝是否屬意沈長懿之兄做集英殿修撰？”

集英殿修撰，尊寵六部權侍郎之補外官者，低于侍制一等。

在元堯的官制之中，算得上是個名義閑官。

表面上是個受人尊敬的五品高位，實際上做的不過是六部眾人看不上的、不樂意做的活兒。

一個狀元郎，做此等官職，堪稱明升暗降。

“奴才會想法子打聽陛下的意思。”

我頷首，指尖輕敲桌案，勾唇道。

“本宮會送沈家兄妹一份大禮。”

“但她們是收還是拒，那便得看他們的意思了。”

是日，夜。

帝王雖說冊封我立后，但若論寵愛，反倒不及沈長懿。

若說后宮榮寵第一人，沈長懿不稱首位，那便無人敢取而代之。

我生產休憩之時，帝王寵幸之人，都是沈長懿。

自她入宮不過短短半年，便一口氣連升四品。

從小小貴人，一路升至貴嬪。

更值得稱道的是，她的封號也由從前的“月”，更換為“祺”。

也就是說，帝王對她的寵愛，已然無關她是否與李千月相像。

帝王喜歡的，就是沈長懿本身。