這是在秋天。我帶著獵槍已經在田野上轉悠了好幾個鐘頭，而且，如果不是下著冰冷的毛毛細雨，恐怕我不會在黃昏之前回到有我的三套馬車等著我的庫爾斯克大道上的旅店去的。那雨從早晨就下個不停，像個老處女似的絮絮不休、毫不客氣地纏住我不放，終于迫使我在附近尋找避雨的地方，哪怕臨時避一避也好。我還正在考慮朝哪一個方向走，忽然看到豌豆地旁邊有一座矮矮的窩棚。我走到窩棚跟前，朝草檐底下一看，看到一個非常衰弱的老頭...