元泰六年夏，洛陽紫微宮，寇淑斜倚在龍紋錦榻上，指尖輕輕敲擊著案幾上的鐵條，那是袁渠從大冶帶回的精鋼樣本。她盯著鐵條上細密的紋路，思緒卻已飛到了萬里之外。

“制約大漢的，不是鐵，不是糧，而是路，袁渠出去一趟竟然用了一年才回來，路上幾次遇險，雖然出入蜀地困難，但也不至于如此惡劣！”

袁渠的奏章里寫得很清楚：益州糧食堆積如山，大冶的鐵料源源不斷，交通十分不便，也抵不過路途遙遠、損耗驚人，若要...