第二日一早,皇上在儲秀宮醒來,賢嬪伺候皇上更衣,扭頭就看見桌子上的禮品,問:“誰送的禮?”
賢嬪回答:“是良嬪,臣妾還聽小桂子說,良嬪還給各宮都送了禮去!”皇上也沒再說什么。
更衣完畢后,皇上對賢嬪說:“朕聽你昨晚咳了幾聲,已經讓人吩咐太醫院為你配了藥,待會兒便喝下吧,會好些的?!被噬险f完便上朝去了。
走在宮道中,皇上在轎攆上問劉公公:“良嬪果真給了后宮禮品?”
“是,良嬪娘娘不僅給了后宮禮品,還給了賢嬪娘娘,寧貴人雙份。”劉公公如此回答道。
“這剛封了嬪位就如此猖狂,若以后封妃豈不是要目中無人,恃寵而驕了!”皇上厲聲厲色的說。
“良嬪娘娘不敢的!”劉公公當起了和事佬。
皇上冷哼了一聲,便再沒有說什么。
“姐姐你看!這花兒好美!”喬貴人指著一朵菊花說。
“是啊!寧可枝頭抱香死,何曾吹落北風中!說的就是菊花呢!”粟英平日里最喜愛看書吟詩,所以,張口就來。
“哇!姐姐博學!連吟的詩都這樣美呢!姐姐!我要放風箏!你在這里等著,我去拿。”喬貴人跑走了。
“你慢點跑!”粟英提醒著。
“喬小主還真是可愛呢?!贝禾倚χf。
喬貴人跑到一處假山旁,那里有一條小路,是去儲秀宮最近一條路,這還是喬貴人平日里出來玩發現的,剛走到小路那里,就聽到有人說話,于是,喬貴人探頭一瞧,是淑嬪跟一個大臣在說話,仔細一聽,好像是什么給了淑嬪多少銀子,讓淑嬪的父親在前朝保他一個職位,反正左右都是收受賄賂,喬貴人聽著入了神,卻未曾發現身后不遠處的茹貴人,茹貴人作為淑嬪宮里的人,自然以明哲保身為重,只見她眼珠子一轉,撿了一塊石頭,就扔了過去,正好砸在了喬貴人身上,喬貴人被砸到,也叫出了聲,淑嬪猛地回頭一看,把喬貴人嚇了一跳,正想跑,淑嬪一個眼神示意讓江祿明處理掉喬貴人,茹貴人便假裝無事發生,繼續向前走,看到了寧貴人,兩人互相行了扶鬢禮。
茹貴人問:“妹妹怎么有空在后花園賞花呀?”
“我是陪喬貴人放風箏的?!彼谟⒒卮鸬?。
茹貴人聽罷,打趣道:“方才我過來的時候正好看見喬貴人在青蓮池邊上玩水呢,到底是年紀小,還是小孩兒性子呢!”
“是啊,喬妹妹對什么都想耍一耍呢?!彼谟⒒卮穑f著,便瞧見小福子匆忙過來,見到茹貴人,便請安:“奴才給貴人請安?!逼鹕砗筮B忙走到粟英身邊,火急火燎的說:“小主!出事了……”
“火急火燎的,難不成天上下金子了不成?”茹貴人打斷小福子的話,調侃著。
小福子沒有機會茹貴人,接著說:“小主,奴才方才過來的時候,看到青蓮池中飄著什么東西,走近一看,發現……發現是……喬……喬小主!”粟英如晴天霹靂般站了起來!這時候,茹貴人假惺惺的說:“妹妹快去瞧瞧吧,撈上來說不定還能救一救呢!”粟英趕忙向青蓮池跑去。
片刻,幾個侍衛將喬貴人的尸身撈了上來,可惜……晚了一步。
粟英看到如此,緊接著雙腿一軟,癱倒在地上,還是春桃和小福子合力才將粟英架回了青雀堂,此時,賢嬪和王常在已經在青雀堂內等候了,看到這架勢,賢嬪忍不住問:“這是怎么了?怎么去了趟后花園就成這樣了?”王常在將粟英扶到椅榻上。
賢嬪問:“小福子!本宮問你!你只管答就是了!怎么英兒去了趟后花園就成這樣了?”賢嬪著急的很。
小福子結結巴巴的回答:“回娘娘…喬…喬貴人…溺斃在了青蓮池中,所以小主才……”
“什么!?沒有人跟著她嗎?惜荷和小連子呢?”王常在十分震驚,身為小主,竟然沒有奴才婢女跟著!
“喬貴人素日愛瘋,所以不常有人跟著?!辟t嬪說。
此時的粟英早已經淚如雨下,淚流滿面,她一邊哭一邊自責的說:“都怪我不好,我若跟著她,也不會這樣!”就連平日里冷淡的王常在也抹起了眼淚:“這么小的人,才十五歲,怎么就……這以后的榮華富貴,她還沒有享得呢!”
“人各有命吧,事出意外,咱們誰也不能預料,閻王要人三更死,誰敢留人到五更,只是可憐了她,小小年紀就……唉……過會兒咱們去安華殿為喬貴人上一炷香,也不枉咋們姐妹一場。”賢嬪紅著眼睛,含著淚說。
兩人也點點頭。