唐軍的陌刀一次次從對(duì)手的肢體上卷過(guò)，那些身材魁梧的漢子屠殺著對(duì)手，自己也被右側(cè)突襲來(lái)的短劍擊中。

雙方的碰撞阻擋了彼此的腳步，均在僵持中陷入苦斗。

陌刀與短劍往來(lái)交錯(cuò)，刀光劍影中，血液和死亡不斷往四周播撒。

吐蕃軍隊(duì)深知這時(shí)如果退縮，失敗的恐懼會(huì)迅速蔓延，一旦陣形潰散，奔逃的士兵會(huì)沖散踐踏起后續(xù)部隊(duì)，并且把自己的后背暴露給這些可怕的敵人。

一名渾身浴血的吐蕃將官發(fā)出一聲戰(zhàn)吼，然后挺直胸膛，奮力將象征榮耀的牦牛旗幟擲向前方。

黃銅鑄成的旗幟在空中畫(huà)過(guò)一條耀眼的弧線，遠(yuǎn)遠(yuǎn)落在天德軍的隊(duì)列中。

這是一場(chǎng)賭博，旗幟是軍隊(duì)的標(biāo)志，一旦失去它，衛(wèi)茹軍隊(duì)將不復(fù)存在。

掌旗的將官投出旗幟的一刻，就是在用整個(gè)軍隊(duì)的鮮血寫(xiě)下他們的選擇——

要么勝利！要么滅亡！

望著飛出的牦牛旗，所有吐蕃戰(zhàn)士同時(shí)發(fā)出震天的戰(zhàn)吼，奮不顧身地朝象征著榮耀的旗幟沖去。

那些手執(zhí)短劍的士兵，用自己的血肉之軀撞向唐軍的刀鋒，在他們驚人的英勇下，陌刀唐軍所向披靡的攻勢(shì)被阻緩。

與此同時(shí)，論赤贊卓的命令下達(dá)，幾千名吐蕃生力軍和幾百名重騎兵的加入，徹底壓倒天平的平衡。

血腥的戰(zhàn)場(chǎng)中，唯一還能保持從容的是紙甲兵。

弓弦震動(dòng)的聲音不斷響起，箭矢猶如一片死亡的陰云在戰(zhàn)場(chǎng)上空飛翔。

他們幾乎沒(méi)有移動(dòng)，就控制了小半個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)，近百?gòu)堥L(zhǎng)弓張開(kāi)一幅難以逾越的死亡之幕，他們以近乎藝術(shù)的優(yōu)雅與準(zhǔn)確掠奪著對(duì)手的生命。

戰(zhàn)斗已經(jīng)持續(xù)了將近一個(gè)時(shí)辰，論赤贊卓投入了近乎五千人，田牟也押上了他的全部力量。

天德軍千余名將士與數(shù)倍于他們的吐蕃精銳在這片草原上奮力廝殺。

田牟自知必?cái)o(wú)疑，沉靜如水。

他沒(méi)有發(fā)出太多指令，這些已經(jīng)追隨他許多年的士卒經(jīng)歷過(guò)無(wú)數(shù)次血戰(zhàn)，對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)的直覺(jué)，使其在瞬息萬(wàn)變的戰(zhàn)場(chǎng)上，近乎本能地作出最佳選擇。

面對(duì)新投入的吐蕃人馬，陌刀唐軍不再向前猛攻，而是轉(zhuǎn)向右側(cè)，強(qiáng)行突破攔截，與率先出動(dòng)的天德軍匯合在一起，依靠紙甲兵的長(zhǎng)弓反復(fù)消耗著對(duì)手的力量。

山丘上，唐軍為數(shù)不多的輕騎已經(jīng)開(kāi)始最后的沖鋒。

那些勇猛的漢子拋去所有甲胄，只攜帶長(zhǎng)劍和用于投擲的短矛，準(zhǔn)備用自己的生命向敵軍投去致命的一擊。

可惜只在敵軍中穿插幾次，就被弓弩和吐蕃短刀殺死，紛紛墜下馬來(lái)。

疲憊的吐蕃士卒再次發(fā)出戰(zhàn)吼，觸手可及的勝利使他們的戰(zhàn)意鼓舞到頂點(diǎn)。

而始終保持沉默的回鶻兵也騷動(dòng)起來(lái)，他們舉起戰(zhàn)斧，戴著銅環(huán)的右臂用力向前一揮，兩千余名已經(jīng)被鮮血染紅眼睛的士兵立即咆哮著重新投向戰(zhàn)場(chǎng)。

天德軍副將姜言雙手相合，向田某躬身施禮，平靜地說(shuō)道：

“田將軍，兵力懸殊太大，我軍敗相已露。”

田牟輕撫著腕上的皮甲，說(shuō)道：

“天德軍成軍有百年了吧？一共打過(guò)多少仗？”

姜言不假思索道：

“大小戰(zhàn)役怕是過(guò)了半百之?dāng)?shù)。”

“這么多了啊。”

田牟低嘆一聲，然后挺起胸膛。

“戰(zhàn)績(jī)?nèi)绾危俊?

姜言笑道：

“自然是贏多輸少，有我們天德和振武二軍駐守在大唐之北，回鶻人何時(shí)敢小覷過(guò)？”

田牟也是一笑，搖了搖頭。

“我們敗得起嗎？”

姜言道：

“不能。我軍若是敗退，他們會(huì)趁勢(shì)南下，有熟知地形的回鶻人帶領(lǐng)，不出半月，就將兵臨振武城，威脅到大唐疆土的安全。”

田牟淡淡道：

“吾父諱弘正，先為魏博節(jié)度使，率六州之地歸順朝廷，后征討成德與淄青，累功進(jìn)封檢效司徒和同中書(shū)門下平章事。”

“吾祖諱廷玠，敦厚儒雅，不好兵事，抵抗叛軍有功，擢二州刺史，追封司空。”

“吾堂叔，諱悅，雖叛但降，加檢校尚書(shū)右仆射，封濟(jì)陽(yáng)王。”

“吾堂祖，諱承嗣，驍勇善戰(zhàn)，拜魏博節(jié)度使，追贈(zèng)太保。”

“吾家雖與大唐摩擦不斷，但世受圣恩，到吾這也該繼續(xù)追隨先祖，回報(bào)朝廷，以忠義為談?wù)咚Q了。”

姜言忽然激動(dòng)起來(lái)。

“田將軍！我軍上下一心，即使敗亡也定可咬下敵軍一塊肉來(lái)。只要您返回朝廷，數(shù)年內(nèi)又可組織一支強(qiáng)軍，與我等雪恨！”

“談何容易。”田牟低嘆道：“我少時(shí)投軍，至今已三十余年，天德軍乃吾之心血，一朝俱滅，惜哉惜哉。何況吾早是兩鬢斑白，哪里還有另一個(gè)三十年重整旗鼓呢？”

“田將軍！”

田牟道：

“不必多說(shuō)。傳我號(hào)令，命所剩輕騎沖陣，全力攻擊敵軍帥帳。紙甲兵撤回山丘，陌刀軍阻敵，天德軍退出戰(zhàn)場(chǎng)。”

“身中一傷者各自編入軍中，操刀持矛與敵交鋒。身中二傷者編入紙甲兵，為射手裝箭。”

這是要死戰(zhàn)了，姜言心頭一陣緊張。

天德軍想要突圍已經(jīng)成為幻想，最近的振武軍距離此地又頗為遙遠(yuǎn)，在這樣既無(wú)隱蔽又無(wú)法堅(jiān)守的山丘草原，撤退就意味著喪失所有主動(dòng)。

在吐蕃重騎兵無(wú)窮無(wú)盡的追擊下，撤退意味著隨時(shí)都可能覆亡，即使僥幸逃生，也將百不存一。

吐蕃士卒終于逼近到山丘下，休整過(guò)的天德軍重新起立，他們互為犄角，以長(zhǎng)對(duì)長(zhǎng)，凝視著緩緩靠近的敵軍，沒(méi)有一個(gè)人退卻，因?yàn)楸澈缶褪撬麄儞磹?ài)的大唐，那里有他們想要守護(hù)和愛(ài)著的人。

一縷蒼涼的歌聲響起：

“豈曰無(wú)衣，與子同袍！”

然后更多的歌聲應(yīng)和相呼。

“豈曰無(wú)衣，與子同袍！王于興師，修我戟矛！與子同仇！豈曰無(wú)衣？與子同澤！王于興師，修我矛戟！與子偕作！豈曰無(wú)衣？與子同裳！王于興師，修我甲兵！與子偕行！”

《無(wú)衣》唱罷，《燕歌行》又響起。

“漢家煙塵在東北，漢將辭家破殘賊。男兒本自重橫行，天子非常賜顏色。摐金伐鼓下榆關(guān)，旌旆逶迤碣石間。校尉羽書(shū)飛瀚海，單于獵火照狼山……”

唐軍的歌聲如同他們光彩奪目的明光鎧與陌刀一樣豪邁昂揚(yáng)，又如他們的重矛巨弓般古樸蒼涼。

隨著歌聲，將士們義無(wú)反顧地沖向吐蕃和回鶻的聯(lián)軍。

在這個(gè)血腥的日子，寧?kù)o的草原被鮮血染紅，連綿的山丘間，大地成為血肉的池沼。

所有還活著的人都絞殺在一起，戰(zhàn)車傾覆過(guò)來(lái)，長(zhǎng)矛斷折，垂死的戰(zhàn)馬發(fā)出悲鳴，盾牌濺滿鮮血……

一名回鶻士兵奮力砍下戰(zhàn)車上馭手的頭顱，身后一柄寬長(zhǎng)的陌刀隨即劈入他的背脊。

握著短劍的吐蕃戰(zhàn)士本能地右刺，將劍鋒狠狠捅進(jìn)持刀大漢的右肋，自己又被一支長(zhǎng)矛刺穿腹部。

到處是鮮血和殺戮。蒼青色的天穹下，死亡之神在冥冥中張開(kāi)雙翼，擁住這片瀝血的白骨之野。

僅存的天德軍被壓迫到山丘周圍，還能夠戰(zhàn)斗的不足百人，連綿數(shù)里的戰(zhàn)場(chǎng)中布滿了茫茫尸骨。

紙甲兵所有的弓箭已經(jīng)射盡，他們拔出短刀，開(kāi)始砍碎手中那一張張精巧絕倫的巨弓。

留在山丘上的衛(wèi)士們則一匹匹親手殺死自己的坐騎，毀掉所有能被敵軍繳獲的物品。

戰(zhàn)斗接近尾聲，這支駐守在大唐北面的天德軍已經(jīng)走到自己的盡頭，帥旗高高飄揚(yáng)，一如旗下那個(gè)磐石般戰(zhàn)立的身影。

姜言理好衣物，然后跪下來(lái)，端端正正向故鄉(xiāng)所在的位置行禮。

田牟笑道：“想家了嗎？”

姜言道：“在外十余年，未能在家中侍奉母親，心下不安。好在還有兄長(zhǎng)代為盡孝，此去泉臺(tái)也可放心了。”

田牟忽然解下甲胄，隨手扔在地上，一邊活動(dòng)著雙肩，一邊嘆道：

“這身甲衣穿了幾十年，還是不習(xí)慣，今日終于可以脫了。”

他注視著聚攏過(guò)來(lái)的敵軍，淡淡道：

“其實(shí)吾最想做個(gè)旅人，游遍我大唐的美好河山，而不該是一個(gè)血染雙手的將軍。”

姜言向田牟施禮道：

“屬下不能再隨將軍征戰(zhàn)左右，先走一步了。”

說(shuō)完，他手持兵器，率先向著如潮水般的吐蕃士卒中奔跑。

田牟悠悠長(zhǎng)嘆一聲，而后騎上戰(zhàn)馬，握緊長(zhǎng)槍，也單騎朝著敵軍殺去。

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半月后，振武軍前方斥候回報(bào)：

吐蕃與回鶻聯(lián)手南下，天德軍全軍覆沒(méi)，但士卒均死戰(zhàn)到底，無(wú)一人投降與退后。