木船行至蘇州城，二人在一處渡口下船。
朱溪緩步來到岸上，先是神情凝重的掃視一圈周圍人群。
隨后扭頭看向船上的段王爺，道：
“我們走吧。”
“嗯。”
二人在渡口將木舟處置好，旋即向蘇州城方向走去，這渡口本就離蘇州城很近，不過兩炷香時間，二人便已進城。
至于為何只有兩人，也說來話長，那日在岸邊，避開其余二人，小魚兒便將相遇那晚所見之事告知了朱溪。
小魚兒自稱在那晚看見了船夫欲對朱溪行兇險之事，所以才出言攪局。
一直以來，朱溪便對船夫所作所為甚是不解，再加上小魚兒的秘告，心中更是有所猜想。
索性，他便與段王爺聯手，將船夫擒住。
可沒想到，那船夫也是狠人，無論怎么問，都一言不發，最后趁朱溪二人不備，直接服毒身亡。
什么消息都沒得到，沒辦法，朱溪只能和段王爺尋了處風水寶地將其埋葬，繼續上路。
二人進城后，也不急著去還施水閣，而是找了家臨街茶鋪，休息片刻。
進茶鋪，點了壺茶水和些許糕點，二人坐定。
朱溪撐著腦袋，看了眼茶鋪內眾人，心中不免疑惑。
小小的茶鋪內，竟全是攜刀帶劍、斗笠伴身的江湖人士。
“一大堆江湖人在這干嘛呢？”
不多時，茶鋪老板便將糕點端上來。
“二位，你們的餐食都上完了。”
“行，多謝。”
那老板笑呵呵的伸出兩根手指，道：
“嘿嘿，一共二兩銀子，承蒙惠顧。”
聞言，饒是修養極好的段王爺也是出聲斥道：
“什么？二兩銀子，你這茶水糕點這般粗劣，竟敢收二兩銀子！”
茶鋪其他江湖人見此，都是見怪不怪。
那老板摩擦著雙手解釋道：
“這、這哈哈，想必你們二位是新來，不懂本店規矩。”
“哦，難不成你們這店還是黑店？”
“那倒不是，客人說笑了，只是今日乃當月正朔，新一期人榜將要下來，所以小店收的多了點。”
“所以？”
茶鋪老板咳嗽一聲，神態現出幾分得意，笑道：
“小店雖小，但也是蘇州城內最先拿到新一期人榜名單的一批人，因而價格會貴上一些。”
“人榜？”
“是啊，過不了一時三刻，想必新一期人榜便會下來。”
朱溪二人對視一眼，也只得接受。
“罷了，待會，一并算與你。”
“我看二位乃新面孔，只是想先與二位客人說說，不然待會可不好講。”
“嗯。”
談好，老板便下去了。
朱溪單手撐著腦袋，又看了眼周圍人等，那些人都是見怪不怪、并不稱奇，想來并不是專門坑他們些外地人，而是一直以來的潛規則。
見朱溪垂頭沉吟，段王爺問道：
“怎么？擔憂自己位次太低。”
段王爺也不是傻子，根據近幾日的傳聞，再加上自己對朱溪的短暫了解，對于朱溪的身份，也是猜的十有八九。
“哈哈，并不是這個原因，如果有幸能上，已是頗多幸運了。”
“依我看，你是多半能登人榜的，只是位次較低而已。”
“那借段伯父吉言了。”
談到這，輕抿一口茶水，朱溪從懷中掏出一枯萎花朵，這是從船夫身上搜來的。
將枯萎花朵緩緩舉起，放于眼前，朱溪頭也不轉，問道：
“段王爺你能認出這是什么花嗎？”
接過朱溪遞來的枯花，段王爺細細端詳，待會兒，講道：
“這應是蘭花。”
“蘭花？”
“對，多半就是蘭花。”
段王爺遞回，朱溪將枯花握在手中，眉頭緊鎖，細細打量。
“這花是從那船夫身上掏來的？”
“嗯。”
段王爺笑了笑，輕拍朱溪肩膀道：
“只是死了個人而已，你不必過于憂慮。”
朱溪擠出個笑容，回道：
“可、可我終究還是過意不去，畢竟那船夫是香帥的人，我不知如何與香帥交代。”
“哼哼，船到橋頭自然直，到時與楚留香好好說道便是。”
“嗯。”
段王爺語氣遲緩，細細道來：
“更何況，那船夫本就心里有鬼，不然為何會在舌間一直藏有毒物，他既然入了歧途，種下惡因，就自然會有惡果，你不必過意不去，路都是人選的。”
“段王爺此話，頗有禪意。”
“我們大理皇族子弟每月都要去天龍寺聽高僧講道，所以我對佛法還是有些理解。”
“哦，難怪。”
“我們多久去還施水閣？”
“都可。”
“那盡快吧，我那故人現在還被病痛折磨呢，我須得盡快帶她去尋藥王。”
“好，我們現在就可以走。”
言罷，二人扔下二兩銀子，便起身，朝門口走去。
可這剛一到門口，便差點與一小廝撞到。
幸虧段王爺伸手將那小廝隔開，那小廝后知后覺，拿著一張黃紙，忙道：
“兩位貴客，對不住啊！”
“沒事，以后走路看著點。”
那小廝抹去頭上大汗，笑道：
“這、這我平素不是這樣的，只是今日乃正朔，我手上拿的正是這新一期的人榜，時間要緊。”
說罷，小廝將手中黃紙舉起，展示給朱溪二人。
“你這....”
不等朱溪二人開口，茶鋪老板便跑了出來。
“你這小子，怎么這么慢！還不快進去，諸位大俠都快等不及了。”
“哦，好好。”
老板先是厲聲斥責小廝，后又和顏悅色對著朱溪二人道：
“二位不妨先聽完本月新一期人榜再走？”
朱溪嘴角含笑，擺手回道：
“還是算了吧，我們有要緊事。”
可那段王爺倒是看得開，笑道：
“罷了，既然都到這了，那順便聽聽，也無妨事。”
“我倒沒什么，只怕耽擱了你的事。”
“聽聽而已，不會耽擱太長時間，走吧。”
“嗯。”
二人剛一走進茶鋪，還沒坐到位子，便聽那小廝念著最新一期的人榜：
“人榜五十位，朱溪，淮南道人士，具體年歲不詳，無門無派，曾于擲杯山莊一戰擊敗人榜第二十名【圣姑】任盈盈，但其中頗多緣由，只得暫列第五十位。”
“與香帥交好，使得一手凌冽逼人掌法，或與腳掌十二派有關，膽氣過人、臨危不懼，貌比潘安、玉樹臨風，人送雅號【鐵掌潘安】。”