“主公，家廚說快了，請再等等。”

許褚神情有些不自然的說道。

“這么慢？”曹婓皺眉：“我不是提供完整方法了嗎？”

豐縣搗鼓“新”菜時，可沒有那么麻煩。

這譙縣廚子不行啊。

許褚眼神更加慌亂了。

郭嘉眼眸微閃，看出了什么，開口道：“許校尉，可是有事稟告？”

“沒錯！”許褚很是感激的看了郭嘉一眼，連忙說道：“主公，曹家曹彬親自來訪，身邊跟著兩人，據說是車騎將軍派來的使者。”

車騎將軍？

剛剛反客為主拿到冀州的袁紹？

曹婓和郭嘉對視一眼，這情況可出乎他們預料。

曹婓氣勢一變，直接將紅燒肉這件事拋到一邊，說道：“將人給我帶進來！”

“諾！”許褚躬身退下，心里松了一口氣。

等到許褚離開，曹婓立即朝郭嘉問道：“袁紹派人過來，你覺是為了什么？”

“想來是冀州坐穩了，想要染指豫州。”郭嘉認真分析道：“袁公路是袁家嫡子，素來看不起袁紹庶出，甚至稱他為仆人。”

“礙于朝廷規矩，兩人都無法出任豫州刺史，但從袁術經略兗州和豫州，而袁紹圖謀冀州河北之地不難看出，還是袁術更受家族重視。”

“袁紹有心和袁術爭鋒，如今坐穩冀州，接下來雖然要面對幽州公孫瓚，但并不妨礙他聲勢大增，對豫州進行布局。”

郭嘉對局勢的把握很準。

曹婓點頭表示贊同，他猜測曹彬帶來的兩人便是周昂和周喁兩兄弟，他們還有一個哥哥周昕。

周昕現在應該是揚州丹陽太守，等袁術進駐淮南后，因為不喜其為人，拒絕交往稱臣，惹得袁術私自任命吳景為丹楊太守，帶兵去攻打，而周昕不想禍及百姓，就解散了部隊，回老家會稽依附于王朗，最后死在征討王朗的孫策手下。

周昂和周喁先后擔任豫州刺史，但都被袁術派人給滅了。

其中，周昂現在應該是九江太守。

“九江啊！”

曹婓眼睛微亮，對郭嘉說道：“奉孝，我或許知道袁紹派了誰來，若沒錯，我們的計劃能進展更加順利。”

說著，曹婓將周昕三人情況道出。

郭嘉聽完，不由鼓掌道：“主公，天降良機！”

“九江，穩矣~”

大漢豫州，沛國境內，州治刺史府內，曹婓帶著郭嘉接見了曹彬，以及他帶來的周昂和周喁兩兄弟。

曹婓態度很親和，符合曹彬三人心中“美玉公子”的形象，但卻不符合曹彬這幾日所想。

在他看來，曹婓對沛縣“費盡心思”，又是“碰巧”趕走黃巾，又是獲取沛縣百姓民心和軍權，還借用詔令上位，并且殺李燁這只“雞”警告他們，所謀絕對不小。

怎么會這么親切？

曹彬一肚子疑問，可又問不出來，直到曹婓對他問道：“國相大人，可是解決完曹家諸事，有空來料理國事了？”

“啥？”曹彬滿肚狐疑，可一時間摸不透曹婓用意，只好應道：“此事本官還要多謝少卿，黃巾賊兇悍，我曹家不少人陣亡。”

“果然如此！”曹婓一副我早就知道是這樣的表情，笑道：“那接下來相國大人當要為國事操心了吧？”

“這幾天，可把本縣尉累壞了。”

曹婓這話，沒有絲毫要染指沛國的意思。

這把曹彬徹底整懵了。

周昂和周喁頓時看向曹彬，眼中寫著：“這似乎和你說的不一樣？”

曹彬心里一陣尷尬，卻不好表現出來，有些后悔直接帶著周氏兄弟前來，卻也只能硬著頭皮道：“那是自然，還要謝過少卿了。”

“此事也讓本相國意識到沛國缺少實力武將，不知少卿有沒有興趣擔任都尉之職？”

既然看不透曹婓，曹彬只好主動出招。

都尉是一郡國內軍事一把手，位同四品中郎將和或者校尉，曹婓原本只是豐縣（縣令）縣尉，官升不止四級。

這也是曹彬的試探之計。

“國相大人也太看得起少卿了，此事暫且不提。”曹婓沒有接曹彬話題，話鋒一轉道：“不知周太守不在九江，怎么來此地？”

剛才互相介紹時，曹彬提過周昂是九江太守。

見曹婓將話題引到自己身上，周昂絲毫不慌，說道：“本官得車騎將軍看重，已經上報朝廷，領豫州刺史之職。”

“豫州刺史？”

曹婓愣了一下，故作不解道：“若我沒有記錯，豫州刺史不應該是烏程侯嗎？我聽說還是后將軍親自上表，怎么....”

說到這，曹婓表情一變再變，沉聲道：“看來傳言非虛，車騎將軍和后將軍不合？”

“少卿，汝是聰明人！”周昂沒有否認什么，撫須笑道：“車騎將軍乃當初討董盟軍盟主，如今又成為冀州之主，麾下謀臣良將如雨，幽州公孫瓚不足為慮，兗州和青州也不在話下，不日可成河北之主。”

“而袁術一心和董賊爭司隸之地，又對兗州，荊州，豫州虎視眈眈，實乃直取敗亡之道。”

“何不為車騎將軍效力？”

不知是曹婓裝的太過，還是對袁紹太有信心，周昂居然直接為袁紹招攬起曹婓來。

“為車騎將軍效力......”

曹婓露出猶豫的表情。

周喁見狀，沉不住氣，問道：“少卿有何猶疑？當今天下還有何人比車騎將軍更是一方明主不成？”

“這個...”曹婓嘆了一口，故作無奈道：“吾也不隱瞞了，半月前，我曾得到后將軍袁術傳信，欲征辟我為沛國國相！”

“什么！”周昂三人頓時大驚。

曹彬腦海中劃過一道閃電，驚道：“莫非汝帶兵前來譙郡，是袁術的意思？”

“不錯！”曹婓點了點頭，說道：“后將軍來信，言東郡曹太守（曹操）不聽他詔令一起反抗董賊，還讓族人竊取豫州刺史印，自領沛國國相之位，讓我領兵清剿逆賊。”

“嘶！”曹彬三人心下大駭。

袁術居然這么快出招了？

所以，這才是曹婓“恰巧”帶兵在譙縣附近的原因？

曹彬感覺自己找到了答案，但他還是有一點不解，于是問道：“那為何你現在又對我等三人這么客氣？”

從曹婓話中不難聽出，他原本打算朝袁術靠攏，那早該對付曹家才對，更不要說周昂和周喁兩人。

這和他現在表現不符。

“嗨....”曹婓嘆了一口，苦笑道：“因為我發現，劉辟和龔都又是后將軍派來的！”

一語出，三人再次驚到。

黃巾賊居然是袁術派來的？

曹彬有些不可置信。

可仔細一想，他又覺得合情合理。

“這么說，這些黃巾賊寇來襲擊沛縣，也是為了刺史官印和覆滅我曹家？”

曹彬感覺自己找到了答案，驚出一身冷汗。

當日劉辟和龔都答應拿到錢糧退兵，他可是松了很大一口，不曾想其實是去鬼門關前走了一遭？

“不錯！”

曹婓一臉嚴肅，認真點頭：“我在打敗劉辟后，疑惑其為何大張旗鼓來攻打譙縣，故此連日審問龔都，才得知這個絕密消息。”

“正因為知道后將軍和黃巾賊有勾結，我猶豫該不該跟隨他，于是沒有對國相大人你出手。”

“龔都還在，國相大人可隨時審問。”

龔都現在是曹婓的人，自然是他說什么是什么。

曹彬聞言，頓時松了一口。

看曹婓的意思，是不打算投靠袁術了。

那袁術雙管齊下，反而弄巧成拙，但凡只是派遣一方過來，他曹家危矣。

這么說來，曹婓對曹家還有活命之恩。

他也終于明白，為何那天曹婓見到李燁便殺，卻遲遲不對他們曹劉等各大世家動手。

為何現在會表現這么客氣。

一切全都解釋的通了。

“好狠心的袁公路，居然要覆滅我曹家，我必要給大兄（曹操）去信。”曹彬心中暗恨。

本來曹家就和袁紹穿一條褲子，現在更加堅定立場。

“少卿，多謝！”曹彬行了大禮，鄭重道謝。

“別，先別急著謝我！”曹婓擺了擺手，說道：“我還未必會放過曹家，放棄得到豫州刺史印。”

演了這么久，這才剛到最關鍵的時候了。

“少卿，此話何意？莫非你還是決定選擇袁公路？”曹彬緊張問道。

周昂和周喁也緊張起來了。

曹婓若是投向袁術，他們等同于自投羅網。

“國相，吾也是沒辦法。”曹婓苦笑一聲，說道：“吾雖不恥袁術和黃巾勾結，但卻先答應與他，現在反水，必被他記恨。”

“原本我想什么好處不要，問你要得刺史印記給袁術送去，保曹家一命也保我一命，不再摻和這件事。”

“可現在，你們擺明要為車騎將軍做事，我若是不完全倒向袁術，他必對我出手。”

“而車騎將軍，鞭長莫及....”

說著，曹婓又嘆了一口。

這番話的意思很簡單。

原本他可以中立，但現在必須二選一。

袁術睚眥必報，他若投向袁紹，必遭針對，而袁紹遠在冀州，袁術卻近在眼前。

如何選？

曹彬和周昂一時無言。

“少卿，袁公路絕非明主！”

事關曹家命運，曹彬還是忍不住開口。

“吾知曉，可吾似乎沒得選。”曹婓嘆氣。

“我可修書一封，少卿可愿去冀州？”周昂問道。

“車騎將軍麾下謀士如云，猛將如云，恐無用武之地。”曹婓搖頭。

他可是“墻頭草”，去袁紹手下，能得到重用嗎？

“那怎么辦？”周昂三人不斷交換眼神。

“主公，我有一計。”

這時，一直沒說話的郭嘉忽然開口：“可兩全其美。”

這話頓時吸引了四人目光。

“是何計策？”曹彬迫不及待追問。

沒人輕視郭嘉，至少表明上沒有。

“主公可以去九江郡。”郭嘉面帶，說道：“周太守升任豫州刺史，那九江郡豈不是無人當家？”

“九江郡毗鄰沛國，袁術在豫州，兗州，荊州各地布局，未來必將目光放到揚州，到時候九江郡便是橋頭堡。”

“主公替周太守坐鎮九江，可為車騎將軍策應，不用怕沒有用武之地，也可避免袁術問責，還可做為周太守等人后方。”

郭嘉這一計策，完美化解了曹婓所有擔心。

他不用怕被袁紹“誤會”是墻頭草而不受重用，也不用怕袁術問責，還可為袁紹做事。

“此計...聽著不錯！”

曹婓認真思考一番，朝曹彬三人問道：“九江郡太守之位。”

“國相大人，周太守大人，以為如何？”