當夜，鄭光設(shè)宴，邀請城中大小官員、皇親貴胄。

保和殿中，來往廚子，端著玉盤珍饈，鮑魚熊掌，鱔龍珍雞，可謂是豐盛。

自崇禎上位以來，歷行節(jié)儉，平日上朝穿的衣服都要補了再補，飲食以簡淡為主。

只因為他是個雄主，想要中興大明，但國庫空虛，于是以身作則，希望上行下效。

這些年，御膳房少有采購這些珍貴食材，今日卻奢侈了一把，所為何事，下人們議論紛紛。

‘莫不是守下皇城，陛下要例行封賞？’

‘可已過了四五日，為何是在今夜？’

‘聽聞德勝門白日里發(fā)生了大事，可能有關(guān)！’一太監(jiān)說的信誓旦旦。

“抓緊做事，莫要胡說八道，別誤了陛下的宴會，小心性命不保！”一個管事的太監(jiān)呵斥道。

除了少數(shù)告病在家的，大部分官員按位次坐上，有了戶部尚書等人的前車之鑒，他們的心中也有了七八分數(shù)，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，與周圍人低聲討論。

“今日，來者不善啊……”吏部尚書是一個白須老頭，他主管官吏任免，在朝中算是德高望重，不少官員都算得上他的‘門生。’

“張尚書您怕什么？您可是朝廷的脊梁，圣上若敢動您，那這朝廷還不得離心離德？”

“非也，非也，陛下這幾日給我的感覺非比尋常，”白須老頭搖了搖頭，“就像是……那位圣祖皇帝一般。”

“當年藍玉胡惟庸之流，權(quán)勢豈是我輩可比，不也頃刻倒塌……”

“張尚書您言重了，”說話的是禮部尚書陳德，“圣祖是圣祖，陛下是陛下，雖然白日里德勝門卷起了腥風血雨，但那幾位早就有聞包藏禍心，只要諸位心向皇上，臣相信他絕非不辯是非之人。”

六部之中，雖各尚書理論上同一個品階，但實際卻大有不同。像主要掌管禮儀祭祀的陳德，他的實權(quán)不大，更妄談爭權(quán)，又不愿意掣肘，也就獨善其人，未曾結(jié)黨。

“諸位，往來國庫空虛，朕少有宴請諸位，今特使內(nèi)帑，撥銀設(shè)宴，犒勞諸位近日為朝廷的操勞之苦。”

“吾皇萬歲……”

鄭光坐在龍椅上，旁邊侍奉的小太監(jiān)斟滿一杯美酒。

“今日，這第一杯酒，朕敬先祖，開拓江山、勵精圖治、鞏固國本、愛護百姓！”

酒灑下，眾臣們齊呼，‘吾皇萬歲！’

“這第二杯酒，朕敬歷代為大明江山操勞的文臣，戰(zhàn)死的將士，沒有他們，就沒有大明江山四個甲子的基業(yè)！”

“吾皇萬歲。”

“至于這第三杯酒，”鄭光頓了一頓，“朕敬諸位大臣，這幾日，賊軍來攻，諸位依舊任朕驅(qū)使，沒有怨言，為朝廷上下出人出力，當?shù)钠鹨痪淞汲伎裳裕蘧茨銈儯　?

這杯酒，他痛飲干凈，臺下大臣們紛紛站起高聲呼道，“陛下言重了，”

隨后一起同飲。

三杯酒下來，保和殿中的氣氛緩和了許多，“都吃吧，諸位”鄭光揮了揮手，“今日里諸位吃的開心，明天就各自逃命，各謀新主去吧！”

‘什么意思？’

氣氛一下子冷落到了冰點，所有人停滯了動作，戶部尚書侍郎把已經(jīng)飲入口中的美酒又再吐進了酒杯，大理寺丞的筷子立在空中顫抖，夾著一塊肥碩的肉，上也不是，下也不是。

“呈上來！”

王承恩聞言，從幕后走出，打開圣旨念道：“前因軍民起事，各省響應，九夏沸騰，生靈涂炭，……朕決定退位讓賢，行堯舜之德！”

什么？

臺下眾臣無不震驚到極點，皇帝這是鬧的什么事，前幾日李自成大軍來勢洶洶，他以強硬的手段，殺人立威，又拿出海量財富穩(wěn)定軍心。

結(jié)果現(xiàn)在勢頭好轉(zhuǎn)，連連打退敵軍兩次進攻，皇帝卻拿出詔書，要宣布退位？

鄭光待王承恩念完，緩緩道：“這只是朕初擬的一道旨意，等到明日通告全城，方才生效，諸位覺得如何？”

“陛下，陛下萬萬不可！”

內(nèi)閣首輔徐由階棄掉手中的餐具，慌張地跪倒在大殿中央，“圣祖揭竿起義，于元末逐鹿中原，驅(qū)逐胡虜，北定燕云，復華夏之正統(tǒng)，立不世之奇功，陛下何故棄祖先之基業(yè)？將這江山拱手相讓于賊！”

“陛下萬萬不可！”群臣這時也都反應了過來，一齊跪倒，高呼起來。

鄭光裝模作樣嘆了口氣，實際心中早已樂開了花。

“實非朕之不仁，實乃賊軍強盛，這城中之糧，終有吃凈的一天，到時引的饑民相食，生靈涂炭，朕的罪過就大了！”

“再者說，朕守得這座孤城亦有何意義？華北大片城池已落得賊人之手，難道要朕做這一城之皇帝嗎？城終將有破的一日，此日或早或晚，倒不如今日就退位了罷，各自逃命，各謀東西。”

“陛下，何出此言！”徐由階直起上身，這個新上任的首輔，自然是懂得皇帝意思，杯酒釋兵權(quán)的典故誰沒讀過？

“這北京城墻仍舊堅固非常，且城中仍有精兵數(shù)萬，而吳將軍不日也可帶兵勤王，何需棄城逃走啊！”

“唉……”

鄭光游走在群臣間，“徐愛卿說的極是，可朕聽聞城門軍營中，有人議論朕這顆腦袋，值幾千兩黃金，值侯爵還是伯爵，朕擔心他們……”

“唉……”

話說到這里，即使是傻子也該明白，皇帝這是想把兵權(quán)掌握在自己的手中。

“陛下！”刑部尚書司馬芳道，“陛下，臣認為，若是不放心城營之事，可以調(diào)陛下心腹之人，掌管城軍，如此便可高枕無憂。”

“哦？”鄭光看了其他人一眼，“諸位覺得呢？”

“司馬大人說的極是……”殿中，許多人附和著，可還是有一部分人低頭不語，他注意到，就是以吏部張尚書為中心的那一圈人。

‘看來這群人還是看不清形勢，’鄭光心中冷笑，‘這張禮春一把年紀了，到老到老還如此貪慕權(quán)力。’

在暗處，早已有東廠的人將這些人的表現(xiàn)記了下來。

“既然諸位都覺得如此可以，那朕就勉為其難，其實這也非必要之事，朕也信得過守城的各位將軍，奈何朕近日頭痛的厲害，心中有所顧慮，更加難以入睡……”

“為君父分憂耐臣等職責，陛下保重龍體……”

“好好好！各位繼續(xù)用膳！”鄭光向王承恩使了個眼神，這心思玲瓏的太監(jiān)立刻明白。