優(yōu)先保護(hù)自己身邊的人，只要能順手而為做到的事情，希諾不會拒絕。
夜琳再怎么說，也是一個熟面孔。
惡劣的天氣，限制了外出活動。
白天的大部分時間，希諾都在鐵匠工坊打鐵，仿佛不知疲倦的揮動鍛造錘，橘紅色的火星四濺。熊熊燃燒的爐火邊，即便衣衫單薄也不會覺得冷。直到徹底精疲力盡，希諾癱坐在椅子上，默默有些出神。
突然想起一件事。
曾經(jīng)在健身科普上看到的違反常人認(rèn)知的理論。
訓(xùn)練不會使人變強(qiáng)，反倒是會變?nèi)酢Ｒ驗(yàn)槠跁逊e，肌肉可能會出現(xiàn)損傷。唯有事后超量恢復(fù)才是真正強(qiáng)大的秘訣。
“不錯，你的工作效率可以比得上一個成年人。”灰金仔細(xì)查看了希諾鍛造的鐵塊，每一個都符合標(biāo)準(zhǔn)，表情贊許的微微頷首：“希諾少爺，我現(xiàn)在必須認(rèn)可你，有成為一個鐵匠的資質(zhì)。”
“多謝夸獎。”希諾搖搖晃晃的起身，渾身的酸痛感彌漫。
作為一個不滿十歲的孩子，本來不應(yīng)該考慮政事。
等待的晚餐時間，安塞因主動向希諾提起白銀城的情況。每年冬天都會有人凍死，不值得讓人驚奇。
今年，卻又太多的人遇難。突如其來的寒潮達(dá)到歷史少有的規(guī)模，打了許多人一個猝不及防。
白銀堡已經(jīng)向困難家庭主動發(fā)放了一批御寒物資，現(xiàn)在幾乎搬空了倉庫，還有家庭的房屋受災(zāi)垮塌，安置的問題令學(xué)者們焦頭爛額。
話題的最后，安塞因詢問：“你有什么好的想法？”
希諾微微思索回應(yīng)：“我們城市建造的房屋應(yīng)該有一個固定的質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)。盡可能的發(fā)展屬于我們的紡織業(yè)，降低生產(chǎn)御寒物資的成本。”
“很不錯，恩佐先生也提到過我們應(yīng)該擴(kuò)大紡織作坊的規(guī)模，盡可能進(jìn)口更多的棉花、羊毛之類的原材料。”安塞因自顧往高腳杯倒了一些戰(zhàn)士之血紅酒：“等明年吧，我們的蒸汽酒貿(mào)易鋪開，情況一定會改觀。
哦，對了。等你十二月的生日，我到時候會送你一件特別的禮物。”
安塞因笑容神秘，勾起了希莉雅的好奇心，連忙追問是什么禮物。
安塞因搖頭不語。
對于父親的許諾，希諾沒有放在心上。他不認(rèn)為自己會缺少什么。
寒潮持續(xù)了三天。
天上的陰云終于散去，迎來一個晴朗的日子。
白銀城的市民在領(lǐng)主的號召下，合力清掃街道上的積雪。
從原本膝蓋的深度到現(xiàn)在超過腰桿的深度，已經(jīng)嚴(yán)重的阻礙城市的交通、物資流通。以至于日常產(chǎn)生的垃圾，包括一些凍僵的尸體都無法運(yùn)送出城。
大雪將白銀城封鎖成為一座與世隔絕的孤島。就連銀霜湖附近的村鎮(zhèn)的情況都全無音訊。
所有的野心，似乎在一場大雪下淪為不切實(shí)際的幻想…
即便擴(kuò)張領(lǐng)土，在這樣的情況下，又該怎么實(shí)現(xiàn)控制？
白銀家族先祖給出的答案是，分封和血脈。
個人之力難以掌握的地域，換做是家族形勢，就存在整合的可能性…
白銀堡絕對的控制區(qū)域在銀霜湖周邊，騎士半天內(nèi)能抵達(dá)的城鎮(zhèn)，相對控制區(qū)域擴(kuò)大到騎士三天抵達(dá)的范圍。
更遠(yuǎn)的地方通常會分封給擁有家族血脈的騎士坐鎮(zhèn)，類似于月光騎士阿德斯，曾經(jīng)掌管領(lǐng)地邊境的一座小鎮(zhèn)。
事實(shí)上，除了絕對控制區(qū)域之外，各城鎮(zhèn)都是各自為政，白銀堡很難進(jìn)行直接進(jìn)行管控，每年只有稅收的時候會派稅務(wù)官過來，或者在騎士團(tuán)巡邏領(lǐng)地期間路過。
西大陸各國也有類似于王權(quán)不下鄉(xiāng)的說法。
或許當(dāng)發(fā)生戰(zhàn)爭或者遇到無法解決的危險(xiǎn)，他們才會想起領(lǐng)主的存在…
希諾認(rèn)真思考改良體制的可行性。類似于封建王朝的中央集權(quán)制度形成的國家會更加強(qiáng)盛，管理會更有效率。
然而，生產(chǎn)力在未達(dá)到一定程度之前，社會體制很難發(fā)生根本性變化…
恩佐的課堂上，講到了神圣同盟的歷史。曾經(jīng)神圣歷之前，西大陸處于漫長的諸國混戰(zhàn)時代。
領(lǐng)主們互相攻伐，吞并弱者的領(lǐng)土，不擇手段的擴(kuò)張。
綿延數(shù)百年的戰(zhàn)爭，致使西大陸損失大量的人口。最終招致了中大陸的強(qiáng)敵入侵。
無論是游牧民族騎兵的兵鋒，還是綠教的遠(yuǎn)征大軍都不是單獨(dú)領(lǐng)主能夠?qū)沟拇嬖凇?
哪怕是強(qiáng)大的公國，都難以抵擋…
為了不成為鐵蹄下的奴隸，所有西大陸人只能聯(lián)合抗?fàn)帲纱私⒘藗ゴ蟮纳袷ネ耍_啟新的歷史。
……
霧氣籠罩的湖面一眼望不見對岸。
希諾手持鐵錘，揮動砸在岸邊的冰面上。細(xì)碎的冰渣濺起，卻沒有任何裂開的跡象，至少有一米的厚度。想要破開冰層，難度太高。他不得不放棄水下訓(xùn)練的想法。
孩子們在岸邊的雪地里打雪仗，他們每天都要玩耍一個小時左右。看似只是游戲，實(shí)則鍛煉了投擲技巧和反應(yīng)力。負(fù)責(zé)照看的大人當(dāng)然不會制止，有時候還會加入其中和孩子們一起玩耍。
漫長的冬季是每年最難熬的時光。
大雪和寒冷迫使絕大多數(shù)人大部分時間只能待在室內(nèi)的環(huán)境。就算是體格強(qiáng)壯的成年男人，都很難一直在外活動。
無聊的人總是會找一些事情做，女人們會聚在一起織毛衣，順便聊天討論家長里短打發(fā)時間。男人們會跑去酒館。
雖然紙牌游戲暫時沒有普及到民間，但是戰(zhàn)棋已經(jīng)收獲了大量的粉絲。
幾乎每一張擺著棋盤的桌子邊，都會聚集一眾圍觀的人群，無形之中推高了酒館行業(yè)的人氣，甚至形成一座難求的現(xiàn)象。部分酒館已經(jīng)從早到晚二十四小時營業(yè)。
負(fù)責(zé)統(tǒng)計(jì)白銀城各項(xiàng)政務(wù)數(shù)據(jù)的向安塞因匯報(bào)年終總結(jié)。
“對比去年，白銀城的申請戶籍人口增加了五百六十七人，包括三百五十三名奴隸人口在內(nèi)。
受到特大雪災(zāi)影響，折損人口六十五人。
新建房屋一百五十七座，拆除受損房屋七十二座。
稅收五千七百六十二金八十九銀，同比去年增長一百二十五金三十八銀。
全年各項(xiàng)支出五千九百二十二金，同比去年增長六百金…”