“此番本王立下大功，你說父皇會如何獎賞于我呢？“

夏啟這句話問的隨意，嘴角帶著玩味的笑意

黑袍道士沒有輕笑著來到夏啟身邊，盤腿坐下，姿勢隨意。

“無非是些金銀財寶之類的賞賜。

”黑袍道士淡然一笑，但眼神深邃地看著夏啟說：“你如今身為王爺，地位僅次于兩人之下，萬人之上，你還想要什么？難道還想著更進一步？“

聞言，夏啟面色一變。

“你這道士，休得胡言，被潛龍衛聽見，有死無生。

“夏啟冷冷警告，但隨即話鋒一轉。

“再說，我已說過，“

“只要父皇在，大哥在，我絕不會有非分之想。”

“大哥圣明如燭，仁慈寬厚，我敬服，兄弟們也敬服，百官皆服。”

“父皇倍捻之后，大哥必將成為一位圣明君主，澤被蒼生。

“夏啟堅定地說。

“但是，趙王的大哥并非長壽之人。

“黑袍道士再次開口。

然而，下一刻，夏啟猛地抽出身邊的寶劍，直抵黑袍道士的頸項。

“孟善智”“

你究竟意欲何為？”

“你可意識到，此言一出，無須潛龍衛介入，本王即有權利取你性命。”

顯然夏啟真的動怒了。

他能這么縱容一個道人在自己身邊肆意妄為，自然是有他的道理。

概因這黑袍道人，與夏啟間的關系，既是師亦為友。

至于孟善智本人，才智堪比妖孽，計謀驚世駭俗。

“趙王真要下手，貧道不知死幾百回了，何須拖延至今？”

“趙王只需靜觀其變。”

“貧道之言，終有應驗之時。”

“當今太子確是英明，兄弟悅服，臣民擁戴，陛下亦對他寄予厚望，而這恰恰構成了太子的隱憂——他太過勞苦，身體恐將不堪重負。”

“言盡于此，總之，愿趙王殿下早做籌謀。”

“貧道愿為殿下籌措萬全之策。”

語畢，孟善智徐徐起身，輕輕移開夏啟的劍，笑顏逐開的離開。

空蕩蕩的營帳之內獨留夏啟緊握劍柄心緒難平的呆立原地。

……

北蠻王城內！

“此乃北蠻皇宮，氣勢磅礴，極盡奢華。”

“北蠻與帝確懂享受，即便被我大夏逼至邊疆，仍建此龐大宮殿。”

“原因簡單，他們奴役無辜漢族百姓方能至此，否則，哪有此等能耐。”

“誠哉斯言。”

“兄弟們，攻克此城時，大夏族人的喜悅未見？顯然，他們受壓迫已久。”

“如今，他們終于歸家。”

“遺憾的是，北蠻的皇帝及其群臣已逃，若能擒獲，必是一大功績，亦能為這些城池的百姓報仇雪恨。”

“無奈之舉。”

“他們已遁回草原。”

……

立于北蠻皇宮議政殿前，眾多將領議論紛紛，一面諷刺北蠻，一面惋惜未能擒得北蠻皇帝及文武百官。

這或許成了大家的一大憾事。

此時此刻，

夏乾在親衛簇擁下，穩步而來。

“參見將軍。”

夏乾現身，四周將士皆躬身行禮，敬仰之情溢于言表。

這兩月余，夏乾引領他們屢建奇功，刀下亡魂無數。

在第一軍中，流傳著“隨夏乾，不愁無肉食。”

若非夏乾，他們怎可能搶在其他七支守備軍之前攻至北蠻都城，奪得最后一戰的首功？！

“諸位免禮。”

夏乾含笑揮手，詢問戰況。

“石副守備，戰果與損失可有統計？”

私下里，夏乾以“老哥”稱呼石堅，但在眾將士前，則依官職稱呼。

“回將軍。”

“統計完畢。”

“此役，俘虜七千八百余人。”

石堅迅速回復。

“大捷啊！”

眾將士都掩飾不住的喜悅。

此戰之所以能取得如此輝煌戰果，全靠夏乾領兵英勇，促使蠻軍軍心渙散，失去了對抗大夏的意志。

不然，只要北蠻士氣尚存，憑堅城固守，，夏乾部下的傷亡遠不止于此。

戰場之上，不戰而屈人之兵乃是最理想的用兵之道。

如今這一戰，正是應了這句古話。

“將軍，多虧您的金瘡藥，此藥止血神效，這才使得我第一軍的傷兵，迅速恢復。

不知道將軍這藥是哪得來的？”

石堅對夏乾給的那些傷藥印象深刻，這讓他們的傷兵死亡人數直線下降，簡直神了。

“此藥源自家中，未料效果如此顯著。

但藥量有限，重傷將士優先使用，其他能挺過來的將士盡量節省。”

夏乾不能據實以告，以免引起不必要的麻煩，只好找了個理由搪塞。

不過事實也確實如此，畢竟，他也不知道這傷藥，系統能獎勵給他多少。

手中現有的還是省著點用的好。

“明白了。”

“已吩咐隨軍軍醫。”

石堅點頭稱是。

“將軍，趙王殿下已獲知這里的情況，北蠻之戰，到此，怕是要落下帷幕了。”

“這次征討北蠻之戰中，咱第一軍有將軍的英明領導，共拿下了六座城池，再加上這北蠻都城，無疑是赫赫戰功。”

“此番，將軍的晉升之路想必更為順暢了。”

“確實如此。

以將軍之才，不僅是守備，即便是擔任參將亦是實至名歸。”

“哈哈，言之有理，以將軍的能耐，區區參將你都小看了。”

眾將士笑聲連連，皆因攻克蠻都而振奮不已。

這樣的戰果不僅令他們激動，更是光大門楣、留名青史的大功績。

“諸位放心。”

“憑我第一軍此次建立的功勛，朝廷絕不會虧待我們。”

石堅直到眾將士的心思，自然要出聲安撫。

此刻，夏乾身邊的一名親衛隊長李崢，快速來到眼前，恭敬地行禮。

“將軍，一切已按您的吩咐辦妥，城中戰馬已集結，我第一軍現有六千輕騎兵整裝待發。”

在過去的數月征伐中，多次得夏乾救助，他對夏乾既敬畏又忠誠。

“很好。”夏乾微微頷首。

一旁的石堅及眾將士不解地望著夏乾。

“將軍……“

“北蠻都城已破，戰事已定，將軍為何還要重組騎兵隊伍？”第石堅疑惑地問。

“趙王殿下的停戰令尚未下達，戰事并未終結。

我意欲率領輕騎兵追出關外，直取北蠻皇帝“

“若真能將其擒獲，那才是真正的千古奇功。”

“諸位，可愿與我共赴此行？“

夏乾一笑，目光灼熱地掃過眾人。