萬歷九年，首輔張居正的病越來越嚴重，他早已上書皇帝請求返回家鄉休養，但萬歷帝朱翊鈞一直沒有同意，畢竟朱翊鈞離不開張居正，朱?鈞即位以來的的那么長的時間里，都是張居正在治理國家，要是大明沒有張居正也許早就亂套了。

明朝后期，內憂外患，國家衰落，天災不斷，內部起義不斷，中央與地方腐敗問題嚴重，軍隊戰斗力差，國家領土進一步縮小，大明朝岌岌可危。

隱忍了數十年的張居正終于當上了內閣首輔，他終于可以實現他的理想了，在他的治理下，大明朝有了中興之相，但是他耗費了畢生的精力去治理這個國家，皇帝年幼，這個重任只能他內閣首輔張居正擔著，他太累了，他需要休息一下了，張居正積勞成疾，他病倒了。

萬歷九年他上書皇帝告返鄉休養，朱翊鈞看到這個奏表后剛開始沒有同意，但是到后來朱翊鈞半推半就的同意了，畢竟張居正一走自己就能把控朝政了，在朱翊鈞心里，他尊敬張居正，也害怕張居正，也恨張居正，他對張居正有一股復雜的情感。

張居正在得知自己能返鄉后，他有一絲絲高興，也有一絲絲焦慮，他害怕他走了，自己之前所做的一切都付之東流，畢竟人亡政息的道理他也懂，但是他不得不休息，他的病很嚴重了，如果在不好好調養休息他恐怕活不久了，他也想放手讓朱翊鈞自己親自把控朝政。

走之前，他去了內閣，他交代了在他走后，不管是誰接替了內閣首輔的位置，都不能修改他定下來的法令和措施。

50多歲的張居正在離京前一天，進宮去見朱翊鈞，張居正穿著很正式，他穿紅色著官服進宮見駕。

“陛下，臣來遲了”

“不用跪，不用跪，張先生快快請起”

朱?鈞小跑過去，扶起了張居正。

“張先生，不必多禮”

“謝陛下，臣此次來是向陛下告別的，臣希望臣離開后，陛下能主持大局，讓大明變得更好……”

“先生放心，朕會做好的”

……

告別朱翊鈞后，張居正一個人走在偌大的皇宮里，夕陽的余暉照著張居正，朱翊鈞站在一根柱子后面偷偷的看著張居正離去的背影，這時他心里既高興又悲傷，高興的是他終于能自己把控朝政，運用自己君主的權利。悲傷的是他害怕他離開張居正后自己不能治理好這個國家……

秋風吹著張居正，張居正感到一股股悲涼……

交代一切事宜后，張居正正式踏回返鄉之路，北京離他的家鄉湖北很遠，路很遠，但總會到。張居正的車隊很大，畢竟是首輔，車隊不僅有侍從還有護衛。

車隊緩緩的出了城門，夕陽的余暉照著車隊，也照著北京城。在暗處，許多穿著便服的錦衣衛散布在朱翊鈞身邊。

“陛下，張首輔的車隊已經離開京城……”

“知道了，回去吧”

“是，陛下”

……