陽光透過破洞的窗戶照進來，屋子里彌漫著灰塵、草藥和淡淡的血腥味。老杰克昏迷不醒，發出微弱的呻吟。唐三不明所以，清澈的眼睛里映著我慘白如紙的臉。而我癱坐在冰冷的地上，背靠著那扇被撞歪的木門，目光死死釘在門檻內側那片泥地上。

那個模糊的爪尖印記，像一枚燒紅的烙鐵，深深燙在我的視網膜上，更燙在我的靈魂深處。

它就在那里！離唐三剛剛站立的位置那么近，幾乎重疊！指向屋內，指向那片暗綠色的死亡污漬！

它不是幻覺！它沒有離開！它剛才…就在門外！就在唐三的身后！那么近…近得…它甚至可能聽到了唐三為我解圍的話，聽到了武魂殿調查者的警告，聽到了我恐懼的喘息！

一股比面對武魂殿冰冷刀鋒時更刺骨、更粘稠的寒意，瞬間攫住了我，凍結了血液，連呼吸都變得困難。那不是面對強權的恐懼，而是面對未知、面對非人、面對一種無聲無息、如影隨形、甚至可能玩弄人心的恐怖存在的絕對戰栗！

“小樹？你到底怎么了？”唐三的聲音帶著真切的困惑和擔憂，他蹲下身，試圖再次靠近，“是腳太疼了嗎？還是嚇壞了？別怕，執事大人真的走了…”

他溫暖的小手伸過來，想要安撫我顫抖的肩膀。

“別碰我！”這一次的尖叫更加尖銳，帶著無法抑制的、源自本能的驚悸，我幾乎是手腳并用地向后縮去，后背重重撞在歪斜的條凳上，發出刺耳的摩擦聲。心臟在胸腔里瘋狂跳動，幾乎要撞碎肋骨！黃金心臟沉寂的位置，傳來一陣針扎般的刺痛，仿佛在發出無聲的警報。

唐三的手再次僵住。他臉上的關切徹底被受傷和不解取代，那雙總是溫和清澈的眼睛里，第一次清晰地浮現出委屈和茫然。“小樹…我只是想幫你…”

他受傷的眼神像一根刺，扎進我混亂的腦海。愧疚和更大的恐懼交織。我知道他無辜，他剛剛救了我！可那個爪印…那個可能就站在他身后、無聲無息的恐怖存在…像一道無形的深淵，橫亙在我和他之間。靠近他，就等于靠近那個深淵！我無法解釋，任何解釋在此刻都蒼白無力，甚至可能引來更大的災禍。

“對…對不起…”我死死咬著下唇，幾乎嘗到血腥味，強迫自己壓下喉嚨里的尖叫，聲音抖得不成樣子，“我…我沒事…就是…就是太害怕了…腦子…腦子不清醒…”我語無倫次，目光卻不受控制地再次瞟向那個爪印。

唐三順著我的視線看去，眉頭微微蹙起。他看到了那片泥地，看到了他自己清晰的腳印，也看到了…那個模糊的、怪異的印記。

“咦？這是什么？”他好奇地湊近了一點，仔細打量著，“不像狗爪子啊…村里誰家養了奇怪的鳥嗎？”他的語氣充滿孩童的好奇和天真，完全沒有任何恐懼或聯想。

他的反應像一盆冰水澆在我頭上。他看不見危險！他感覺不到！那個東西…它似乎只對我，或者說，只對我體內的黃金心臟和那殘破的手機有反應？它刻意避開了唐三的感知？這個認知帶來的寒意更深了——它是有智慧的！它在挑選目標！它在…戲耍？

“別…別看！”我幾乎是撲過去，用身體擋住那片泥地，也擋住了那幾點暗綠色的污漬。動作牽動了腳底的傷口，鉆心的疼痛讓我倒抽一口冷氣，但此刻這疼痛反而讓我混亂的大腦清醒了一瞬。

證據！這些是致命的證據！必須立刻處理掉！

“唐…唐三！”我猛地抓住他的胳膊，力氣大得讓他都吃了一驚，“幫…幫幫我！求你！幫我扶杰克爺爺去床上！他暈倒了！地上涼！”我指著昏迷的老杰克，聲音急促，帶著不容置疑的懇求。

轉移他的注意力！必須支開他幾秒鐘！

唐三被我異常的舉動和抓握的力度弄得有些懵，但他天性善良，看到老杰克確實情況不好，立刻點頭：“好！你別急！杰克爺爺沒事的，就是嚇暈了！”他不再糾結地上的印記，連忙跑到老杰克身邊，費力地試圖攙扶起老人瘦小的身體。

就是現在！

趁著唐三背對著我，吃力地拖動老杰克，我以這輩子最快的速度，不顧腳底的劇痛，幾乎是爬行著撲到那片暗綠色污漬和爪印所在的位置！手指深深地摳進冰冷的泥地里，用盡全身力氣，瘋狂地抓撓、翻攪、覆蓋！指甲斷裂了，泥土和血污混在一起，但我感覺不到！心里只有一個念頭：抹掉它！抹掉它！不能留任何痕跡！

泥土被粗暴地翻開，又被胡亂地填回去。那幾點暗綠色的粘稠物被深埋，那個模糊的爪印被徹底攪亂，再也看不出原本的形狀。做完這一切，我迅速將沾滿泥土和可疑暗色的手掌在破舊的褲子上狠狠擦拭，然后抓起旁邊散落的一塊破布，裝作擦拭腳上的血跡，實則用力蹭著剛才抓撓地面的手指。

“呼…呼…”做完這一切，我才敢大口喘氣，心臟依舊狂跳，冷汗浸透了全身，虛脫感陣陣襲來。

“好了，杰克爺爺躺好了。”唐三的聲音傳來，帶著一點喘息。他安置好老杰克，轉過身，臉上帶著汗水和關切，似乎完全沒注意到我剛才瘋狂的舉動，或者注意到了也只當我是驚嚇過度后的歇斯底里。他走到我身邊，看著地上被我弄得一片狼藉的泥土，又看看我血肉模糊的手掌和腳底，小臉上滿是擔憂和不贊同：“小樹，你太用力了，傷口都裂開了。我去打水，必須清洗包扎一下，不然真的會爛掉的！”

這一次，我沒有再尖叫著拒絕。身體和精神的雙重透支讓我連抬手指的力氣都快沒了。我虛弱地點點頭，啞聲道：“謝…謝謝你，唐三…”

他拿起那個缺口的粗陶碗，快步走了出去。

屋子里再次只剩下我和昏迷的老杰克。死一般的寂靜。

我癱坐在冰冷的地上，背靠著墻壁，目光空洞地望著門外那片被陽光照亮的空地。那里空蕩蕩的，只有風吹過雜草的輕微晃動。

但我知道，它不在這里，不代表它不在了。

它一定還在某個陰暗的角落，用那只冰冷的豎瞳，無聲地注視著我。像最耐心的獵人，等待著獵物最虛弱的時刻。

恐懼如同冰冷的藤蔓，纏繞著我的心臟，越收越緊。武魂殿的威脅暫時退去，但那只是從明處轉到了暗處。而暗處，還有一個更加恐怖、更加未知的存在，如影隨形。

“能量…”我無意識地喃喃自語，指甲再次深深掐進掌心早已破潰的傷口，用新的疼痛刺激自己保持清醒。

黃金心臟對唐昊的木柴有反應！那是唯一的線索！唯一的希望！我必須找到那種能量！必須喚醒核心模塊！否則，在這雙重威脅之下，我連一天都撐不過去！

目光不由自主地投向窗外，望向村子另一頭，唐昊家那間破舊鐵匠鋪的方向。那里，有能引動黃金心臟悸動的“鑰匙”。

可是…那個東西，它會不會也知道？它潛伏在唐三身邊，是不是也意味著…它對那木柴，或者說對那種能量，同樣感興趣？

一個冰冷得讓人絕望的念頭浮現：我要去獲取那唯一的生機，是否正意味著…主動踏入那個恐怖存在精心布置的獵場？

冷汗，再次順著額角滑落。

門外，傳來了唐三小心翼翼的腳步聲，還有水在破碗里晃蕩的輕微聲響。