意識像沉在冰冷粘稠的深海之底。

沒有光，沒有聲音，只有一片無邊無際、令人窒息的虛無。時間失去了意義，可能是一瞬，也可能是永恒。唯有額間一點微弱而恒定的灼熱，如同沉船中唯一的航標燈，固執地提醒著我——“存在”。

那灼熱來自星痕所化的王冠烙印。

偶爾，破碎的感知會像氣泡一樣浮上這片意識之海。

模糊的對話聲，斷斷續續，如同隔著厚重的毛玻璃：

“……魂力核心枯竭……星辰之力反噬……能活下來已是……”

是大師的聲音，沙啞、疲憊。

“……王冠烙印……穩定……但……代價……”

蕭烈？他的聲音像是砂紙在生銹的鐵器上摩擦。

“……比比東……壓力……昊天宗……唐嘯……”

唐三的聲音，帶著前所未有的凝重。

“……守著……等……”

小舞的聲音，帶著哭腔后的嘶啞，像繃緊的弦。

更多的時候，是純粹的黑暗與寂靜。額間的烙印微微搏動，每一次搏動都牽引著意識深處某個龐大的、冰冷的、破碎的“東西”——那是蝕魂皇最后那聲充滿無盡惡毒與痛苦的尖嘯，被星穹王冠強行烙印在靈魂深處，成為一片永恒的凍土。

直到某一天，一絲極其微弱的光，穿透了這厚重的黑暗。

像針尖刺破了黑色的幕布。

隨之而來的，是聲音。不再是模糊的囈語，而是清晰無比的爭吵，帶著火藥味，在很近的地方炸開。

“……荒謬！我昊天宗傳承千載，鎮守‘門’戶，血染星斗！如今一個來歷不明的小子，竊取先祖星痕烙印，竟被捧為救世主？武魂殿安的什么心！”

聲音洪亮、威嚴，如同悶雷在胸腔里滾動，帶著不容置疑的憤怒。

另一個聲音，冰冷、滑膩，如同毒蛇吐信，針鋒相對地響起：

“唐嘯宗主，請注意你的言辭！林小樹以身為引，封印蝕魂通道，拯救索托城乃至整個大陸于傾覆之際，這是八萬雙眼睛見證的事實！武魂殿秉持公義，昭告天下，何錯之有？倒是貴宗，對拯救了世界的英雄口出惡言，是何居心？莫非……與那蝕魂余孽，有什么瓜葛？”

是薩拉斯！那個鬼魅長老的副手！他還沒死？

“薩拉斯！你敢污蔑昊天宗？！”唐嘯的怒吼幾乎要掀翻屋頂，空氣里瞬間充斥著山岳崩塌般的恐怖魂壓，連我沉在意識底層的身體都感到了無形的沉重。骨頭仿佛在呻吟。

“污蔑？”薩拉斯的聲音反而帶上了譏誚的笑意，“唐宗主，事實勝于雄辯！若非心中有鬼，何必如此激動？教皇冕下念在昊天宗往昔功績，才未深究爾等對‘救世主’的不敬之罪！今日探視，已是破例！莫要得寸進尺！”

“探視？我看是監視！武魂殿想把他牢牢攥在手心吧？”唐嘯的聲音冰冷刺骨，“他額上那東西，是我昊天宗失落的至寶‘星穹之證’！唯有歷代宗主候選，得先祖認可者方能傳承！他一個外人，如何得來？此物，必須歸還昊天宗！”

“歸還？”薩拉斯像是聽到了天大的笑話，聲音陡然拔高，“星穹王冠乃封印蝕魂通道時自行顯化，天意所歸！豈是爾等一句‘失落的至寶’就能妄圖染指？唐嘯，收起你那套！林小樹如今是大陸的英雄，由我武魂殿圣殿騎士團親自守護！任何人，膽敢圖謀不軌，便是與整個大陸為敵！”

“你——！”

恐怖的魂力碰撞如同實質的浪潮般猛地爆發！空氣被擠壓得發出爆鳴，房間內昂貴的魂導燈具瞬間熄滅，碎片如雨落下。冰冷的殺意和熾熱的怒意交織，幾乎要將空間撕碎。

就在這劍拔弩張、一觸即發的瞬間，一股微弱卻無比清晰的意志，如同冰水澆頭，猛地刺入我混沌的意識深處。

不是聲音，是感覺。

冰冷、腐朽、帶著粘稠的甜腥味……如同被遺忘在深淵底部的尸體，在無聲地散發惡臭。

這感覺……來自唐嘯的方向？不，更準確地說，是來自他身上散發的魂力波動深處！那磅礴如山的昊天錘魂力內部，極其隱晦地……纏繞著一縷極其細微的、令人作嘔的暗綠色絲線！

蝕魂之力？！

我猛地一個激靈！

緊閉了不知多久的眼皮，在這一刻，如同生銹的鐵門被強行推開，豁然睜開！

刺目的光線瞬間涌入，帶來強烈的灼痛和眩暈。眼前的世界模糊晃動，如同浸在水中的油彩。

“醒了！他醒了！”小舞帶著哭腔的尖叫第一個刺破耳膜，充滿了難以置信的狂喜。

“小樹！”唐三的聲音緊隨其后，帶著巨大的震驚和如釋重負。

兩道身影瞬間撲到床邊，模糊的視野中，是小舞哭花了的臉和唐三布滿血絲卻亮得驚人的眼睛。

房間內死寂了一瞬。

那兩股針鋒相對、幾乎要毀掉一切的恐怖魂壓，如同被無形的巨手驟然掐斷，瞬間消散無蹤。

我艱難地轉動干澀的眼球，視線越過激動的小舞和唐三，投向房間的另一側。

左側，站著一位如山岳般魁梧雄壯的中年男子。他面容剛毅，線條如刀劈斧鑿，濃眉下雙目如電，此刻正死死地盯著我，眼神銳利得仿佛要將我刺穿。他穿著一身古樸厚重的暗金色勁裝，左胸處繡著一柄小小的、卻充滿無盡威嚴的昊天錘。唐嘯！昊天宗當代宗主！他站在那里，如同一座隨時可能爆發的火山，周身還殘留著未散盡的怒意和……一絲被我剛才的注視所引發的驚疑。

右側，則是一身華麗紅袍、面白無須的薩拉斯。他臉上慣常的虛偽笑容此刻完全僵住，眼中飛快地掠過一絲難以置信的愕然和……深藏的陰鷙。他身后，四名身著亮銀鎧甲、氣息冰冷的圣殿騎士手按劍柄，警惕地掃視著唐嘯和床上的我。

我的目光最終定格在唐嘯身上，或者說，是落在他魂力波動中那縷潛藏得極深、幾乎無法察覺的暗綠色氣息上。冰冷、腐朽、帶著蝕魂獸特有的粘膩感。

“咳…咳咳……”喉嚨干得如同砂紙摩擦，我艱難地發出聲音，每一個音節都牽扯著全身撕裂般的疼痛。額間的星穹王冠烙印猛地灼熱了一下，一股微弱卻清冷的星辰之力自發流轉，勉強壓下了蝕魂皇印記帶來的靈魂深處的冰冷悸動。

我抬起枯瘦得如同樹枝的手臂，顫抖著，指向唐嘯。不是憤怒，而是……一種源自星穹王冠烙印深處的、冰冷的警示。

“你……”聲音嘶啞破碎，卻清晰地回蕩在驟然安靜下來的房間里，“……身上……有它的……味道……”

“蝕魂……的味道。”

話音落下的剎那，房間內的空氣徹底凝固了。

唐嘯如山岳般沉穩的身軀，第一次出現了極其細微的晃動。他瞳孔猛地收縮，銳利如刀的目光從我臉上移開，難以置信地、帶著一絲自己都未曾察覺的驚悸，低頭看向自己的身體。那眼神，像是在審視一件突然被染上污穢的珍寶。

“放肆！”薩拉斯尖利的聲音如同被踩了尾巴的貓，瞬間打破了死寂。他臉上的愕然迅速被一種混合著狂喜和惡毒的義正言辭取代，手指幾乎戳到唐嘯的鼻尖：“唐嘯！你還有何話說？！蝕魂的污穢竟已深入你昊天宗主之身！這就是你抗拒英雄、污蔑武魂殿的底氣嗎？！你昊天宗，果然已淪為蝕魂走狗！”

“住口！”唐嘯猛地抬頭，一聲暴喝如同平地驚雷，震得整個房間嗡嗡作響。他眼中燃燒著被徹底激怒的火焰，但眼底深處，那一閃而過的驚疑和……不易察覺的自我懷疑，卻未能逃過我的感知，更未能逃過薩拉斯毒蛇般的眼睛。

“區區小輩胡言亂語，豈能作數！我唐嘯一生光明磊落，魂力純正剛猛，豈容蝕魂污穢沾染！定是你武魂殿的陰謀詭計！”他踏前一步，腳下堅硬的青岡石地面寸寸龜裂，狂暴的魂壓再次升騰，目標直指薩拉斯，“今日，我就替大陸除了你這挑撥離間、包藏禍心的奸佞！”

“保護主教大人！”四名圣殿騎士齊聲厲喝，鏘然拔劍，冰冷的魂力瞬間連成一片，形成一道堅韌的光盾擋在薩拉斯身前。

氣氛瞬間降至冰點！殺意如同實質的寒冰，凍結了空氣。唐嘯身后，兩名一直沉默如影子般的昊天宗長老也悄然現身，眼神銳利如鷹，氣息沉凝如山，與圣殿騎士針鋒相對。唐三和小舞下意識地護在我床前，藍銀皇的虛影和粉色的魂力光芒無聲流轉。

就在這千鈞一發、即將爆發慘烈沖突的瞬間——

“哼！”

一聲冷哼，不高，卻帶著一種穿透靈魂的冰冷威壓，如同萬年冰川崩裂的第一道聲響，清晰地壓過了房間內所有的魂力躁動和殺意喧囂。

所有人的動作都僵住了，如同被無形的寒流凍結。

房間緊閉的雕花木門，無聲無息地化為齏粉，飄散在空中。門口，一道身影靜靜地站在那里。

比比東。

她沒有穿戴那身象征無上權柄的教皇華服，僅著一襲素凈的紫色長裙，紫金色的長發簡單地束在身后。絕美的面容依舊蒼白，眉宇間籠罩著濃濃的疲憊，仿佛大病初愈。然而，她的眼神卻比任何時候都要銳利、冰冷。那雙深邃的紫眸掃過房間，目光所及之處，連空氣都仿佛凝固了。

唐嘯狂暴的魂壓如同撞上了無形的壁壘，瞬間被壓制回體內，悶哼一聲，腳下不穩，竟微微后退了半步，看向比比東的眼神充滿了震驚和忌憚。薩拉斯更是臉色煞白，額角瞬間滲出冷汗，剛才的囂張氣焰消失得無影無蹤，如同被掐住脖子的雞，深深低下頭，大氣不敢喘。

比比東的目光最終落在了我的身上，或者說，是我額間那枚散發著微弱星輝的王冠烙印上。她的眼神極其復雜，有審視，有探究，有一絲難以察覺的如釋重負，最終化為一抹深沉的凝重。

“醒了？”她的聲音很輕，卻清晰地傳入每個人耳中，帶著不容置疑的力量。

我艱難地點了點頭，喉嚨干澀發痛，說不出話。

比比東的目光轉向劍拔弩張的雙方，冰冷的威壓如同潮水般退去，卻留下更深的寒意。“索托城尸骨未寒，蝕魂余孽仍在肆虐。你們，就在這里內訌？”她的聲音不高，卻字字如冰錐，刺入人心，“唐宗主，薩拉斯主教。即刻離開。林小樹由我親自看護。在他完全恢復之前，任何人不得靠近此地。”

“教皇冕下！”薩拉斯急急抬頭，還想爭辯，“昊天宗……”

“嗯？”比比東只淡淡地瞥了他一眼。

薩拉斯后面的話瞬間被凍回了喉嚨里，臉色更加蒼白，躬身道：“是……謹遵冕下諭令。”他不敢再有絲毫停留，帶著四名圣殿騎士，幾乎是逃也似地匆匆退了出去。

唐嘯臉色鐵青，胸膛劇烈起伏了幾下，目光在我和比比東身上掃過，最終死死盯了一眼我額間的烙印，重重地哼了一聲，如同受傷的雄獅。他不再言語，帶著兩位同樣面色難看的昊天宗長老，轉身大步離去，沉重的腳步聲回蕩在走廊，帶著壓抑的憤怒和一絲……揮之不去的驚疑。

房間內瞬間安靜下來，只剩下我們幾人粗重的呼吸聲。

比比東走到床邊，她的視線再次落在我額間的星穹王冠烙印上，停留了許久。那目光仿佛穿透了皮肉骨骼，直視靈魂深處那片被蝕魂皇印記凍結的凍土。

“感覺如何？”她終于開口，聲音里聽不出情緒。

我張了張嘴，喉嚨里只發出嗬嗬的嘶啞聲。每一次試圖調動魂力，都像在撕裂千瘡百孔的靈魂，蝕魂皇最后那聲尖嘯帶來的冰冷劇痛和額間烙印的灼熱感交織撕扯。

唐三連忙端來一杯溫水，小心地喂我喝下。清涼的水滑過干裂的喉嚨，帶來一絲短暫的舒緩。

“冷……里面……很冷……”我艱難地吐出幾個字，手指下意識地抓緊了胸口的衣襟，仿佛想捂住靈魂深處那個無形的、散發著寒意的傷口。

比比東的紫眸微微瞇起，掠過一絲了然。“蝕魂皇臨死反撲的印記……還有星穹王冠的負荷……”她低聲自語，隨即看向我，語氣不容置疑，“靜養。封閉魂力循環，讓烙印自行修復。其他的，不必管。”

她說完，目光轉向唐三和小舞，帶著一種久居上位的威嚴：“你們做得很好。守著他。”

“是，教皇冕下。”唐三和小舞齊聲應道。

比比東不再多言，轉身離開。素凈的紫裙消失在門口，留下滿室凝重的空氣和淡淡的幽香。

“三個月了，小樹……”小舞坐到床邊，握住我冰涼的手，聲音帶著后怕的哽咽，“你整整昏迷了三個月！外面……全亂套了！”

唐三神色凝重地點頭，開始快速而清晰地講述這翻天覆地的三個月。

武魂殿將索托城之戰渲染成一場史詩般的勝利，而我——林小樹，這個身懷昊天錘（武魂殿刻意模糊了“仿制”二字）、最終封印了蝕魂通道的神秘少年，被推上了神壇，成為大陸婦孺皆知的“救世主”。比比東以教皇之名，昭告天下，賜予我無上榮光。武魂圣殿騎士團精銳進駐我“休養”的別院，美其名曰“守護”，實為最嚴密的監視與掌控。

與此同時，昊天宗的反應激烈得超乎想象。宗主唐嘯震怒，痛斥武魂殿顛倒黑白，污蔑昊天宗與蝕魂獸有染是荒謬至極！更關鍵的是，他宣稱我額間覺醒的“星穹王冠”，是昊天宗失落千年的宗主信物“星穹之證”，唯有得先祖唐晨認可的血脈方能繼承。我的出現，在他們看來，是赤裸裸的竊取！是武魂殿精心策劃的、針對昊天宗千年傳承的陰謀！兩派勢力在輿論和暗地里的角力日趨白熱化。

而在這洶涌的暗流之下，蝕魂獸并未根除。索托城廢墟之中，落日森林外圍，甚至更遙遠的地方，零星的、形態更加詭譎的蝕魂獸仍在出沒，如同跗骨之蛆。更可怕的是，一種無聲的“腐化”開始在魂師界蔓延。某些小宗門、甚至個別大勢力的魂師，魂力中開始出現難以察覺的陰冷、遲滯感，性情也變得愈發暴戾。源頭不明，如同瘟疫，人心惶惶。

“唐嘯宗主他……”唐三的聲音帶著一絲復雜，“他來過幾次，態度很強硬。但剛才……小樹，你指著他說的那句話……”他看著我，眼神充滿了探詢和一絲不易察覺的憂慮。

我沒有回答，只是疲憊地閉上了眼睛。額間的星穹王冠烙印微微發燙，靈魂深處那片蝕魂皇留下的凍土，寒意似乎更重了些。唐嘯魂力中那縷潛藏的、冰冷腐朽的蝕魂氣息，如同毒蛇的信子，在我感知中無比清晰。

薩拉斯的狂喜指控，唐嘯那一瞬間的驚疑和自我審視……都指向一個令人毛骨悚然的可能：蝕魂皇的腐化之力，或許已經像最細微的孢子，侵入了昊天宗這座最堅固堡壘的根基。

就在這時，一股微弱卻無比清晰的意念波動，如同投入深潭的石子，無視了我封閉的魂力和肉體的阻隔，直接在我意識深處那片冰冷的凍土上方蕩漾開來。

不是聲音，是純粹的精神烙印，帶著亙古的滄桑和無盡的肅殺：

>**“星穹的繼承者……”**

>

>**“真正的戰爭，不在凡俗的喧囂……”**

>

>**“而在星辰……墜落之地……”**

唐晨！

是唐晨殘留的意念！

我猛地睜開眼，瞳孔中仿佛有星辰碎裂的光芒一閃而逝。額間的王冠烙印驟然變得滾燙，像一塊燒紅的烙鐵！

“星辰……墜落之地……”我喃喃重復著這破碎的詞句，目光仿佛穿透了屋頂華麗的穹頂，投向那凡人無法窺見的、冰冷而浩瀚的宇宙深處。