那名伙計開始變得不耐煩，粗聲粗氣地催促唐鈞寧離開，幾乎令唐鈞寧怒火中燒。

“天左，你這是在驅趕客人？”

一道渾厚的聲音，如驚雷般炸響，使得原本趾高氣揚的伙計瞬間面頰慘白。

“錦……錦掌柜，你回來了。”

伙計的聲音瞬間變得謙卑，與之前的態度截然不同，仿佛換了一個人。

他心中暗自叫苦，怎么這般不巧，偏偏在這節骨眼，撞上了剛從外地采購歸來的錦掌柜。要知道，這錦掌柜平日里鮮少親自到滿盈酒樓巡視，一個月也不過出現數次。

唐鈞寧的目光落在這位中年男人身上，他看似三十有五，他一襲錦衣華服，面容剛毅，一雙眼睛泛著精明的光芒，年輕時必定是個氣宇軒昂的英俊少年。

“我滿盈酒樓向來以禮待客，你為何如此無禮地驅趕客人？”

顯然，錦掌柜已聽聞了先前的對話，此刻他正用同樣的反問那名伙計。

唐鈞寧在心底默默對錦掌柜表示贊賞，他處理事情的方式遠比那伙計來得得體，沒有讓她陷入尷尬境地。

“錦掌柜，我真是糊涂了，今后絕不會再犯此等錯誤。”那伙計面帶懊悔，眼神卻不時偷瞄向唐鈞寧。

他心中卻暗自埋怨：都怪那個不識相的討飯的。給我惹了這等麻煩！

錦掌柜面無表情地擺了擺手：“不必再提，你去找阿東結算工錢，然后走吧，滿盈酒樓不需要你這樣的員工。”

那位伙計似乎還想解釋，但錦掌柜已經轉向了唐鈞寧，禮貌地鞠了一躬：“小姑娘，方才的事實在抱歉了，我已做了處置，還望姑娘海涵。”

唐鈞寧被這突如其來的禮遇弄得有些措手不及，原本準備好的話語全都忘在腦后，只能連連說道：“不礙事，不礙事的。”

錦掌柜端正了身子，向唐鈞寧自我介紹道：“我是滿盈酒樓的掌舵人，錦華春。小姑娘，你此番前來，是找我有何貴干呢？”

唐鈞寧這才記起自己的來意，轉身對一旁呆立的柳廖青說：“柳大哥，快把背簍放下來。”

“錦掌柜，我有一道特別的菜式，想請您品鑒。”孫錦華春聽聞此言，目光不由自主地投向了那裝滿活物的背簍，只見其中蠕動著數只外形奇特的小蟲，它們揮動著鋒利的鉗腳，仿佛要躍然而出。

“這奇丑的小蟲子，竟能入菜？”錦華春帶著質疑的目光看向唐鈞寧，“不過，姑娘你遠道而來，恐怕不只是為了做一道菜吧？”錦華春是見過世面的，但他并未露出絲毫輕視，反而他洞察到了更多商機。

“錦掌柜真是睿智非凡，您已經猜中了我的來意。”唐鈞寧欣賞這樣的聰明人，因此說話也直接了當，“其實，我是攜帶著一份珍貴的食譜而來。”

“食譜？”錦華春眼中閃過一絲興趣，“那請姑娘隨我入內詳談。”他做了一個邀請的手勢，唐鈞寧欣然接受，并拉著有些茫然的柳廖青一同跟隨。

進入店內，只見裝飾典雅，古色古香，且還有二樓三樓，與鄉下的簡陋景象形成鮮明對比。此時大約是申時，店內客人尚不算多，但足以感受到這里的繁華與氣派。

錦華春領著唐鈞寧步入后廚，那里的煙火氣騰騰，二十幾位大廚各司其職，有的則稍顯閑暇。

這廚房寬敞且精致，各種調料一應俱全，唐鈞寧忍不住躍躍欲試。

她望向錦華春，嘴角勾起一抹自信的微笑：“錦掌柜，若不嫌棄，待我親手煮出來，屆時再談合作之事，您看如何？”

錦華春點了點頭，贊許道：“姑娘果然爽快，那就按你所言。若有任何需要協助之處，但說無妨。”

唐鈞寧擺了擺手：“有我朋友在旁協助，足矣。”

“好，那我便在外面靜候佳音。”錦華春說罷，轉身離去。

唐鈞寧迫不及待地拉著柳廖青踏入廚房，周圍的大漢雖好奇地打量他們這對衣著樸素的搭檔，但錦掌柜已有交代，故而都保持著適度的距離，既不過于熱情也不過于冷淡。

“鈞寧，你膽子真大，我簡直不敢相信剛才的一幕。”柳廖青感慨道，“你居然能與縣城內享有盛名的滿盈酒樓掌柜如此自如地交談，毫無怯色。”

柳廖青站在逐漸忙碌的唐鈞寧身旁，他的聲音里帶著一絲不易察覺的微抖，這是他第一次踏入如此氣派之地，內心不免有些緊張。

“柳大哥，不必過于拘謹，時日一長，你自會習慣。”唐鈞寧的聲音帶著幾分安撫。

習慣？這里可不是能隨意……”柳廖青微微蹙眉，對于這個提議頗感驚訝。

然而，唐鈞寧并未多做解釋，只是輕輕一笑、說：“柳大哥，快來協助我吧。”

“行行，我馬上來。”柳廖青應聲答道，不敢有絲毫懈怠。只見唐鈞寧那雙纖手如飛，迅速而準確地捉起一只只奇怪的小蟲子，拔去它們的“尾翼”，又將頭部取出，隨后放入一旁的水盆中。

“柳大哥，你先把這些小龍蝦刷干凈，然后在它們的腹部輕輕劃一刀。”唐鈞寧親自示范，并細心地囑咐。這些小家伙的鉗子十分鋒利，稍有不慎便可能受傷。

“鈞寧，你可真了不起。這蟲子悶嚇人的，很多人都怕得要命，你還知道怎么處理怎么吃。”柳廖青心中同時不禁升起一絲疑惑，為何那個曾經投河自盡的唐鈞寧，如今卻仿佛脫胎換骨，變得如此不同。

往昔的唐鈞寧，對他總是漠然視之，言語間更是少有交集。

唐鈞寧聞言，轉過頭來對柳廖青微微一笑，那笑容如同春風拂面，讓柳廖青的心都為之融化。

“可能，是因為我之前歷過生死，才讓我更加明白生命的價值所在，也變得更加勇往直前了吧。”唐鈞寧輕描淡寫地說道。

柳廖青聽罷，只當唐鈞寧是在跟他開玩笑，便傻傻呼呼笑著繼續忙碌著手中的活。