四十八級，是那只老灶馬。

但見那灶馬渾身上下如同美玉雕就，受到烈火炙烤卻更散發出瑩潤的光澤，兩條極長的觸須無風自動，肆意飄揚。

豐神異彩，哪里看得出半點先前的昏聵老態？

其神韻，倒有幾分像陳明那天在密室中見到的灶馬尸體。

再結合對方剛才的話……他明白，老灶馬可能用了什么燃燒生命的秘術。

灶馬前足一指，兩道土墻從地上拔起，將行軍蟻們隔絕在外，為戰士們鋪出一條長路。

“還請速行。”

然后它緩緩轉頭，只身面對黑暗里在無數復眼中閃爍著的紅光。

馬超在原地愣怔了一會，就要往老灶馬身邊沖去。

陳明趕緊把它收起來。

雖然只相處了兩天，他摸清自己這只新御蟲是個沖動暴躁的性格，平時大體上聽他的話，但像現在這種情況……

老灶馬似乎瞥見了這一幕，側著腦袋微微頷首。

仿佛在說：你做的不錯。

陳明心中五味雜陳，向老灶馬略微鞠了一躬，轉身隨著大部隊撤離。

背后的火光越發灼熱明亮，宛如東升的旭日，驅散無邊黑暗。

地面噴吐出無數焰柱。

不多時，有燒成焦炭的昆蟲殘骸紛紛揚揚地落下，從完整些的尸塊上依稀能分辨出屬于螞蟻。

老灶馬的出現，的確阻擋了部分行軍蟻的步伐，但仍有猩紅色的一大片蟻潮，一波波沖擊著兩道土墻。

那可是百萬雄師。

率先登上土墻的工蟻被兩三道遠程攻擊打落，然而在其身后依然有數不盡的行軍蟻摩拳擦掌。

更別說，有幾段城墻已經在蟻潮的沖擊下不堪重負地開裂。

看到這一幕的戰士均是心中一緊，攥住手中兵器，做好再度迎敵的準備。

“轟隆”。

一側土墻終于轟然崩塌，從缺口處涌入的工蟻張開大顎——

就在這千鈞一發之際，異變陡生。

先是一陣低沉的隆隆聲從四面八方傳來，陳明停下步伐，心中升起不詳的預感。

沖鋒到一半的行軍蟻們也止步不前，觸須驚疑不定地揮舞著。

東方行軍蟻是常年不見天日的物種，對振動極為敏感。

難道說……

陳明心道壞了。

還沒等人和蟻反應過來，腳下的地面驟然開始猛烈晃動。

大地層層龜裂，巖塊如暴雨般砸落，激起陣陣塵霧。

恐怕地下水的溶蝕，早就讓洞腔的巖壁變得薄而脆弱，先前沒有外力的作用，維持在一個微妙的平衡。

如今一是外界降水，二是衣魚和中華大扁鍬之間的戰斗太過聲勢浩大，這方溶洞終于承受不住塌陷了。

腳下裂縫不斷擴大，有幾人跌落其中，呼喊聲很快就被黑暗吞沒。

憑現在的速度，根本逃不掉。

隨著地面下降，越來越多的人和蟲墜落深淵。

按他現在這個體型，雖然被壓一下肯定就寄了，但是被壓中的概率很低，只要有條縫就能活。

陳明瞅準時機，躍上一塊巨巖的背面。

失重感傳來，冰冷的氣流呼嘯而過，巖石崩塌的轟鳴聲響徹耳畔。

聽天由命吧。

……………………

塌陷慢慢停止，一切在黑暗中沉寂。

林國兵的運氣不錯，落點正在兩塊凸起的巖石之間，沒有被后來的落石砸中。

空氣中彌漫著塵埃，他下意識地想咳嗽，又生生忍住了。

不能暴露自己。

因此哪怕伸手不見五指，他也沒有掏出火把，而是反手召喚出雨林蝎。

幸好有十級以后解鎖的收回御蟲的功能，否則他必然和雨林蝎在跌落中失散。

雨林蝎與主人心有靈犀，當下提起雙鉗，為林國兵在巖縫間放哨。

時間還剩一個半小時。

只要撐過這段時間，那衣魚交給他的使命就算完成了。

林國兵心下稍安。

只是不知道其他同伴……

還有那陳明。

不管其人是否和他感覺的那樣心術不正，但在這洞穴坍塌中恐怕也是兇多吉少。

作為和他同一個層級的強者，林國兵總有些兔死狐悲的失落感。

想到此處，他不禁呼吸急促，手腳冰涼。

僅僅是為了一件不知道用途的材料，就犧牲了這么多同胞。

雖然他沒有半句怨言，畢竟當初若不是衣魚出現，他和同袍們在野生動物襲擊下的傷亡只會比今日更多。

為報答對方的恩情，他又何惜一死。

畢竟衣魚曾喃喃念叨著他聽不懂的詞匯，說那團火中有成王的契機，關乎龍國人民、中原蟲族的存亡。

但是、但是……

林國兵仰起臉，努力不讓淚水溢出眼眶。

雨林蝎垂下尾巴，似乎同樣黯然傷神。

黑暗中，不知過去多久。

林國兵嘗試用隊伍頻道聯系了一下和他組隊的幾位軍人，但沒收到應答。

他再瞄了一眼秘境的剩余時間。

一個小時不到。

他有些如坐針氈，感覺時間過得格外漫長。

就在這時。

塵土簌簌落下，頭頂傳來一陣響動。

緊接著火光映在林國兵的臉上，這讓適應了黑暗的他下意識地閉上雙眼。

“找到你了。”

這一句話讓他不寒而栗，因為發言的是個陌生的女聲。

林國兵頂著光芒睜開眼睛，面前的一幕讓他只感覺如墜冰窟。

那火光并非來自火把，而是從密密匝匝的螞蟻復眼中放出。

和他對話的，赫然是簇擁在蟻群最中央，一只奇大無比的行軍蟻。

那只螞蟻的體態極為畸形，體長足足有五六厘米，但那一節節膨大的腹部就占了超過一半的長度。

胸部與頭部和行軍蟻兵蟻類似，頭部的肌肉相當發達，倒三角形的大顎看上去沒有兵蟻那樣猙獰，但考慮到它龐大的體型，估計也是一件兇器。

體色是鮮艷的橙黃色，和其他行軍蟻類似，軀體上掛著不少工蟻。

而在其身邊，圍著幾只同樣是林國兵從未見過的螞蟻種類。

那幾只螞蟻帶著翅膀，頭部極小，胸部又格外膨脹，腹部和那只巨大的行軍蟻一般粗而長，長相抽象得跟個會飛的香腸似的。

雖然體型遠大過行軍蟻兵蟻，但比不上那只巨大的無翅螞蟻。

其中一只帶翅螞蟻，正匍匐在大螞蟻的尾部不懈耕耘著。

林國兵張了張嘴，他想起了一個傳聞。

蟻后？