石三等人戰(zhàn)退了白楨幾個。白靈兒便有些擔(dān)憂，問道：“我們把他都得罪了，若是宗主親自來攻，該當(dāng)如何？”

石三道：“我們倒還好說，進(jìn)可攻、退可守，只是赤羽大哥他們，恐要遭難了！”又對白靈兒道：“這一戰(zhàn)實屬無奈之舉，輸了就要丟掉性命，贏了又要陷入兩難。”白靈兒自然聽不懂他的話，便問道：“何為兩難？”

石三道：“恐怕你要被迎回宗門里去了！這是我始料未及的，如今細(xì)細(xì)想來，恐怕……”

白靈兒道：“不可能！當(dāng)初他對我恨得牙根都要咬碎了，用盡了手段來拘捕，怎么會、又怎么能再讓我回宗門呢？”石丫上前摟著她的胳膊道：“姐姐不要回去！”

石三道：“你情急之下，在白楨面前露了身手，他回去定然要向白崇一稟報，白崇一又不是爭強好勝的毛頭小子，怎么會平白給自己樹一個勁敵呢？接下來定然是要威逼利誘，想盡一切法子將你請回宗門去。即便不為他所用，他也不愿你轉(zhuǎn)頭來助我白元。”

白靈兒決絕地道：“我不回去！”

石三淡然一笑，道：“這是定局！對新黨來說不是好事，也未必是壞事。你還是不要摻和進(jìn)白新兩家的爭斗里了。”

清風(fēng)道：“這樣說來，我們豈不是要與白元單打獨斗了？那還有個好？”

白靈兒不再說話，只是定定地看著石三，她知道，石三是怕她為難。石三瞥了她一眼，道：“我們就在這里分手吧！？清風(fēng)，你帶著石丫、清心從走下路趕到回鶻城。”又轉(zhuǎn)向白靈兒道：“你，你還是到大長老那里去吧，等著白崇一下詔，那時你便順?biāo)浦郏刈陂T，看一看院中的那些弟子吧，這些年怕是受盡了委屈。”白靈兒撲簌簌落下淚來。石丫又貼上來，幫她揩掉眼淚，知她心中為難，但也不再強留，道：“姐姐要好好保重，我們后會有期！”白靈兒淚水更盛，眼巴巴地看著石丫，執(zhí)手無語，相看良久。

清風(fēng)問石三道：“師叔要去哪里？”

石三道：“事到如今，不得不用些非常手段了！”

清風(fēng)聽不懂，也不再問，便帶著石丫、清心兩個從云頭上落下來，一路疾行，直趕了十多日方才到了回鶻城。而石三，轉(zhuǎn)個身，大喇喇地向東山上飛去。他落在東山腳下，在山下的村寨里兜了幾個圈子，便消失不見了。

白崇一聽聞石三趕去了東山，狠吃了一驚，便命人盡快追到東山去，將書信送給司徒。司徒見了白崇一的手書，有些驚異，道：“我何曾見過什么石三？”便又親自回了一封書信，叫弟子帶回白元宗門，呈給白崇一。

白崇一看著書信，嘀咕道：“這司徒為何要誑我？”叫來弟子，問道：“可是親眼見到石三到東山去了？”那弟子戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢道：“正是。他從南疆一路向東北飛去，一直到東山才落下。”

白崇一道：“這廝詭計多端，想必是用了離間之計。他一個人漂泊在外，乃是孤木難成林，休去管他，晾他也掀不起什么風(fēng)浪來。”白崇一又問那弟子道：“白靈兒如今何在？”

那弟子道：“據(jù)前線來報，她先是在半空中護(hù)送著石三的幾名弟子一起到了回鶻，又徑直北上，似是去了西涼。”

白崇一又問道：“六長老傷勢如何了？”

弟子道：“尚有些虛脫，僅能下床行走，還不宜調(diào)動真氣。”

白崇一吩咐道：“把三長老叫來，就說我有要事相商。”弟子領(lǐng)命出去，俄爾，白楨趨步入殿，向白崇一行禮，道：“宗主叫我！”

白崇一道：“昨日弟子說石三去了東山，我致書司徒，他言未見過石三，又聞石三那幾個弟子去了回鶻，而白靈兒卻轉(zhuǎn)往西涼，你以為這是何故？”

白楨想了想道：“依我看，石三是怕合在一處被我們一舉殲滅，因而試圖獨自一人引開視線，好讓那幾個門生安全抵達(dá)回鶻。至于白靈兒，想是受了宗主明詔所化，心中萌生了悔改之意，否則怎會到宗主的心腹之地。”白崇一聞言看了白楨一眼，淡淡地問道：“誰是我的心腹？”白楨自知語失，頷首而立，不敢答話。白崇一笑了笑，故作輕松地道：“老三，你可不是從前的豪邁性子了。你變了，變得有城府、有心機(jī)、有手?jǐn)嗔恕！卑讟E仍是不答，認(rèn)真聽著白崇一的話。白崇一看著他問道：“怎么？我說的不對嗎？”

白楨恭敬地道：“以往莽撞而直爽，屢次沖撞宗主，幸得明主寬厚，不計前嫌，若是再不知悔改，上對不起宗主，下對不起院中老小。”

白崇一聽他這番話，卻哈哈大笑起來，直笑得前仰后合。白楨不解，偷看了兩眼，卻見他并非佯裝，不知心中是何想法，便有些無所適從。直到白崇一笑累了才停下來，對白楨道：“你隨我去將白靈兒接回來吧。”

白楨道：“何勞宗主親往，只需給大長老送個口諭，讓她差人送回宗門就是了。”

白崇一一面向殿門外大步流星走去，一面甩下一句：“今時不同往日了！”而白楨一面跟上去，一面在心里琢磨這句話的含義。其實白楨之變是在意外中蘊含著必然的。若是陡然碰見，前后三十年對比起來，這哪里是變化，簡直完全換了一個人。但若是隨著他經(jīng)歷了這一切，這種變化就不再那么難以理解了。他先是被白松關(guān)了二年，得救回來后，別家長老都成了封疆大吏、一方諸侯，只有自己，在宗門里賦閑。這是白崇一對他的雪藏，也是白崇一對他徹底失去了興趣，若再不求變，如何能夠翻得了身呢？若再不花些功夫放在“練內(nèi)功”上，如何能投得了白崇一的所好呢？二十年來，他每日工于心計，終于有所成，卻只是小成，沒有大成，即便這樣，那也足夠引起白崇一的重視，畢竟他身邊能委以重任的人已幾乎絕跡了。因此，他抓住了“朝中無人”的大好時機(jī)，抓住了白崇一拋來的救命稻草，奮力地向岸上爬去。

石三躲在拉瓦深溝里多時，料定白崇一對他放松了警惕，便現(xiàn)出身來。石三對東山還算熟悉，很快便找到了東山門前。遙望崮上人頭攢動，大門卻敞開著，不見半個兵卒。石三剛要邁入，卻見兩個弟子結(jié)伴而出，石三做好了被人盤問的準(zhǔn)備，誰知那兩個弟子卻是“目中無人”，渾如沒有看見他，歡快地相談著出門去了。石三十分驚奇，臉上不自覺地露出輕松的神情，心道：“這是什么神仙境地，這般放得開。就不怕別人攻上上來，搶了他的地盤嗎？”轉(zhuǎn)念想到漢美之強當(dāng)世無雙，誰又敢貿(mào)然來犯呢？這便是大國底氣，也是民之所幸，難怪曾經(jīng)人跡罕至的東山，如今卻是一派繁榮景象。一面驚奇著，一面向崮上飛去。昔日破敗的殿堂，早被白崇一修繕得大氣磅礴、金碧輝煌。奇怪的是，即便是這宮苑大門，也是敞開著，三三兩兩的弟子結(jié)伴而行，臉上蕩漾著輕松和愉悅。石三攔下兩個弟子，問道：“我乃是三長老座下弟子，奉命來送書信，請問哪一座是司徒大師的大殿？”那兩個弟子也不計較，隨手指了最高的一座，道：“那座靈犀宮便是！”說完，也不聽石三道謝，便自顧自走開了。石三縱身一躍向那靈犀宮飛去。

司徒正教授功法，見一個異裝者站在門外，便上前問道：“你是山下的村民？不像！你是在哪里修行的散人？也不像！閣下是來求教還是閑游？”

石三道：“我是新黨的石三！”司徒吃驚道：“你就是石三？白崇一書信中提到的石三？”見石三點頭答應(yīng)，又追問道：“你到我這里來做什么？”石三道：“來救司徒大師！”司徒驚詫道：“救我？我無災(zāi)無難，為何需要你來救？”

石三笑道：“大師難道不知你早已大禍臨頭了嗎？”司徒道：“此話怎講？”石三從進(jìn)了山門便猜著司徒的性格，沒想到果然讓他猜中了。這幾句話若是說給察燕人，他恐怕早就惱了，但是司徒這樣的漢美人卻完全不以為然，大概是他們極少用這等低劣的伎倆。往常石三也是不齒的，只是如今形勢非常，也顧不得那么多了。

司徒越是追問，石三便越是閉口不談，笑了笑，越過司徒，徑直向大殿里走去。司徒在后面茫然跟著，追問道：“你新黨與白元劍拔弩張，倒不怕這些弟子將你拿了去找白崇一領(lǐng)賞嗎？”

石三笑了笑道：“拿不拿我不在他們而在大師。”說完，綽起桌上的茶壺自顧自倒了杯茶，一飲而盡。擦干嘴上的茶漬，接著道：“然而，大師是不會拿我的，畢竟你我乃是唇齒相依的關(guān)系。”

司徒道：“你是你，我是我，哪里來的唇齒相依？”

石三不慌不忙，娓娓道來：“你漢美將手伸向各國，欲把控他們的命運前途，難道來察燕是個例外？僅是抱著慈悲心腸來助察燕做強嗎？無非是要借察燕之地，借察燕之勢牽制日益強大的霍盧而已。漢美與華夫相持日久，所用的手段各有不同，但目的卻是一樣的，漢美施以慈善，華夫施以暴虐，歸根結(jié)底都是為了操控別國。”司徒想要辯解，石三又繼續(xù)說道：“你們口口聲聲要為白元培養(yǎng)新弟子。”手指著殿外的那些弟子道：“你看看他們，哪一個不是在白元服飾下藏著一顆漢美心？恐怕他們心中只有司徒大師，只有‘輕松’與‘自由’，而不知有宗主，不知有宗門，不知察燕百姓還在水深火熱之中。”

司徒有些惱羞成怒，道：“住口，簡直是一派胡言！”

石三也不怕他，嘿嘿笑道：“司徒大師勿惱。我來并不是要揭穿你的老底，是來交朋友的。”見司徒不言，又說道：“當(dāng)初大師救下黑剎也是用心良苦，然而那黑剎心如蛇蝎，未必感知救命之恩，他日冬去春來，蛇蝎復(fù)蘇，說不定還要遺禍于你！”見已勾起了司徒的興趣，便又進(jìn)一步說道：“白崇一獨霸天下的決心已昭然若揭，擋在眼前的第一個是新黨，其次是黑剎，再往后是誰？我剛才說新黨與大師之間乃是唇齒相依的關(guān)系，難道不對嗎？所謂唇亡齒寒。新黨亡了，大師還能在察燕立得住腳嗎？待日后霍盧國或進(jìn)攻或拉攏，與白崇一合在一處，以絕崖為跳板，便可直取漢美本土了。”司徒倒吸一口涼氣，想到了第一次來察燕時經(jīng)過的那座小島，若是從那里出發(fā)，須臾即可攻到漢美門下。

司徒道：“如是該當(dāng)如何？”

石三道：“我只問司徒大師一句話‘你來察燕是為執(zhí)牛耳還是曳牛尾’？”司徒開始不解，正要追問，卻突然想到了什么，一時呆在原地。