察燕大地，經歷了豈止億萬年之久，曾被冰封，也曾沉入海底，幾經滄海桑田之后始有了今日之生機。若是將此時的熱鬧，比作爐火上的水壺，水沸而氣蒸，熬干之后會是一副什么景象呢？十年、二十年對于察燕浩瀚的歷史而言，混若滄海一粟、白駒過隙，各方局勢在前后拉扯、左右推搡中，竟保持了“許久”的安寧。白崇一習慣了作為天下主宰的感覺，手下的長老、臣子以及百姓蒼生也都習慣了這樣的主宰，說不上壞，但也絕談不上好，只是在混日子，在拉扯和推搡中艱難前行。

任誰也沒想到，石三竟在伊督駐守了二十年，這二十年間，他始終扮演著皇家與各地方部族勢力的話事人角色，用盡了威逼利誘，只愿他們和平相處，不要陷入華夫國給他們設下的陷阱——戰爭、內耗的泥淖中而無法自拔。因此，有他在，伊督這樣一個彈丸小國竟然前所未有的安定了二十年，沒了戰爭的攪擾，伊督民眾生活恢復了往日的寧靜，深居大山環抱之中，能夠盡情吐納純凈恬淡的氣息而不至擔心被人施了毒蠱。白元九長老白蕙及原宗主堂堂主白楠是樂見這等場面的，曾幾何時，他們不止一次地眼睜睜看著座下弟子被看不見的毒氣取了性命，也眼睜睜看著白茹受辱，更是親身體驗過被毒翻的感覺，因此，無論怎樣講，他們想要的都不是戰爭，而是與所謂的“敵軍”和諧相處、秋毫無犯。陸壓子于中途被石三遣回察燕去向媃兒、惠靈公他們報平安，他走時清風一百個不愿意，與石三賭了一整日的氣，第二天一早便煙消云散，硬拉著石三從那山洞中潛進化龍澗里又變了一次金龍。清心也從新弟子變成了老弟子，在石三的精心教授下，他的修為起初進益神速，然因他常年浸淫奇毒，所修成的內丹及真氣不夠罡純，始終夾雜著些陰氣。石三試圖幫他調養，卻仍是無濟于事，想來那些奇毒早已深入其髓，隨著血液而生，又隨著血液而遍布周身，若要驅除，恐怕只有抽血換髓不可。

周毋庸、葉一劍、季布三個在并州駐防，每日窺探黑剎的動向，然而這二十年間，惠澤、子悠等人竟好似冬蟲一般，完完全全蟄伏起來，沒了一絲動靜。他們三個被白崇一耳目嚴密監視，在夾縫中求得一絲生機。不必想也知道，這二十年，對于他們來說，已完全斷絕了與外界的聯絡，沒能新收一名弟子。不僅如此，在四長老白榆及護法白無邪的攪局下，新黨多半弟子轉投到了白元旗下，所剩者也有些在搖擺之間，只是為周毋庸等人的恩情所系，不忍傷了師徒情分罷了。由此可見，周毋庸等人雖是新黨中的主力所在，但也因力量過于集中，被白崇一當作主要“發力”點，不斷地施以重拳，讓他沒有喘息之機。

媃兒與惠靈公駐守在樓蘭，前后左右皆是屏障，再加上僅有惠靈公一人修為還看得過，實不足為慮，白崇一便不把他放在眼里，由著他們自生自滅。惠靈公倒也難得自在，每日與厄都等三五個人閑游，長了不少見識。那碧螺頂他幾次三番地登上去，竟與那蜒蚰廝混熟了，再去時那畜生已不再反感，只是看看他與厄都，縮在殼中不再出來。惠靈公還將自己畢生的鏡修心得傳授給了厄都，讓他時時修習，進益較往日快了許多。

沉沙島上的古月，似與世隔絕了一般，除了清遠等人隔三差五地前去探視，二十年多年來他只與島上的那些弟子們相守，未見一個生人。昔日打漁的爺孫眼下也只剩下孫子，孫子又生了小子，待小子長到五六歲時又帶在身邊，隨他出海打漁，偶爾靠到沉沙島上“借住”兩日躲避風浪。兩廂雖不相容但也彼此不相干涉，漁人一心在魚，而無心其他，古月一心在修而無心于魚。古月倒是個極好的人師，教授的弟子也似周毋庸、惠靈公等人一般，對他敬服不已，及至感恩戴德。

至于赤羽、伯舍二人，實在沒什么可說的，與其說養在白元宗門，倒不如說是被囚禁了起來，所居住的八長老院每日都被重兵把守著，吃喝用度皆由白元子弟層層遞進去，絕不允許外人隨意探視，也不許他們外出一步。這二人倒也靜得下心，每日盤腿鏡修，不聞窗外之事，進益倒是出奇的快。特別是赤羽，他經過一番辟鏡之后，竟將自己所修之鏡與那秘鏡打通了。起初他也不敢貿然進入，時時提防著，恐有邪氣或是異物飛出來，毀了他的心血。然而一陣觀察之后并未見什么異樣，他便試著進到里面，幾番查探，才知其疆域之廣闊，竟似重塑了一個世界。他也不敢走得太遠，只怕有去無回，然而又被其中奇峻詭麗之勢所吸引，每每閑暇時便潛在其中，感受四季變換、景色變遷。他分明記得，剛開始時，自己是進不得這秘鏡的，后來甫一打通，初踏足進去時還運不得真氣，只能徒步探訪，直到后來，相融越來越多，才像剛能御氣的小弟子，慢慢學會了飛行，學會了在其中運轉真氣。

駐守在絕崖上的青術，似是重獲自由的羈鳥，自由中又帶著一絲不安。父親黃岐山人被人圍剿的情景他哪能放得下，直到如今還歷歷在目。在他眼中，無論是白松還是陰陽二老，都不過是爪牙、走狗。害死自己父親的真兇是黑剎無疑。因此，如今他被封在絕崖上，算得上自由自在、無拘無束，然而家仇國恨又讓他不敢有半分懈怠之情，只愿在有生之年修成化境，將惠澤、子悠兩個黑剎頭目一網打盡。仇恨如藤蔓長進了他的血肉和骨髓，在歲月的催持下枝繁葉茂，填滿了他整個意識和腔體。他無時無刻想要將黑剎置于死地。為此，他與恩師斷絕了來往，只因當年他從中作梗，叫黑剎死里逃生。他也漸漸對白崇一心生嫌隙，怪他優柔寡斷，沒能果斷出手，將黑剎斬草除根，因此，對白櫓這個恩賜的姓名，他從來不用，也不許白崇一之外的人用。他的骨子里還保留著皇族的高貴氣度和桀驁不馴的豪氣。

說到青術的師父司徒，倒算得上一顆釘進空隙的楔子，看似將空隙填滿，將兩個木器連在一起，但其實卻似水中滴進了一個墨點，等它慢慢暈開時才愕然發現，不知何時，整個池水盡被染成了墨色。他在東山上無償為白元培育弟子，每年三百人，十年一茬，這二十年間，他共為白元輸出了四千余名弟子，這些弟子修為不錯，又都在各堂、各地、乃至各長老院中身處要職，漸漸充當起中堅力量。白崇一心思不在于此，還要不停地向司徒和漢美表達謝意。

白元各長老，唯有三長老白楨一直守在白元宗門，二十年間并未外派。另有六長老白無雙，為了尋找白靈兒的蹤跡，尋遍了察燕每一寸土地，甚至幾次潛到拉瓦深溝下面，到極深極寒極暗之地追尋白靈兒的足跡，只可惜，他的修為讓他探不到底便不得不返回。二長老白楸守在沙河江州，一面要注視著黑剎的動向，一面又要監控著新黨一眾人等。四長老白榆守在雍州只有一個目的，就是要抵住新黨要害，讓他進退不得。

至于駐守在涼州的白魅，起初與白澤一起去找尋白靈兒的下落，企圖在危難時助她一臂之力，然而，照著山河社稷圖苦苦尋了幾年，也沒有半點消息，難道她真的從人間蒸發了不成？他兩個雖也有監視新黨的使命，但只是平日里做做樣子，實在是下不去手的。

白崇一本人是極忙碌的，他多半的心思氣力都用在了尋找金丹上。當年命普一到北方搜羅了幾十名卜師，他們為了彰顯自己的本事，各顯其能、各說各話，把察燕江山湖河城胡亂點了一通，有些甚至南轅北轍、相互矛盾，彼此間各執一詞，相辯甚歡，攪得白元宗門里“熱鬧”非凡，更攪得白崇一暈頭轉向，空歡喜了幾場之后便對他們丟失了耐心和信任，遣散了大部，僅留下五人，聯合起來繪制了一幅風水推演圖呈在眼前。白崇一大喜，也不敢派人去尋，只能親自出馬，帶著普一、辛安兩個，到圖中所標注的山上、谷中去搜尋。二十年間，走遍了大半個察燕，也未曾見金丹的蛛絲馬跡。他幾乎要丟掉耐性了，對普一發了幾通牢騷，這無心之舉，倒是惹得普一心內翻騰，想到若是追捕金丹一事就此擱淺，那他在白元中便沒了任何價值，等在前面的只有死路一條。只是他不知道，白崇一哪里會真的放棄呢。推翻舊皇族時他扛得大旗上雖寫著“民愿”“民生”，但要是實現這樣的憧憬，還需要走很長的路子，經過數不盡的橋梁，跨過數不盡的溝渠，非是他半途而廢，實在是前途渺茫，實現起來不知要耗費多少心血。依著舊皇族，若做的武工那般偉業，倒也不失為一項功德。

不得不提的是，經歷了幾十年戰亂的萬千民眾，時至今日也終于用腳步做出了選擇，大舉遷徙就如雨前的蟻群一般，為躲避災難而做著最大程度的掙扎。他們大體分兩個方向，一個是壑北廣大民眾，但凡是有些“本事”，或是家中子弟有在白元謀職的，都會想盡一切辦法向壑南遷徙，尤其是大關城周邊，已經是人滿為患了。沖虛子為此事專門返回宗門向白崇一稟報，言說北方許多州縣已是滿目荒涼、人去樓空了，要盡快想辦法，穩定住民心，讓他們安居樂業，不必驚慌。然而，白崇一很不以為然，他倒覺得，民若候鳥，隨勢而動，既然不遠千里跑到壑南來，便說明勢藏于壑南，乃是聚攏人心極好的節點。再者，人多了，招引弟子就簡單些，白元宗門可以趁機壯大規模。沖虛子只能悻悻而歸。而另一個方向，是有些修為不錯，又去不得極都的散修之人，紛紛向東山遷移，這其中緣故，一來此地雖名義上歸白元所有，但實則歸漢美統轄，是實打實的國中之國，來到此地無異于去了漢美。二來，那些散修者往往是帶著些孤傲性子的，在他們眼里，白元無德、新黨不入流、黑剎乃是異族，只有漢美不僅自由且美好，況且還能接近漢美功法，但凡習得一招半式都是個極大的榮譽。