洪流海季風(fēng)起源于厲風(fēng)海，經(jīng)中柱與芒碭之間的羊角峰海峽向南吹拂。中柱、芒碭、闕華本就相去不遠(yuǎn)，對(duì)整個(gè)洪流海形成“包夾”之勢(shì)，構(gòu)成了一條狹長的海域，加之風(fēng)勁水急，故形象的稱之為“洪流”。然而在闕華和芒碭接壤處，有一片方圓千里的半圓形大海灣，一定程度阻隔了風(fēng)和水流，與別處相比，著實(shí)是個(gè)風(fēng)平浪靜的“溫柔鄉(xiāng)”。離岸不遠(yuǎn)處，有一座小島，喚作沉沙，有為數(shù)不多的島民，本屬于察燕管轄，但近些年大陸無休止的征戰(zhàn)，各路勢(shì)力不屑于這類小島，逐漸將其淡忘。但世道越亂，世人越渴望“桃花源”，于是，近岸流民三三兩兩乘船到此，以避戰(zhàn)火。一時(shí)間，小島上竟人滿為患，后四方鼎立，便又慢慢穩(wěn)定下來，百姓乘船返陸，只在小島上留下一幢幢空置的海草屋。

“古月大師到了嗎？”一黑衣人輕飄飄地從天而降，沉聲問向守門人。

“他已經(jīng)在屋里等候多時(shí)了。”守門人躬身答道。

黑衣人挑簾進(jìn)門，難掩興奮地向屋里道：“讓古月大師久等了。”

古月忙起身接著黑衣人，同樣難掩興奮地回禮道：“不妨事！不妨事！你一向是守時(shí)的，這會(huì)兒晚到，定是被什么絆住了手腳。”兩人坐下后，古月關(guān)切地問道：“怎么樣？”

黑衣人端起古月遞來的茶盞，一飲而盡，搖頭嘆息道：“情況不是很好。”稍一沉吟，繼續(xù)說道：“如今整個(gè)察燕國大大小小幾十路門派，相互之間廝殺不斷，活似一盤散沙。還有上桑賊寇燒殺擄掠，蠶食國家，真真是民不聊生，唉！不過……”黑衣人繼續(xù)說道：“不過，這種情況下，他們對(duì)你放松了警惕，應(yīng)該不至像以前那樣趕盡殺絕了。以我之見，你可登岸試探一二，晝伏夜出，看形勢(shì)如何，如果沒人再追究你殺了白元兩個(gè)護(hù)法的事，那就萬事大吉，若還是窮追不舍，再回來也無妨。”

古月站起身來，在房間里來回踱著步，沉吟道：“你說的事，我也想過，眼前的白元絕不是昔日的白元了。一者有沙河、黨項(xiàng)與之掣肘，二者有偽皇族對(duì)其虎視眈眈，一心復(fù)國，三者各地群英揭竿而起，雖不致命但足以攪得他不得安寧。我殺的雖是他的長老，但也是被逼無奈，絕不算妄殺，如果白崇一算得上識(shí)時(shí)務(wù)的豪杰，應(yīng)當(dāng)不至于不講情理。赤羽，你覺得呢？”

黑衣人名叫赤羽，原是舊朝南督軍的一名偏將，駐扎在苗州，新晉不久，就因部中嘩變，被白元派一舉殲滅了。赤羽年紀(jì)不大，但天資甚好，修為頗高，殺出重重包圍，保全了自己。后游歷極都，途中與古月相識(shí)，一見如故，結(jié)為忘年至交。

赤羽答道：“我也是這樣想的。世人都說白崇一是大救世主，誰也說不準(zhǔn)這個(gè)‘救世主’屬不屬實(shí)。”正說著話，又一人挑簾進(jìn)來。兩人一驚，騰地起身。這等輕飄飄的，饒是他二人的修為也沒察覺分毫。挑簾人還未現(xiàn)身就大笑道：“你兩個(gè)害怕什么？像你們這等修為，常人輕易也近不得身。”聽了聲音，二人方才放下心來，原來是在極都灣子洞結(jié)識(shí)的散修者天機(jī)子。

二人趕緊迎上去，寒暄了幾番。古月趕緊讓出主座，叫天機(jī)子坐下。三人雖是朋友相稱，但實(shí)則有師徒之義。在極都游歷時(shí)深受天機(jī)子點(diǎn)化之恩。

天機(jī)子坐定，赤羽捧茶。古月難掩興奮，問道：“是什么大事驚動(dòng)了大駕，竟離了極都，往這荒島上來？”

天機(jī)子笑地似一汪靜水，說道：“我們?nèi)齻€(gè)上次一別，足有二十年了吧？你還是這樣揣著明白裝糊涂。”赤羽訕笑，接話道：“老神仙說的是，古大哥向來如此。”

古月苦笑道：“我是真的不知道有什么事能這么重要，竟然驚動(dòng)了您。”古月實(shí)沒有說謊，一來，天機(jī)子是不出世的散仙，久不問世間事；二來，老神仙登臨極都前本是霍盧國人，該國雖也歷經(jīng)戰(zhàn)亂，但那已經(jīng)是三百多年前的事了。現(xiàn)在的霍盧，闊野數(shù)萬里，民以億眾，風(fēng)調(diào)而雨順，國富而民豐，實(shí)沒有什么大動(dòng)蕩；三者，他出世便能找到此處，定是經(jīng)過一番打聽的，古月藏匿此地的事本就是不為人知的秘辛，怎么會(huì)輕易讓他得知？

赤羽很快繃不住，透了實(shí)情，笑道：“古大哥不要腹誹了，這事全在兄弟身上。”他在古月下手坐下，大喇喇地，慢慢講述起來：“我們上次相會(huì)，你曾說過，有心學(xué)霍盧國經(jīng)驗(yàn)，這讓我頗為觸動(dòng)，心里思忖再三，當(dāng)今天下之亂象，無非是缺兩樣。”不等別人問，赤羽繼續(xù)說道：“一樣是強(qiáng)有力的腦袋，一樣是強(qiáng)有力的胳膊。而這兩樣頂要緊的，就是人，就是普羅大眾，誰爭(zhēng)取到他們，誰就有了絕對(duì)的話語權(quán)。霍盧國之所以能夠取得成功，也是做到了這一點(diǎn)。”赤羽說到激動(dòng)處，站起身來，手舞足蹈起來，他繼續(xù)說道：“反觀察燕國，東一波、西一伙，把世界攪成了一鍋粥、一盤沙。不論是白元、沙河、黨項(xiàng)還是偽皇族，都是既沒有腦袋又沒有胳膊的廢物。”他突然轉(zhuǎn)向古月，眼睛里的光一閃而過，“而我們，沒腦袋可以學(xué)，沒胳膊可以練。可惜，我們沒人，既沒有精兵也沒有強(qiáng)將，這是最大難題。”他倏地又轉(zhuǎn)向天機(jī)子，作恭請(qǐng)狀，“所以，我第一個(gè)想到了老神仙，他經(jīng)歷過霍盧國的大亂，也參與過霍盧國的大治，有我們想要的一切。所以，我找了小兄弟石叁，替我到極都跑了一趟，請(qǐng)老神仙出山。說實(shí)話，去之前我真不敢保證您能再為我們過問世間俗事，因此，也沒跟古大哥提起來。沒想到，您給我了們這么大個(gè)驚喜。”

天機(jī)子仍是笑著，一副仙風(fēng)道骨，讓人心曠神怡，他輕聲道：“你們有心是極好的，我只有一件事要囑咐你們。”二人頓時(shí)附身向前，齊聲道：“但聽教誨！”天機(jī)子說道：“務(wù)以蒼生為先，務(wù)以蒼生為念！”二人頓感心頭一沉，墮入沉思。

天機(jī)子笑道：“你那位小兄弟，名叫……”赤羽趕緊說道：“石叁！”“對(duì)，石叁。年紀(jì)不大，悟性極好，是難得一見的人才啊。”赤羽笑道：“他若是聽見您老這番夸贊，定會(huì)喜不自勝。”

古月正色道：“承蒙老神仙不棄，望指點(diǎn)我們一二，好叫我們有一個(gè)大概的方向。”天機(jī)子笑微微頷首，說道：“我久不在霍盧，但舊事還是經(jīng)歷過一些，剛才赤羽兄弟一番高論，我深以為然，但我想考考你們二位。”見二人正襟躬身。天機(jī)子問道：“頭腦和胳膊哪個(gè)更重要呢？”二人幾乎同時(shí)答道：“頭腦！”天機(jī)子繼續(xù)問道：“是一萬人有一萬個(gè)強(qiáng)大的頭腦，還是一萬人有一個(gè)強(qiáng)大的頭腦？”二人齊喑。他人二人本想靠著微弱的號(hào)召力，招募天下英豪，自立山頭，與強(qiáng)權(quán)派系分庭抗禮，收復(fù)山河，并沒想過這樣的問題。天機(jī)子見他二人深思，稍一沉吟，給出了答案：“我知你二人素有大智，但做事上還要考慮周全，并不是一腔熱血、一拍腦袋就能做得好。霍盧立國三百余年，在這九山九海雖不是霸主，但也絕非不入流的。從大亂到大治，靠得是一個(gè)頭腦指揮千千萬萬只強(qiáng)有力的胳膊。這個(gè)頭腦，不是某個(gè)人的頭腦，而十人合一、百人合一、千萬人合一，集合萬眾組構(gòu)而成的。總得來說一句話‘道在我而不由我’。”二人聽得癡迷，陷入更深的沉思。天機(jī)子笑道：“我久不問時(shí)勢(shì)，有用的東西談不出個(gè)一二來，卻可以引薦幾個(gè)人，與你做個(gè)‘護(hù)法’。”二人驚醒，喜不自禁，忙說道：“謝老神仙大恩。”天機(jī)子道：“這三人是我在霍盧國做皇師時(shí)，給圣皇做伴讀的，一個(gè)叫博文、一個(gè)叫利德、一個(gè)叫仇牧，都算是合格的子弟，如今敕封為圣使。我寫一封信給他三人，還叫石叁送去，定不敢怠慢。”

二人陪著天機(jī)子，在沉沙島住了些日子，恭送他回極都后，便安排石叁到霍盧國給博文三人送信。