1840年~1842年，大清帝國的道光皇上很郁悶。

擁有四億人口、九十萬常備軍、一千多萬平方公里江山的天朝上國被一個小女人領導的蕞爾小島上的蕞爾小國給打了，被迫簽下了不情不愿的《南京條約》。這個小女人名叫亞歷山德拉·維多利亞，后來被稱為“歐洲的祖母”；這個蕞爾小島叫大不列顛島，全部國土面積僅二十多萬平方公里，略相當于現在中國的一個廣西省；這個蕞爾小國叫“大不列顛及北愛爾蘭聯合王國”，代稱英格蘭，或曰英吉利，全部人口僅四千萬，陸軍十四萬，加上用于內衛的國民軍，算是有二十萬的常備軍。

身為帝國法人代表，道光皇上不郁悶能說得過去嗎？大清，一直以全球老大自居來著。現在可好，突然從不知名的角落里冒出一個不知名的英吉利，頻頻來大清國門口騷擾；騷擾還不算，竟然帶著仨瓜倆棗的人馬闖進來了；闖進來還不算，還逼我大清簽訂一個什么勞什子條約，是可忍孰不可忍？

這個《南京條約》，我們都習慣叫它不平等條約。為什么叫不平等呢？

簽訂的程序不平等。用法律術語來講，這叫程序不公正。打個比方，即使您是出于好心，比如要白給我一百萬兩白銀，那也得經過我同意啊。我不同意，您愣給，俺不接您就打，逼俺接了，那就叫不平等，欺負人也不能這么欺負嘛。

條約的實際內容不平等。用法律術語來講，這叫實體不正義。《南京條約》總計十三項條款，有割地、賠款、釋放英囚、赦免漢奸、大英與大清國體平行、五口通商、廢除廣州行商、制定新關稅等多項內容。這些內容如何不平等，還真不好掰扯。蔣廷黻先生曾經概括過，當時的大清不但不承認所謂的國際規則，它的眼里，簡直沒有所謂的國際的存在。所以大清所謂的平等，就是其他國家都得在他面前裝孫子，都得三跪九叩，都得認大清為老大，否則不叫平等。英國政論作家奧威爾的《動物莊園》里有句經典：“所有的動物都平等，但有一種動物比其他動物更平等”，而大清，就是動物莊園里要求更平等的那一種動物。要求不來這個更平等，對大清來講，那不就是不平等了嗎？比如通商，雖然英國流行自由貿易主義，認為天賦人權，自由貿易也是人類的天賦原則，但是大清承認什么天賦人權和天賦原則啊，它只承認天賦皇權與皇權絕對的原則。比如閉關鎖關、壟斷貿易、明稅之外交不完的雜稅，那都是我天朝內政，你愛來不來，來了還嫌俺不夠自由并逼俺一道跟爾自由，成何體統？買賣要雙方情愿，非得與俺做生意，羞也不羞？比如釋放英囚，我們古代有兩國交兵不斬來使的規矩，可你這英囚是俘虜，是放下武器的敵人，對你還講什么人權？“40萬趙卒統統活埋”那是俺優良傳統。不管你是兵是民，反正只要是英國人俺就統統地抓，高興了，還可以學兩江總督裕謙，對英俘剝皮抽筋并用這皮筋制個馬鞭，管得著嗎？比如赦免漢奸，雖然我們肅反漢奸搞得有些擴大化了，被英國人雇傭的、會點英語跟外國人見面就“黑摟”的、和英國人做過生意哪怕就是賣西瓜給他們的、包括一聽英國人要打進來就卷鋪蓋想跑的市民百姓，統統被我們整成漢奸了，但再怎么擴大化，對付的也是俺家羔羊，跟爾何干？更嚴重的是，大英與大清從此國體平行官員平等，照會上凡出現道光皇上要抬格兩字的尊榮，維多利亞女王也得享受，中英兩國官員文書往來，也得按官職平行對待……

反了天了，大清立國二百多年，哪受過這等鳥氣？當時的江蘇布政使李星沅看到《南京條約》的鈔本，割地賠款他不怎么郁悶，他最郁悶的是“夷婦與大皇帝并書”這一條。臣子郁悶，道光皇帝更郁悶，堂堂的大清皇上，淪落到與一個“黃毛夷婦”平起平坐的份兒上，這臉可是丟大了。可憐的道光無緣看到親歷這場戰爭的英國海軍上尉賓漢所著的《英軍在華作戰記》，如果他看到了，可能得心絞痛的，因為這個英國大兵在作戰記的末尾洋洋得意地宣布：

“沒有人有足夠的勇氣否認中國已經俯伏在英國女王的腳下！”“中國被一個女子征服了！”（《中國近代史資料叢刊·鴉片戰爭》第五冊，上海人民出版社2000年版，第317-318頁）

我暈，俯伏還不夠，還俯在人家黃毛夷婦腳底下，道光皇上要吐血了！老臉往哪擺？還怎么好意思“皇上圣明”？

事實上早在簽訂條約的三個月之前，道光就開始屈尊，不恥下問了。他在揚威將軍奕經的折子上，批了幾條批語，希望他的大將軍能給他一個完滿的回答。有關英國女王這么個黃毛夷婦，他問得最細：

“該女主年甫二十二歲，何以被推為一國之主？有無匹配？其夫何名何人，在該國現居何職？”（《籌辦夷務始末·道光朝》第四冊，中華書局1964年版，第1752-1753頁）

這問題問得，那是相當的弱智。問題是，這么弱智的問題，不說奕經回答不好，就是全大清的士大夫加一塊，也解析不出來啊。大清遭遇大英，那是雞遇上了鴨。

這些問題中，道光最納悶的，首先就是夷婦如何做得了一國之主這等夷俗。因為大清國流行性別歧視，母雞不得司晨，否則家國不興。道光不知道，人家英國的母雞司起辰來并不比公雞弱，而且還用不著像中國的老母雞武則天那般豎著雞毛天天與成群的公雞們斗智斗狠。比如維多利亞這只小母雞坐上英國王位，就很有程序很能拿到臺面上很具英式風度。因為英國在1701年，通過了一個《王位繼承法》。規定，王位繼承者必須是新教徒。該法還確立了長子繼承原則和男性優于女性原則。王位根據年長順序傳給已故國王的兒子；如無子，則傳給女兒；如無子女或后裔相隔很遠，則傳給旁系親屬或其后裔。英國沒有儒家文化，沒有宗法制度，不但女兒可以繼承王位，就是女婿都行。只要跟王室血統沾一點邊，就有希望。更關鍵的是，人家沒有偷偷摸摸，一切都是公開的，在大家可以監督的程序下進行。當然，維多利亞之所以能混上英國王位，背后也有所謂的國情原因，那就是英國國王都得遵循一夫一妻制。不但一夫一妻，而且這一夫一妻還大都是近親結婚，導致兩口子生養不多甚至不生養或者生養了但孩子有些毛病。有那風流國王，在外面和情婦倒是生養頗多，且生養的孩子個個聰明，可英國的王位繼承沒有私生子女的份。于是乎，英國的王位繼承人不但候選人稀缺，且這些候選人資質平平，很難出現英明領袖康熙、人民的好領袖乾隆之類的天朝國貨。更嚴重的是，說不定哪一天，英國王位就輪到一些八竿子打不著的人身上了，玩得很玄。就說維多利亞吧，她是與乾隆同時代的那個神經病英國國王喬治三世的孫女，由于自己的大爺大娘們包括她自己的父親集體不爭氣，不是早逝，就是無后，所以她就撿了個大笨棗，做了英國的女王。

相形之下，大清這方面雖然也有規則，但它的規則讓人感覺拿不到桌面上來。早些時候，中國龍墩傳承并行父死子及和兄終弟及兩路。這種繼承法很不好玩，有些亂套，于是商晚期的統治者鼓搗出一個嫡長子繼承制。后來，趙匡胤和他弟弟趙光義不信邪，搞復古，鬧了一出兄終弟及，后果很嚴重，從此，趙老大的子孫就沒戲唱了不說，老兄還死得不明不白，民間都懷疑老弟拿著家伙把老兄給錘了呢。當然這并不意味著嫡長子繼承制就非常好玩，也有不好玩的地方。比如朱元璋堅持嫡長子繼承制，沒有嫡長子，就傳長孫，但是人家排在老四的朱棣就愣不服勁兒，不服勁兒的結果就是取建文而代之。清朝入關前后，由于是創業的非常時期，所以這個王位的傳承有些稀里糊涂，潛規則可能是實力決定屁股。到了康熙時代，皇上覺得龍墩問題得有個說法了，你說一家子在全國臣民面前你爭我搶、你砍我殺的，忒不好看不說，還怎么好意思教育國民們仁義禮智信？所以就模仿大明的嫡長子繼承制，立了皇太子。結果，問題又來了，康熙兒子多，大家都瞪眼守候呢，皇太子也覺得不安穩，于是，父子之間、兄弟之間，開始了陽謀。乘亂的當口，身為老四的胤禎混水摸魚，居然當上了大清皇帝，這龍椅來之不易。兄弟互相殘殺，血流成河，不厚道不說，還影響大國形象。有鑒于此，雍正想了一個秘密立儲的辦法。具體規矩是：現任皇上秘密寫下接班人的名字（是不是嫡長子倒不在乎了，擇優而立），置于專門的錦匣之中，藏于乾清宮最高處一匾額之后，老皇帝駕崩前，再派專人取匣示眾。具有諷刺意味的是，供匣藏身的匾上有四個金光閃閃的大字：“正大光明”，這四個大字乃清世祖順治親筆書寫。老實說，把接班人的選定搞到見不得人的境界，搞到被窩里、褲襠里，搞得鬼鬼祟祟的，然后標榜“正大光明”，這種自打嘴巴、嚴重挑戰民眾智商與情商的事體，大清王朝做得面不改色心不跳，突出體現了中國政治陰陽兩個層面的滑稽意味。

而道光本人混上皇帝崗位當然也不例外，照樣是正大光明偷偷摸摸地被老皇上欽定下來的。不過倒是側面說明，道光皇上能被選中，好歹還算是因了資質上乘。道光皇帝綿寧（綿寧做了皇上以后，改叫旻寧。因為祖父乾隆有交待，做了皇上之后，百姓得避皇上諱。而“綿”字百姓用得太多，所以須改為不常用的“旻”字，也算是對百姓的一種體恤吧）小的時候，就因智勇雙全而深受乾隆喜歡了。道光6歲讀書，先學四書五經，后讀《貞觀政要》、《資治通鑒》、《圣祖圣訓》、《開國方略》等。一目十行，經史通融。不說學富五車，至少有三車半吧；不說著述頗豐吧，但僅登基前的詩文就寫了四十卷，出版上中下一套的《道光文選》應該是沒問題的。8歲的時候，具體來講是1789年，道光就出名了。當年，乾隆爺爺率領皇子皇孫們在木蘭圍場狩獵比武。在校射場上，愛新覺羅·綿寧連發兩箭，兩中靶心。皇爺爺乾隆高興得當場下諭：小家伙如果連中三箭，就賞其皇馬褂。小家伙不慌不忙，張弓搭箭，射出后又中靶心。在眾人的贊嘆下，小家伙收起弓箭，跪倒在皇爺爺乾隆面前。爺爺直夸這孫子不失滿族家風，并故意逗問他想要什么。小家伙想要什么，心里明鏡似的，但他長跪不起，就是不回話。爺爺當然知道小家伙的意思，命隨行人員速賞皇馬褂。由于事先沒有準備，一時找不到小馬褂，只好賞給小家伙一個大馬褂，乾隆皇爺爺高興地將小家伙一把抱起。這種異常的親昵，也反映了綿寧的資質。十年之后，也就是1799年，愛新覺羅·綿寧被父親嘉慶“正大光明”地秘密指定為皇位接班人。

32歲的時候，綿寧又出了一次名，當時是1813年，天理教農民叛亂。二百多亂民打進了紫禁城，當時嘉慶皇帝正在木蘭秋圍，皇子綿寧先行而歸，正在上書房讀書，聞聽有變，急命太監取鳥槍腰刀，在養心殿下，連斃兩名亂民。另有一種說法，說太監與亂民相通，遞給愛新覺羅·綿寧的鳥槍內裝的是空彈。愛新覺羅·綿寧急中生智，取下衣服上的銅扣作彈，將翻墻的亂民擊斃，嚇得其他亂民紛紛退下。穩定局勢之后，綿寧做出如下動作：

急草奏章，飛報父皇禁門之變情形；命關閉城門，各路官軍入宮捕賊；至后宮安撫皇母，并令弟弟小心守護；親自帶兵出宮訪查……

二天一夜之后，綿寧順利平叛。嘉慶皇帝回來后，對皇子的嘉獎到了筆墨難宣的程度：封綿寧為智親王，封其所使用的鳥槍為“威烈”。除了精神鼓勵，還有物質獎勵，給綿寧發雙份工資，每年增加年薪一萬兩千兩。

綿寧做了皇上以后，最大的武功是平定張格爾的叛亂。張格爾，生于中亞地區的浩罕王國。這家伙本名和卓·亞海亞，尊稱“張格爾和卓”，翻譯過來就是“世界的和平”。這尊稱有些意思吧？因為在大清眼里，張格爾的祖父們都是專職的地方恐怖分子。其爺爺乃大和卓布拉呢敦，其爺爺的弟弟乃小和卓霍集占。張格爾的這兩個爺爺跟道光的爺爺乾隆對著干，鬧叛亂，被乾隆滅了。大和卓的兒子、張格爾的父親薩木克在大小和卓滅亡后出逃蔥嶺西邊的浩罕國，清政府每年拿一萬兩白銀，讓浩罕國國王代為監視薩木克……張格爾也算是繼承祖業吧，早年曾在阿富汗的首都咯布爾留過學，而阿富汗受英國的控制，張格爾呢，接受英國人的顧問、訓練和武器，算是大英給大清培訓的第一批恐怖分子啦。從道光登基的那一年，一直搗亂到道光十一年，道光動用了楊遇春、楊芳等老將，與張格爾結結實實地干了幾次硬仗，取得了最后的勝利，把張格爾弄到北京，凌遲處死了。道光比上祖宗們，也算小有武功吧？

閻崇年教授在他的《正說清朝十二帝》里說道光皇上“無知無勇”，這可是睜著眼睛說瞎話。道光的資質雖然不可能超過他的爺爺乾隆，但就憑上述這三件事，怎么著也算是智勇雙全了。

可是，智勇雙全的道光碰上“黃毛夷婦”維多利亞，資質再上乘，也不是人家的對手。因為英國的君主立憲制，決定了國王是個白癡，也不影響英國的國事；其兩黨制和責任內閣制，又決定了其實際的最高行政首腦必是全國最優秀的那個人。這種體制集中的全是精華，調動的則是全國的力量與資源，不像大清，僅是皇宮里挑個最優秀的皇子，讓他一個人忙乎國計民生，來對付擅長于瞞、哄、騙的眾大臣，做吳思所謂的東方式的“冤大頭”皇上。

依現在的眼光來看，道光關心的第二個問題，即維多利亞有沒有婆家，就很可笑了。英國女王有沒有婆家，與中英開戰沒有關系；人家就算淪為老處女，也不至于因為情緒郁悶而拿大清開涮；英國女王有沒有婆家，更與中英雙方的國力沒有關系。因為她婆家再能，也不致于給她送原子彈當聘禮。不過既然道光不恥下問了，我們還是得解釋一番的。事實上，道光問此問題的時候，丫頭剛剛結婚不久，正幸福得發暈呢。

1840年2月，維多利亞女王穿上潔白的婚紗（潔白婚紗從此流行）與自己的表兄阿爾伯特結婚。阿爾伯特乃是維多利亞舅舅家的孩子，來自德國的薩克森·科堡·哥達公國。這表兄阿爾伯特被人譽為“流動的百科全書”，其外在的風度與內在的學識讓維多利亞為之著迷。小女王在自己的日記里感謝上帝，說她“知道了什么是真正的幸福”！她給自己的舅舅寫信，向她顯擺自己是“多么的開心多么的幸運多么的驕傲……擁有了阿爾伯特這么完美的丈夫！”她說：“我從來沒有經歷過如此良宵！我最最親愛的阿爾伯特和我肩并肩地坐在腳凳上，他那激情洋溢的愛戀和柔情讓我感到無比的愛意和幸福，這一切我想都沒想過。他的雙臂緊緊地擁抱著我，我們一次次地親吻！他英俊的容貌和甜蜜的柔情讓我陶醉……有夫如此，我復何求！”她說：“他的愛情和溫柔比一切都重要，每次親吻他柔滑的臉頰，或是吻上他的雙唇都是一種無上的快樂……哦！我真是天底下最幸福的女人！”小女王確實很幸福：她和丈夫外出旅游；她在宮廷里開辦舞會；她把貴族青年邀請過來，進行生日聚會；她與丈夫在晚餐前做小游戲，打板球或羽毛球，還跟孩子們嬉鬧；阿爾伯特有時跑到外面搭豬圈，回來給她朗誦《蘇格蘭宗教史》，或者在她面前掂著腳尖學跳芭蕾，或者在走廊里與孩子們捉迷藏；她也可以和邁爾本首相出外騎馬（這個時候，首相的妻子正和英國著名的大詩人拜倫在一塊兒鬼混呢，老首相雖然對自己的老婆已構不成魅力，但是他的紳士風度卻讓小女王為之著迷）；每天她也需要看好多公文，需要簽好多字，但是她喜歡，她樂意做這樣的事；當然，女王也會和丈夫生氣，有一次，兩人吵架之后，女王想要和好，但丈夫閉門不出，不見女王。女王主動道歉，去敲丈夫的門。丈夫問是誰，維多利亞回答說是女王。門沒有打開，又敲了幾次，里面沒有反應。女王明白了，馬上換了溫柔的腔調說：“對不起，親愛的，我是你的妻子。”于是，門立刻打開了……這些故事告訴我們，維多利亞既享受了做女王的尊榮，又享受了平凡女人才能擁有的那種世俗的幸福，這種尊榮與幸福，不知道光是否羨慕？他可知道，這個世界上，國王還有另一種活法，所謂人的活法？

眾所周知，中國皇帝，都不是人干的。不說其他，單說后宮的母老虎，就令一般好漢招架不住。周禮明確規定，天子后宮的規模應該是：一后，三夫人，九嬪，二十七世婦，八十一御妻。這是有名有位的，實際運作中，理論層面上，每一個宮女都是皇帝的女人，所以我們的皇帝都處于日理萬機的嚴重的超負荷工作狀態中，很不人道。晉武帝坐著羊拉的車子四處慰問他的娘子軍，隋煬帝在迷樓里和她的娘子軍藏貓貓。唐玄宗更是可憐，三萬的干活，若一天接待一位女人的話，這三萬女人得他老兄接待一百年，辛苦到家了。可憐的道光帝雖然用不著陪老婆們捉迷藏，娘子軍的編制也不算太超標，有名有姓有位的妃子也就十來個，但十來個也夠嗆啊！武松打虎打了一個，李逵在喪母的激憤情緒下，才打了四個——倆大倆小嘛。

1861年12月，阿爾伯特因傷寒而去世，女王“永失我愛”，這成為女王的致命傷痛。以后每逢丈夫的祭日，她都會在自己的日記中寫下相同的話語：“你的去世是一個巨大的悲劇，我的人生從此支離破碎”；她給親戚寫信說：“世界已經死去了”；她說：“他的觀點就是我的法律”。

最后這句話，有些人認為太過分了。如果道光聽了，可能會持同感的。這里牽涉到了道光最關心的第三個問題，那就是，阿爾伯特作為國王的配偶，在英國擔任什么領導職務呢？這還得拿英國的法律說事。按照英國《王位繼承位》，阿爾伯特娶了英國的女王，那他就是英國籍了。準確地講，應該是英籍德僑。按照英國法律，女王的丈夫沒權參與政治，連去下議院旁聽議員辯論都不行。1856年，維多利亞利用自己的女王地位，又是央求，又是逼迫，要求首相引導議會通過一個決議，破格封阿爾伯特為王夫（PrinceConsort）。議會拖了一年后才同意。道光要知道，所謂的王夫，就是“現任英國女王的丈夫”，不知道會不會噴飯？

由上可以看出，維多利亞與道光最大的差距，就是他倆的政治生活與婚姻生活了，如果道光那種后宮生活也算婚姻生活的話。諸位說了，兩個人就沒有一點共同之處？有。我覺得，兩個人最大的共同點，就是節儉。

小的時候，維多利亞總是穿同一套衣服。小姑娘被灌輸這樣一種觀念：女人頻繁變換服飾不僅是揮霍浪費，而且是一種不良的品行。當然，這個時候她想奢侈也沒門兒，因為她出生八個月的時候，她的父親就死了，給家里留下一屁股的債務。所以小時候的維多利亞，就是一個灰姑娘，當然成為女王后，并不意味著她就變成白天鵝了，因為小姑娘從哪個角度來講，都不叫美女。一般的女人，在有了條件之后，可能就要選擇做珠寶首飾和美麗時裝的展臺了，人長得不晃眼，起碼那些首飾和衣服可以晃人眼吧。但維多利亞明顯缺少這種偏好，做了女王后的她在服飾上仍然很儉樸，至于王冠上價值連城的珠寶，那僅僅是職業要求，此外別無它意。當然，維多利亞想奢侈，硬件也是有限的。英國早在中古時代，就確立了一個基本原則——“國王靠自己收入生活”。按照這個原則，國王像其他封建莊園的領主一樣，所有花費只能出自自己的領地，即自己直接管轄和經營的王室領地。對于王室之外的土地和農民，國王很難從中撥出一根毛來。如果他們得知，中國是普天之下莫非王土，皇帝面向全國人民收土地稅，他們會嚇傻的。因為英國國王給自己的官員發工資，都得自己掏腰包。按英國的傳統，英王只有在爆發戰爭，或國內出現某種特殊情況時，才能面向全國收稅。收稅時，還必需向全體征稅對象（這些對象的代理機構先是貴族會議，后是議會）說明征稅理由，否則甭想拿到一個鋼镚兒。比如16世紀英國國王亨利七世借口兒子封騎士、女兒出嫁，要求議會給自己撥9萬英鎊，議會大嘩，當時的空想社會主義者、后來《烏托邦》的作者、時僅26歲的莫爾在議會上發表了堅決反對的演講，最后亨利七世只搞到手里3萬英鎊，羞人啊。亨利八世在位時期，作為國王的他在街上見了商人小約翰的運輸車隊，竟不無嫉妒地說：哼，這家伙比我還有錢！當然他是白嫉妒，不能像道光父親嘉慶那般，嫉妒和大人，就可以找個罪名把他干翻，然后獨吞他的財產。至于英國歷史上非常厲害的女王伊麗莎白一世，雖然被自己國內的著名傳記作家描述為一只兇狠的老母雞—“這只兇狠的老母雞一動不動地坐著，孵育著英吉利民族。這民族初生的力量，在她的羽翼下，快速地變成熟，變統一了。她一動不動地坐著，但每根羽毛都豎了起來”——但老母雞再兇，豎毛再多，也僅是對外，無法對內。伊麗莎白多次向議會要錢，議會多次不批。搞得這個童貞女王不得不縮緊褲腰帶干革命，以至于她手下的大臣都嘲笑她是個小氣鬼。你說議會把全國人民的錢袋子看得這么緊，英國國王不小氣行嗎？維多利亞做國王時，好歹可以拿工資了——“王室年俸”。這工資來之不易，需要追溯到英國的“光榮革命”。光榮革命后，為了剝奪國王因給軍隊發薪餉而具有的控制軍隊的權力，避免軍隊吃國王的奶就聽國王的話的風險，議會決定對國王實行“王室年俸”制度。

王室年俸，英語叫做“CivilList”。“Civil”是“非軍事的、文官的”的意思，“List”意為“名單”，合在一起，是指“文官名單”，即從國王那兒領薪金的文官人員的名單。英國國王只負責發放辦公室工作人員、法官、大使、非武裝人員的工資，軍隊的薪餉則由議會負責。這就是王室年俸的由來。最初，議會撥給國王的“王室年俸”為70萬英鎊。后來，喬治二世嫌少，議會又把他的工資增加到83萬英鎊。維多利亞他爺爺喬治三世聰明，跟議會商量：文職人員和武職人員的工資都應該由政府來支付，如果議會同意這樣做，他情愿把有關稅收，例如郵政稅收和“國王地產”的收入如數交給政府，議會只需要每年發給王室一筆足夠王室成員生活的費用就行了。

議會采納了國王的建議，同意每年給喬治三世80萬英鎊。這樣，王室年俸就變成了一筆政府撥給王室的生活費用，而不再包括文職人員的薪金了。后來，政府發現喬治三世“國王地產”的收入每年只有8.9萬英鎊，感覺自己虧大了：既要支付文職人員的薪金，又要支付給國王一家80萬英鎊的年俸，大大地不夠本兒。因此，當喬治三世死后，議會趁新君登基之際，趕緊降了工資，將王室年俸削減到每年51萬英鎊。維多利亞女王登位時，議會借口女王年紀尚輕，且未婚，把年俸又削減為每年38.5萬英鎊。可憐的維多利亞，拿的工資比爺爺大爺們差遠了不說，比后任們也差遠了，哪咋奢侈啊？19世紀中期，中國的1兩白銀約等于美國的1.5~1.6美元，而1英鎊約等于5美元。如此算來，維多利亞女王年薪，大約100萬兩大清白銀，加上其他收入——領地收入和歷代英王相傳下來的固定資產，頂多算是小康水準吧？當然，維多利亞女王還有一項特權，那就是，全大英帝國，就女王不用交個人所得稅。但是即使這樣，維多利亞還是花錢有限，因為來錢有限啊！

我們道光爺的節儉比上維多利亞，卻讓人不知說啥才好。道光沒有年薪，但普天之下，莫非王土，這個時候的大清，年財政收入約4000萬兩白銀，所以，理論上，道光皇上的年薪應該是4000萬兩白銀才是。但是，這么富有的道光，居然把自己整成中國歷史上第一個穿補丁衣服的皇帝。傳說道光皇上想吃冰糖肘子，一問御膳房，竟然要五十兩銀子，可憐的皇上只好作罷；傳說道光皇上想喝碗粉湯，內務府的回復是，若做那樣的粉湯，得蓋一廚房，需經費六萬兩，若常年喝，還得再加經費一萬五，嚇得道光再也不敢說粉湯的事了；至于道光花在衣服上的補丁費，更是遠遠超過了大臣們。當時，皇上穿補丁衣服，大臣們也不敢含糊，紛紛效仿，在自己的膝蓋上縫塊圓綢布當作補丁。比如那個三朝元老、軍機大臣曹振鏞就實實在在地一直陪著道光皇上穿補丁衣服來著。道光與曹振鏞還就補丁及其費用交流過心得體會，不比不知道，一比嚇一跳。老曹朝服上的補丁花了七錢銀子，道光龍衣上的補丁居然花去五兩銀子。雖然給道光打補丁的內務府很有吃回扣、宰大戶的嫌疑，但是身為一個皇上，關心一碗湯、一個補丁的價格，因價高而不敢吃一盤冰糖肘子，實在是天朝歷史上百年不遇的奇怪現象。看道光皇上的肖像，一張小黃臉瘦得像猴子似的，活脫脫的尖嘴猴腮，明白底細的人應該明白，那是營養不良兼貧血，餓的啊！

日籍華人陳舜臣說：“對專制帝國來講，皇帝的資質往往左右國家的命運。”（陳舜臣：《鴉片戰爭實錄》中譯本，中國友誼出版公司1985年版，第2頁）這里我們可以下判斷了，此話百分之五十正確。皇帝的資質確實主宰著專制國家的命運，但那是在中國的歷史循環圈里。這話一旦放到國際大環境之下，放到兩種文明兩種制度的格局之上，就不是那么一回事了。一句話，皇帝資質再高，整個王朝自絕于國際主流，面對新世界、新文明的挑戰，照樣玩不轉！

南京條約簽訂的前一天，道光皇上在寢宮的臺階上散了一夜的步，唉聲嘆氣，懊惱連天。可憐的道光，他不知道，英國對中國，那可是單相思很久了！