“砰!“
殿門被粗暴撞開,佩蘭領著禁軍沖進來,卻在看到滿地尸體時僵在原地。白輕初慢條斯理地用染血的帕子擦手:“姑姑來得巧,正好幫忙把這些垃圾清出去。“
佩蘭臉色煞白地后退,卻被司桓用劍鞘攔住去路:“深更半夜擅闖皇子妃寢殿,姑姑不如解釋解釋?“
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**三日后,欽天監**
白輕初頂著十斤重的鳳冠,透過珠簾瞪向身側春風得意的某人。欽天監正捧著卦盤念念有詞:“星象昭示,今日酉時三刻乃百年難遇的吉時......“
“吉時?“她壓低聲音,“吉時拿來給你陪葬倒合適。“
司桓借著寬袖遮掩,在她掌心輕輕一撓:“夫人昨夜踹我下榻時,可沒這般兇悍。“
禮炮忽響,震得她耳膜生疼。按祖制,皇子大婚需從朱雀門游街至太廟祭祖。白輕初踩著金絲繡履剛邁出門檻,忽覺腰間玉牌發燙——是阿離在示警。
“宿主!東南方酒樓有弩機!“識海中的尖叫與破空聲同時響起。
司桓攬著她旋身避開箭矢,婚轎卻被射成刺猬。街市頓時大亂,禁軍與刺客戰作一團。白輕初正要催動靈力,卻被司桓按住手腕:“別動,有人在看。“
她順著他的目光望去,只見茶樓二層閃過李勝蘭的衣角,而蕭敬言正扮作百姓混在人群中。電光石火間,她突然讀懂司桓眼中的笑意——這瘋子在拿自己當誘餌!
“放箭者留活口!“司桓高喝,手中卻彈出石子擊碎酒樓窗欞。李勝蘭倉皇后退的身影暴露在日光下,發間金釵叮當墜地。
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**子夜,詔獄**
白輕初拎著食盒穿過陰森長廊,在盡頭的牢房前駐足。李勝蘭蜷縮在稻草堆里,昔日精致的妝容糊成可怖的鬼面。
“來看我笑話?“她嘶聲冷笑。
“來謝你。“白輕初放下食盒,取出那半枚玉玨,“多虧你雇的北狄死士,我們才找到蕭敬言通敵的鐵證。“她俯身貼近鐵欄,“你猜陛下看到二皇子與拓跋凜往來的密信時,會不會讓你陪葬?“
李勝蘭突然暴起撲來,卻被鐵鏈拽得踉蹌:“不可能!敬言絕不會......“
“他連枕邊人都能利用,何況是你?“白輕初將密信碎片灑進牢房,“好好享受最后的時光吧,二皇妃。“
轉身離開時,她聽見身后傳來撕心裂肺的哭嚎。阿離在識海里小聲問:“宿主,原主的心愿算完成了嗎?“
白輕初望向詔獄高處的小窗,一勾殘月正靜靜懸在皇城飛檐之上。黎歡今早悄悄告訴她,內務府已準了她年滿出宮的請愿。而系統面板上,任務進度條不知何時已漲到97%。
“還差最后一步。“她摩挲著袖中北疆密報,那是今晨八百里加急送來的——拓跋凜殘部正秘密向皇城逼近,而押送糧草的將領,姓許。
宮道盡頭忽有人執燈而來,玄色婚服被風吹得獵獵作響。司桓將暖爐塞進她掌心,指尖若有似無地擦過她腕間紅痕:“夫人可聽過'請君入甕'?“
白輕初望著他眼底跳動的燭火,突然笑出聲。這盤棋下到最后,執子之人究竟是誰,倒真說不準了。
狂風卷著火星掠過朱雀大街,白輕初的嫁衣在疾馳中翻涌如血浪。司桓單手控韁,另一只手將她牢牢按在懷中,箭矢擦著金絲繡履釘入青石板,濺起的碎石在裙擺劃開細長裂口。
“東南角茶樓三層,弩機三架。“司桓的吐息拂過她耳畔,手中馬鞭卻狠狠抽向路旁貨攤。傾倒的竹筐瞬間擋住追兵視線,白輕初趁機甩出冰針,屋檐上傳來重物墜地的悶響。
“宿主!西北巷口有伏兵!“阿離在識海中尖叫。
白輕初反手扯下鳳冠擲向空中,鑲嵌其上的南海明珠驟然炸開刺目光芒。追兵猝不及防掩目哀嚎時,司桓勒馬急轉沖進暗巷。狹窄巷道盡頭,黎歡正拼命揮動絹帕:“這邊!“
破舊木門在身后轟然閉合,腐霉味混著藥香撲面而來。白輕初踉蹌撞上藥柜,腰間玉牌突然泛起幽藍微光——這是司桓特制的警示符。
“當心!“她旋身將黎歡撲倒,淬毒的袖箭擦著發髻釘入墻面。司桓軟劍出鞘如龍吟,將自房梁躍下的黑影當胸貫穿。尸體墜地時,露出頸間熟悉的狼頭刺青。
“北狄人怎會知曉這處暗樁?“白輕初踢開刺客佩刀,發現刀柄刻著內務府的標記。
黎歡顫抖著從袖中掏出染血的絹帕:“今晨我去尚宮局領繡線,聽見佩蘭姑姑說...說要在婚宴酒水里下毒......“絹帕展開,赫然是半張謄抄的禁軍布防圖。
司桓用劍尖挑起布防圖,燭光映出他眼底翻涌的殺意:“蕭敬言倒是能耐,天牢都關不住他的爪子。“
窗外忽傳來三長兩短的鷓鴣啼,司桓神色微變,反手將白輕初推向密室:“待夠半炷香再出來。“說罷竟劈開地磚躍入暗道。
“等等!“白輕初的呼喊被驟然響起的破門聲淹沒。二十余名禁軍魚貫而入,為首者高舉鎏金令牌:“奉旨捉拿通敵叛國之徒!“
黎歡突然死死抱住軍官的腿:“大人明鑒!輕初姐姐方才還在與刺客搏斗......“
“滾開!“軍官抬腳將人踹向藥柜,黎歡后腦撞上銅鎖,鮮血瞬間染紅衣襟。白輕初目眥欲裂,靈力不受控地自指尖迸發,滿室藥柜轟然炸裂。軍官尚未回神,喉間已插著半截當歸。
“宿主冷靜!原主身體承受不住......“阿離的警告被滔天怒意淹沒。
白輕初抱起昏迷的黎歡,踏著滿地狼藉走向密室。暗門閉合的剎那,她聽見軍官最后的嘶吼:“妖女!你逃不出......“
***
詔獄最深處的玄鐵牢房,司桓劍尖滴落的血珠在青磚上綻開紅梅。蕭敬言被鐵鏈吊在刑架上,左眼只剩血窟窿:“皇兄好手段,連拓跋凜都成了你的棋子。“
“不及二弟。“司桓慢條斯理地擦拭劍身,“能在本王婚服熏香里摻離魂散,連欽天監都成了你的狗。“
暗處忽然傳來鼓掌聲,李勝蘭提著宮燈款步而出,發間金步搖隨著笑聲叮咚作響:“精彩!可惜大殿下算漏了一著。“她猛地掀開墻皮,露出后面密密麻麻的竹管,“半個時辰內,這些火雷足夠將皇城炸成廢墟。“
司桓瞳孔驟縮——那些竹管連接著全城地脈,正是他當年為防宮變埋設的機關。
“你以為本王會信?“他劍鋒轉向李勝蘭,卻見她扯開衣襟露出心口咒印,“噬心蠱?你竟將命魂獻祭給北狄巫祝!“
“都是你們逼的!“李勝蘭癲狂大笑,“我要整個蕭氏王族給我陪葬!“說著竟咬破舌尖噴出血霧,咒印驟然亮起妖異紅光。
千鈞一發之際,白輕初破窗而入,手中冰針精準刺入李勝蘭后頸要穴。靈力順著銀針洶涌而入,竟將噬心蠱逼出體外。蠱蟲落地的瞬間,司桓擲出火折子,幽藍火焰頃刻將其焚成灰燼。
“不可能......“李勝蘭癱軟在地,“巫祝說過此蠱無解......“
白輕初踩住她顫抖的手:“你們巫祝沒說過,離魂散遇到百年榕樹汁會失效吧?“她晃了晃腰間玉瓶,“多虧二皇妃派人燒了那棵榕樹,汁液流了滿園呢。“
司桓突然揮劍斬斷鐵鏈,蕭敬言如爛泥般跌落:“帶他去見父皇,這場戲該收場了。“
***
太和殿前,文武百官看著被鐵鏈拖行的蕭敬言,議論聲戛然而止。皇帝顫巍巍舉起染血的密信:“逆子!你竟將邊防圖賣給北狄!“
“父皇只看到兒臣通敵,可曾見皇兄這些年如何結黨營私?“蕭敬言突然暴起,袖中滑出匕首刺向司桓,“他根本不是蕭書禹!兒臣親眼看見他......“
寒光閃過,匕首哐當落地。白輕初捏著蕭敬言脫臼的手腕,聲音冷徹骨髓:“二殿下魔怔了,來人,送他回天牢醒醒神。“