江常安呆呆地看著江德財(cái)，自己還沒(méi)答應(yīng)到江春兒的店里賣(mài)酸辣湯吧。怎么一轉(zhuǎn)眼變成了自己虧了錢(qián)，死賴(lài)著江春兒了。桔子心里卻有些明白了：江春兒多半沒(méi)打算讓酸辣湯能賺錢(qián)。到底是在鎮(zhèn)上做生意的，已經(jīng)能算計(jì)到，酸辣面更適合她的面館。她大概這些年算計(jì)人心，算計(jì)習(xí)慣了，對(duì)自己的哥哥也用這種巧取豪奪的手段。可以想象，如果酸辣湯搬到面館去賣(mài)。無(wú)論多好的生意，江春兒也會(huì)把它攪黃了。到時(shí)候可以用極低的成本，拿到酸辣湯的底料，稍加改進(jìn)，就能成為她店里的一樣特色面了。

桔子拉了拉江常安的衣袖。江常安回過(guò)神來(lái)，期期艾艾地說(shuō)：“我不能讓妹妹擔(dān)這么大的風(fēng)險(xiǎn)。現(xiàn)在碼頭工地的生意不錯(cuò)，我們也不貪心，掙點(diǎn)錢(qián)夠我們過(guò)冬就行了。換個(gè)地方從頭開(kāi)始，我們也不愿意。”說(shuō)出不愿意時(shí)，江常安臉紅得象塊紅布，頭低得更低了，語(yǔ)氣卻是斬釘截鐵的。

桔子心想：“看起來(lái)只要離開(kāi)了特定的環(huán)境，沒(méi)有包子是不能被改造地。昨天寧氏對(duì)江常安的洗腦，總算看到效果了。”江春兒不甘心地說(shuō)：“碼頭工地的工期只到過(guò)年，以后你們?cè)趺崔k？”江常安說(shuō)：“我們也不是做生意的材料，開(kāi)了春還要種地。賣(mài)酸辣湯也是暫時(shí)的。”這句話說(shuō)到江德財(cái)心坎里了，說(shuō)：“常安這話說(shuō)得對(duì)，莊戶(hù)人家還是以種地為根本。”

江春兒聲音高昂了起來(lái)：“你們別騙人了，我可是聽(tīng)說(shuō)了。你們這幾天掙了不少，還買(mǎi)了一頭驢。要是不打算常做生意，買(mǎi)驢做什么？怎么，打算用驢拉犁種地？就一頭小毛驢，也不怕累死它。”這里雖然有用驢拉犁的，但驢的力氣比較小，大多數(shù)是用兩頭小毛驢拉犁。

桔子見(jiàn)江春兒咄咄逼人，也大聲說(shuō)：“我家買(mǎi)毛驢干什么，要跟姑交待嗎？我爹是老實(shí)人，不想連累姑，也不想擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)。就想在碼頭工地掙點(diǎn)辛苦錢(qián)。以后我家就算我家還做酸辣湯的生意，也不貪圖姑家面館的桌椅和老客戶(hù)。”

張氏這邊接口說(shuō)：“常安，我昨天就聽(tīng)說(shuō)你家買(mǎi)毛驢了。怎么不配架車(chē)，以后我們要去鎮(zhèn)上還可以用一用。你讓我老太婆騎在毛驢背上可太費(fèi)勁了。”江常安老老實(shí)實(shí)地說(shuō)：“家里沒(méi)錢(qián)，配不起車(chē)。買(mǎi)毛驢是因?yàn)橐鷿M(mǎn)屯兄弟合伙賣(mài)煤餅，實(shí)在是需要一個(gè)腳力。跟酸辣湯沒(méi)關(guān)系。娘什么時(shí)候要用，我還要跟滿(mǎn)屯兄弟商量。只要不送貨，娘盡管用。”

張氏恨道：“你個(gè)沒(méi)用的東西。你自己買(mǎi)的毛驢，你自己的娘用一用，你卻要和別人商量。你是不是舍不得借給你娘用？”江常安為難地說(shuō)：“我家沒(méi)有勞力，合伙的事情我家只出了頭毛驢。如果毛驢給娘用，僅僅耽誤了我家掙錢(qián)也就算了，也耽誤了滿(mǎn)屯兄弟家掙錢(qián)。”

張氏惱羞成怒地說(shuō)：“那李滿(mǎn)屯也是我看著長(zhǎng)大的，還能為點(diǎn)錢(qián)跟我翻臉，你就是個(gè)沒(méi)良心的白眼狼……”江德財(cái)見(jiàn)張氏又要開(kāi)始鬧，就對(duì)她說(shuō)：“你還沒(méi)老到走不動(dòng)。誰(shuí)家買(mǎi)頭大牲口是閑著沒(méi)事的，就為了去鎮(zhèn)上省點(diǎn)力氣？說(shuō)出去不怕被人笑話。”又對(duì)江常安說(shuō)：“你真不愿意去你妹妹的店里？你妹妹肯定不會(huì)虧待你的。”

江常安誠(chéng)懇地對(duì)江德財(cái)說(shuō)：“爹，咱們莊戶(hù)人家不怕辛苦。在碼頭工地上賣(mài)酸辣湯，雖然苦一點(diǎn)，但能多掙一點(diǎn)。你知道我家的日子，現(xiàn)在是能多掙幾文是幾文。如果我們貪圖享受，把好好的生意給攪黃了，可實(shí)在不值得的。”江德財(cái)嘆了口氣，對(duì)江春兒說(shuō)：“你哥說(shuō)的也有道理。你是好意，他不愿意就算了。你哥心里也領(lǐng)你的情。”

桔子見(jiàn)事情塵埃落定，對(duì)江父說(shuō)：“爹，你該回家吃藥了。”又對(duì)一屋子的人說(shuō)：“爺，奶，姑姑，大夫說(shuō)，我爹調(diào)養(yǎng)身體的藥要按時(shí)按頓吃，不能錯(cuò)過(guò)。我爹該回家吃藥了。”桔子心想，可得趕緊離開(kāi)，以免夜長(zhǎng)夢(mèng)多。江德財(cái)揮揮手，不耐煩地說(shuō)：“去吧，去吧。”

江常安莫名其妙地跟著桔子出了大門(mén)，才問(wèn)桔子：“大夫什么時(shí)候說(shuō)過(guò)，我的藥必須按時(shí)吃了？以前不也有空出的時(shí)候？”桔子暗自笑道：“爹，就算大夫沒(méi)說(shuō)過(guò)，藥也是按時(shí)吃的好。又沒(méi)什么事兒了，咱們當(dāng)然要按時(shí)回家吃藥。難道你還想聽(tīng)奶罵你？”江常安這才明白，桔子是找個(gè)借口讓他離開(kāi)。他笑著輕輕拍了一下桔子的頭，說(shuō)：“就你機(jī)靈，以后在爺、奶面前不準(zhǔn)撒謊。”桔子面不改色地答應(yīng)著。江常安看著桔子敷衍的態(tài)度，搖了搖頭也不再說(shuō)什么。

江春兒眼巴巴地，看著江常安走了。對(duì)著張氏哭道：“娘，你看二哥他是怎么了？好賴(lài)事兒都不分，弄得好像是我要對(duì)他怎么地似的。我還不是為他好。”

張氏拉著江春兒手安慰說(shuō)：“春兒別氣，小心氣壞了身子。你二哥就是個(gè)上不得臺(tái)面的東西。命數(shù)還不好，到時(shí)候壞了你店里的財(cái)路反而不好。他家那破湯能掙幾文錢(qián)，咱還不稀罕呢。”

江春兒嘴里嘀咕著：“他家為了賣(mài)湯，做的大傘就花不少錢(qián)。那個(gè)酸辣湯一定掙得更多。”又對(duì)張氏說(shuō)：“娘，寧氏在家的時(shí)候也做飯的，難道從沒(méi)做過(guò)酸辣湯。她是怎么做的？”張氏說(shuō)：“我哪知道她那個(gè)酸辣湯是什么玩意兒？還成天說(shuō)我虧待了她，她就是和我不是一條心。分了家就會(huì)掙錢(qián)了，也會(huì)做什么破湯了，怎么從來(lái)沒(méi)做給我吃過(guò)？”

張氏越說(shuō)越生氣，對(duì)江德財(cái)說(shuō)：“老頭子，你還總說(shuō)我偏心。看看你給老二挑了個(gè)什么媳婦，還怪我偏心。”當(dāng)初寧氏是江德德財(cái)一力主張才定下的。江德財(cái)?shù)哪樕灿行╇y看，卻辯解道：“也許那是人家從娘家?guī)?lái)的。你沒(méi)本事攏住媳婦的心，也別埋怨。何況現(xiàn)在寧氏掙的錢(qián)，還不是都花在常安身上。做人家媳婦有點(diǎn)小心眼不算什么，你不是也這么教過(guò)春兒。”

張氏扭過(guò)頭去不理江德財(cái)。江德財(cái)又對(duì)江春兒說(shuō)：“我知道你家面館這幾年生意不好，你想再開(kāi)一條財(cái)路。我原來(lái)想這是對(duì)你，對(duì)你二哥都有好處的事，也沒(méi)反對(duì)。可你也不能太貪心，你怎么能只分你二哥那么一點(diǎn)錢(qián)？你二哥如今和以前不同了，他要支撐一個(gè)家。這酸辣湯是寧氏在做的，這次她都躲著你沒(méi)來(lái)，可見(jiàn)是不愿意的。我看你就死心了吧。”

江春兒沉著臉，滿(mǎn)心的不高興，卻也沒(méi)有別的辦法。