拉拉蘭朵更是毫不客氣道：“你們真是太不懂規矩了。還不趕快快向周尚宮道歉。”

見他們三人全都瞪大了眼睛看著她們母女倆。倩如母女登時嚇得臉色潮紅，母女二人同時對周愛蓮重施大禮道：“對不起周尚宮，是草民們不懂事。請周尚宮原諒。”

周愛蓮實在不習慣這種客套，急忙上前一手拉住了一個：“別這樣別這樣，千萬別叫我的官職，就叫我愛蓮姐姐吧，我真地很喜歡聽，”又回頭責怪鈕鈷客察道：“老爺，您不是說今天家宴嗎？既然當我是自家人。又為什么非要叫什么尚宮呢。別聽老爺大夫人和大少爺的，以后就叫愛蓮，我喜歡聽。”

“好的，愛蓮姐姐。”鈕鈷淑芳見周愛蓮不怪她，又重新樂了，上前拉住了她的手：“姐姐你現在越來越漂亮了。啊呀，真的是讓人難以置信。愛蓮姐姐和以前完全象變了一個似的。我都懷疑現在的愛蓮姐姐是不是真是我們家以前的那個愛蓮姐姐。”

這倒也不是淑芳的拍馬奉程之言。相比從前。用丑小鴨變天鵝來形容周愛蓮，可以說毫不夸張。

周愛蓮被她說得不好意思，忙笑道：“哪兒哦，我說是小姐越長越漂亮才是。”

倩如在一旁急道：“既是愛蓮允許淑芳叫您姐姐，那您也不能叫她小姐。否則，這成何體統。”

周愛蓮笑道：“好吧。以后我也不叫她小姐，就叫她淑芳妹妹。”

葉赫淑芳一聽這話，馬上一聲驚呼，還伸出手來：“那可一言為定哦，愛蓮姐。”

周愛蓮也伸出手來，同她勾了勾手指頭：“一言為定。”

兩人相視嘻笑，親如親姐妹。

一旁的鈕鈷為笑道：“尚宮大人，說實話，你們走在一起，還真象一對親姐妹呢！”

自進京見到周愛蓮起，他一直保持著對周愛蓮官職的稱呼，

談笑之間，他們來到了東廂房。房內一張大的八仙桌早已經擺好。上面擺滿了盤碗筷等餐具。

在鈕鈷克察的強烈要求下，周愛蓮推辭不得，只得坐了上席。不一會兒，早已準備好的菜肴便象流水一樣地上了上來。

在酒席上除了周愛蓮，鈕鈷克察，鈕鈷為，還有鈕鈷為的生母拉拉蘭朵。

倩如做為鈕鈷的二房。被拉拉蘭內認為是沒有資格陪貴客，因此倩如和淑芳兩人只能去別房坐席。周愛蓮因為心中有事，也沒有幫她們說話。任由她們母女離去。

此時周愛蓮的眼神中，在沒有別的其它事務，而是鈕鈷為手中的那一把精致的酒壺。

那是一把純金打造的酒壺。上面刻著兩條栩栩如生的燕子。

此時，她的耳邊，響起安彩對她說的一番話。

“我親眼偷看到，呂如敏叫呂頌去拿一個小木箱。交給了你的舊東家少爺。然后你舊東家少爺帶著這個小木箱，和明珠一起走了。”

“我雖然沒有看到那小木箱里裝的什么東西，但我卻知道，那一定是一把純金的酒壺，在那把酒壺上，刻著兩只正在飛翔的燕子。”

“我還知道，那把酒壺，叫做**，名字雖然起得美，卻是一把殺人的壺。這把壺壺中有一個暗板，上暗板上方的酒是正常的，下方酒則有毒，只要在倒酒人在倒酒時暗暗地一擰酒把，壺中的機關就會啟動。暗板會翻一個面。毒酒可到暗板的上方來，這樣，同一把壺中倒出的酒，可以醉人，也可以殺人！”

“為什么對那把壺的來歷的用途都那么清楚，因為當年，我曾幫著呂如敏，用這把酒壺為她除去了一個爭寵的勁敵。當時風頭最勁的陳妃。而那把**，就是裝在那個小木箱里的。”

“這次呂如敏把酒壺給了你的舊東家少爺，一定是讓鈕鈷為用這把壺倒出毒酒給你喝，當然。毒酒中的**肯定是頂級的**，你喝了這酒，只會慢慢變得癡呆。一個月后才死去，就和當年的陳妃一樣。死得稀里糊涂，不明不白。十個最有名的太醫都檢查不出死因。”

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不出安彩所料，葉赫為果然拿的是“**”。

盡管已經有心理準備，但是當周愛蓮親眼看到葉赫為拿出那獨特的殺人武器，還是倍感傷感。

“來來來。為了招待尚宮大人，下官專門購買了三十年的女兒紅。今日尚宮大人一定不醉不歸啊。“鈕鈷為笑容可掬，甚至有些諂媚討好地伸過手來，準備拿起周愛蓮面前的酒杯，來給他倒酒。

“等等。”周愛蓮忽然伸出手來，護住了她面前的酒杯。

鈕鈷赫一愣，臉上的笑容僵硬了。

周愛蓮故意裝出為難之情道：”少爺認識我周愛蓮多年，應當知道我從來不喝酒。“

鈕鈷為呵呵一笑：“尚宮大人此言差矣，所謂此一時彼一時也。昔日你為我家奴婢，有一口飯吃就心滿意足，哪會奢望美酒，但現今你卻貴為**尚宮，見慣宮中大場面，就算天天山珍海味，玉液瓊珍也是平常。難得今日回門。怎能不飲酒呢？所謂無酒不成席。請尚宮大人切勿推辭。來來來。讓我來為尚宮大人倒酒。”說罷，又伸出右手來拿周愛蓮面前的酒杯。

周愛蓮的手依然不從自己面前的酒杯拿開。而且帶著些許羞澀和歉意對鈕鈷為道：“不是愛蓮推辭，實是剛剛女兒家信事來臨，不能飲酒。”

這當然不是事實，她的信事前天才剛完。說這話的目的，是想找借口不讓鈕鈷為給自己倒酒。

“這－－－－－”。周愛蓮忽然搬出女兒家的隱私。讓鈕鈷為有些不知所措。

鈕鈷克察臉上現出體諒之色道：“既是這樣，愛蓮就只飲一杯，表示一下心意即可，所謂不酒不成席，若愛蓮一杯也不喝，那今天就不熱鬧了。這頓飯也就吃得索然無味了。是吧。”

”對呀。尚宮大人就意思一杯，若身體不適，那就由老身幫你代勞。”拉拉蘭機也這樣勸周愛蓮。

‘對對對，爹娘說的很對。無酒不成席。即使情形再特殊，尚宮大人也至少要干一杯吧。否則，尚宮大人的回門宴便未免有些無趣了。”鈕鈷為正愁這酒難以倒出去。趕緊順著她爹娘的話這樣說道。

現在周愛蓮已可以肯定鈕鈷為心存害自己之心，只是尚不知道其他人，尤其是鈕鈷客察知不知情。這是她非常關心的一點。她很想知道這一點疑問的答案。于是她點頭道：“好吧，恭敬不如從命。那就以一杯為限。下次我再陪老爺少爺多飲吧。”

鈕鈷為當然大喜，趕緊為周愛蓮倒滿一杯酒。