成語“一抔黃土”原指一捧黃土，借指墳墓，現多比喻不多的土地或沒落、渺小的反動勢力。

在西漢時期，有一個名叫張釋之的法官，他以公正無私而聞名。有一次，一個小偷盜取了漢高祖廟中的一只玉環，這個小偷被捕后，張釋之按照法律判處小偷死刑，并上報給了漢文帝。

漢文帝聽后非常憤怒，認為小偷罪大惡極，應該滅其九族。張釋之不同意漢文帝的看法，他向漢文帝進諫說：“如果因為偷盜廟中的一只玉環就要滅其九族，那么如果有人從高祖的陵墓上取走了一抔黃土，陛下又該如何判決呢？”張釋之的意思是，按照同樣的邏輯，這樣的行為也應該受到極為嚴厲的懲罰，但顯然這是不合理的。

漢文帝聽了張釋之的話后，沉默了許久，最終同意了張釋之的判決。這個故事后來被記載在《史記·張釋之馮唐列傳》中，其中提到：“假令愚民取長陵一抔土，陛下何以加其法乎？”這句話后來演變成了成語“一抔黃土”，用來借指墳墓，也用來比喻不多的土地或沒落、渺小的反動勢力。

這個故事展示了“一抔黃土”這個成語的來源和含義，即一捧黃土，借指墳墓，也比喻不多的土地或勢力。通過張釋之的故事，我們了解到即使是皇帝也不能隨意逾越法律，法律面前人人平等，這是維護社會公正的基本原則。