荊州的宗賊眾多，最大的有兩家。

北張方、南蘇應。

這兩家同八大家族沒有可比性，但是因為王睿死后，荊州混亂，

這兩家都出了想干事，敢干事的子弟，趁機崛起。

張方的哥哥張羨就占據零陵，自封零陵太守。

張方則壟斷了半個荊州的私鹽生意。

蘇家也出了個狠人，蘇代，同樣的擁兵占領了長沙，自封長沙太守。他的叔叔蘇應，也在他的支持下，大肆強占土地，但有不從者，直接就殺了，蠻橫無比。

兩家開了先例，嘗到了甜頭，其他小宗族紛紛效仿，反正所謂的官府都是自己封的，被欺壓的百姓求告無門。

貪欲失去法度的束縛，如脫韁野馬一樣不可收拾。

劉表成為新的荊州刺史以及劉琦要召開群英大會的消息，很快就傳了開來。

這日蘇應正要回府，遇見了一個奇怪的道人，那人左邊眼珠子全是白色，右眼眼珠則黑的發亮，一黑一白，煞是怪異。

他攔住蘇應：“貧道左慈，批陰陽斷五行，看掌中日月；測風水，勘六合，拿袖中乾坤；天聞若雷，了然今生前世，我看貴人有血光之災……”

這種騙錢的道士見的多了，蘇應丟了一貫錢給左慈，“休要呱噪。”

拂袖而去。

左慈邪魅一笑，“今夜人夢，你便知曉。”

晚上，蘇應做了一個惡夢。

夢中他看到了一個頭戴皂紗轉角簇花巾，身穿紫繡團龍云肩袍，腰系玲瓏嵌寶玉絳環的武將。

樣貌雄偉，卻總是看不清臉龐。

那人胯下一匹全身如火焰一樣的戰馬，手中拿著方天畫戟，站在襄陽城外，指著城墻叫罵：爾等鼠輩，可敢一戰。

城墻上方赫然是自己與張方，還有一干荊州宗帥。

張方聞言大怒，無知小兒，焉敢一人襲城。

于是帶著眾人，打開城門，出城應戰。

張方自持武勇，拍馬舉刀砍向那人。

那人畫戟一磕，就將張方的大刀磕飛，順勢一戟戳穿了腦門，腦漿四濺。

眾人大驚，急忙往回跑。

那人揮舞著方天畫戟，縱馬追殺，畫戟在空中劈出了閃電一般，將數十人斬殺。

蘇應在城墻上看的膽顫心驚，下意識轉身就跑。

那人又取出弓箭，挽弓搭箭，一箭向自己射來。

蘇應背心發涼，覺得時間都停止了，箭矢射來的風聲都能聽的清楚。

長箭射中后心，他感覺到了心臟碎裂的聲響。

不！

心中不甘，喊道：“你是何人，為何殺我？”

那人冷笑道：“殺人者劉琦！”

殺人者劉琦，劉琦……

凄厲的聲音在腦海中盤旋。

然后那人化成了無數的碎片，碎片湮滅在一片無盡的血色之中

蘇應猛的驚醒，渾身冷汗，就像剛從水中撈了出來一樣。

“劉琦？”

這不是要召開英雄會，劉表的兒子么？

這恐怕不是好的預兆。

不行，得去找張方商量一下。

張家莊院，下人稟告蘇應來訪。

兩家幾乎不相往來，張方表現的并不熱情，也沒有起身相迎。

“蘇宗長，什么風把您給吹來了。”

“仲嵐，山雨欲來啊。”蘇應也不介意，自顧緩緩入座。

“兵來將擋，水來土掩，誰來當這個荊州刺史還不一樣？”張方一副無所謂的樣子。

“話可不能這么說，劉表可是漢室宗親，不一樣。”

“哦，那蘇宗長以為此人如何？”

“我不是跟你說劉表，我是問你可聽說過他的兒子劉琦。”

“劉琦，這小兒不是正在召開什么英雄大會么？”

“此人可是騎著一匹全身通紅的戰馬，手持方天畫戟？”

張方捧腹大笑：“你莫不是得了癔癥，把呂布呂奉先當做了劉琦。”

蘇應聽說過呂布的威名，但是卻不知道呂布的長相。

有些遲疑：“呂布？”

“百無一用是書生，騎著赤兔馬，拿著方天畫戟可不是呂奉先？”

可是夢中那人說自己是劉琦……

這只是一個夢而已，難道自己真的想多了？

“說起劉琦，我到是聽說了一樁趣事，此子好書法，一擲千金，在坊市買了一塊胡昭碑文，卻是贗品。一塊碑文尚不能分辨，還開什么英雄大會，認識什么荊州英雄？”

“劉琦是這樣的廢物？”

“黃口小兒，能有什么本事，你來和我說他作甚。”

兩人正說著，下人來稟報，“宗長，異度先生來訪。”

張方奇怪道：“蒯越，他來干嘛？”

蘇應說道：“相必也是因為劉表父子而來。”

蒯家不是蘇家能比的，張方起身大步前去迎接蒯越。

蒯越步入后院，看到蘇應，微微一笑，“蘇伯寧也在，北張南蘇，兩家什么時候這么要好了。”

“誰與他交好了，這廝兀自來的。”張方一屁股坐入藤席，“先生自便。”

蘇應拱手行禮，“異度先生可是為劉景升出任荊州而來？”

蒯越還禮落座，“正是！”

張方也行禮道，“還要請教先生。”

蒯良徐徐說道，“請教當不得，二位覺得劉景升如何？”

張方笑罵，“不就是什么江夏八駿還是八狗來著。”

蒯越也笑了，“仲嵐這話說的有趣，對，也不對”

張方笑意更甚，看向蘇應，那神氣明白著：看到沒，蒯先生也說我說的對。

蘇應不跟他這粗人計較，“愿聞其詳。”

蒯越繼續說道，“吾曾與劉表共事，對他還是很了解的，早年的劉景升當的起八駿之賢明，不過，如今嘛——”

說著故意停了停，“不過如今正如仲嵐所說，不過一狗熊爾。”

“貴為荊州刺史，卻不敢親至，遣其子先入，足見其貪生怕死，優柔寡斷、難成大事。”

張方擊掌叫好，“先生說的好，就是狗熊！”

蘇應問道，“那劉表來荊州不足為慮？”

蒯越斬釘截鐵，“不足為慮，吾等只需將其高高捧起，以圣人貢之，釣名沽譽之輩焉能不喜？”

“先生所言深合吾意。”蘇應相當高興，架空劉表，讓他當個名義上的刺史，這也是他的想法。

蒯越接著提到了劉琦，“劉表之子劉琦，廣發英雄令，在三日后舉行群英會，煮酒論荊州英雄，二位可知曉。”

張方拍了拍桌子，“這個知道，黃口小兒也配論英雄。”

“那二位可欲赴會？”

張方不屑，“去那做甚。”

蘇應卻沒有拒絕，“劉琦好大喜功，中看不中用，不過他許下的官位中用，去一趟也無妨。”

蒯良站了起來，“我蒯家也去，不但要去，還要廣邀各大個宗族同往。”

“一來，這劉琦不是來打探情況的么，大家齊去給他一個下馬威，好叫劉表省得厲害。”

“再者，朝廷冊封的官職，無論小大，總勝過自封的官職，白撿的何樂為不為。”

“最后，借此群英大會，各宗也好分個座次。”

說完，蒯良看向二人。

張方當即也站了起來，點頭同意，“妙啊，聽異度先生一言，勝讀十年書，有異度先生出主意，還讀書做甚。”

蘇應則琢磨蒯越分座次是幾個意思，蒯家死想當這群英之首么？那可得多召集點小弟，替蘇家壯聲勢。

蒯越見兩人已經被說服，約好三日后集齊大小宗帥五十人共同赴會，便告辭而去。

張方送道了門口，甚為恭敬。

蘇應被落在一邊，覺得無趣，也自顧走了，去聯絡依附在蘇家下面的宗族。

夢中的那一箭揮之不去，蘇應邊走邊想：劉琦，到底是個什么樣的人？