劉琦不知道蔡邕葫蘆里賣的什么藥。

“家父乃漢室宗親，此次琦出使長安，也是供奉朝廷，向天子稱臣效忠啊。”

“十八路諸侯奉詔討伐董公，個個都說自己是忠臣，沿途燒殺劫掠，與黃巾賊何異。”

“家父沒有加入關東聯軍。”

“那時你父子還沒未站穩腳跟，這站穩腳跟不也來渾水摸魚了么？”

蔡大家，你這說的也太耿直了，看破不說破啊，讓我怎么接呢。

“我家一門忠烈，匡扶漢室之心日月可鑒。”

“袁紹還說他四世三公，國之棟梁，不是也想讓劉虞稱帝么，劉虞不從，他又想到劉和，這與董卓何異。”

“蔡祭酒，袁紹之流終究是外人，天子姓劉，我也姓劉，我和天子是一家人，哪能一樣。”

蔡邕冷哼一聲：“你到能說會道，這天下姓劉，你也姓劉，只要天下姓劉，大漢還是大漢？”

劉琦臉色一變：“蔡祭酒此言乃誅心之論，切不可胡說。”

蔡邕臉色緩和：“我只知道這長安姓董，當初董卓征召我，如我不從，就要夷我三族，此人性格剛烈而容易作惡，終究不能成事。”

“我想回兗州老家陳留，但是年紀大了，路途遙遠，現在戰亂紛爭，怕是去不了，我叫你來不是跟你談天下的，而是有事相求。”

劉琦謙虛道：“琦何德何能，能得蔡祭酒看重。”

“何德何能，單騎入宜城、匹馬定荊州，誅殺宗賊三十二人，殺貝羽、張羨，滅桓氏一族，這個人不是你么？”

蔡邕笑了，“你要是沒本事，誰還有本事，小李廣，還是玉麒麟？”

我名頭這么大了么？

“茶樓酒肆的流言蜚語，以訛傳訛，蔡祭酒哪能當真。”

“昨晚你心中的殺氣總做不得的假吧。”

啊，有這么明顯么？

“我年事已高，能不能回陳留已經無所謂了，只是讓文姬與我一起深陷牢籠，于心何忍。”

說著眼眶有些濕潤，蔡邕老來得女，對蔡琰甚為喜愛，悉心教導，將自己的所學傾囊傳授，蔡琰也天資過人，盡得真傳。

“你離開長安的時候，將文姬安全送到陳留吧。”

“這……”劉琦有些遲疑，承蒙你看得起我，但我不順路啊。

“劉景升學富五車，載心仁厚，他割據荊州，應當能夠興旺當地文脈，作為回報，我這一萬卷藏書贈與你。”

“另外我還有一張琴，因為尾部被燒焦，稱作焦尾，陪伴我多年，也送給你吧。”

這也太貴重了吧，焦尾琴，這要是在現代，不得拍賣個一個億啊。

劉琦鄭重地回答道：“焦尾琴太貴重了，琦不能受，此事我權且應下，只是想問蔡祭酒，為何是我？”

蔡邕笑了：“你不覺得老夫心直口快，嘴臭么，我的朋友很少，偶爾有兩三個，都是書生，沒有半點縛雞之力。”

“你出使長安，自然要回轉，文武雙全，必能護得小女周全；另外我給你的報酬，焦尾琴不算什么，這一萬卷書，才是無價之寶，劉景升自然省的。”

“舍你其誰？”

這是將文化傳承的重擔也壓在自己的身上啊。

“如此，琦明白了，必不負所托。”

蔡邕見劉琦答應，了卻一樁心事，讓蔡琰取來好酒，讓蔡琰敬酒：“文姬，我已經囑托子衿回荊州的時候護送你回陳留，你與子衿好好喝一盞，親近一些。”

蔡琰大驚：“父親不與吾同歸？”

蔡邕嘆了口氣：“年紀大了，而且我身陷囫圇，如何走的掉。”

蔡文姬也不故作悲傷，抬頭看了一眼劉琦，舉起酒樽，大方喝下：“有勞劉公子。”

劉琦也急忙干了一杯：“喚我表字子衿即可。”

劉琦在蔡邕家又喝了不少，蔡邕竟然是個酒鬼，看來藝術家都喜歡喝酒啊。

劉琦比上次有了分寸，只喝了五分醉，就告辭了。

徐庶在茶館酒樓沒有聽到什么有用的消息，不過卻去那家賣精鹽的鋪子看了看，這是皇甫嵩家開的店，堂堂常勝將軍，雖然被罷了兵權，但讓家人開設鹽號，十分古怪。

買了一斛精鹽，正要走，卻聽掌柜對著進來的人說道：“王管事，你怎么來了？”

王管事？長安姓王的又能跟皇甫嵩聯系上的權貴不多。

徐庶隱約有了猜測。

劉琦回到驛館，將蔡邕的托付說于徐庶聽，徐庶幾乎尖叫，蔡邕的藏書意味著什么，劉琦作為現代人沒有概念，但是對于漢代的讀書人來說，這真的是無比珍貴。

對于讀書人來說，這是無法拒絕的報酬！

明日還有一個約要赴，兩人沒有商議太久，就早早休息了。

第二日，十里坡。

這次劉琦徐庶兩人到的時候，已經早有三人在那里等著。

為首一人穿著明光鎧，竟然是羽林軍的將領。

趙信也是一身羽林軍裝束，站在那人身后，馬五坐在地上，嘴上還是叼著根草。

看到劉琦和徐庶騎馬緩緩而至，馬五站了起來：“好一個小李廣劉琦，騙的我好辛苦！”

劉琦和徐庶下馬，牽著繩子上前，“我什么時候騙你了。”

“呔，你明明是荊州刺史的公子，怎么不跟我講？”

“你沒有問我啊。”

“好了，馬五，休得無禮。”那個武將挺身而出，自我介紹道，“五原李肅，見過劉公子。”

販馬的頭子竟然是李肅，劉琦沒有想到：“原來是李將軍啊，失敬失敬。”

只不過細想之下也很正常，李肅乃騎都尉，羽林軍騎兵統領，他想賣戰馬，還不容易？

正主既然已經出現，劉琦開門見山：“李將軍，我其實想求購的不止十匹戰馬，不知道將軍可有辦法？”

“劉公子想買多少？”

“越多越好。”

李肅大笑：“公子說笑了，你當戰馬是五谷雜糧，到處都有么。”

談生意嘛，不都是先互相試探。

劉琦伸出一個巴掌：“五百匹，每年。”

“這個數字還差不多，不是辦不到，不過不可能都是戰馬，只能保證都是西涼馬。”

李肅不但販賣戰馬，也是涼州最大的馬商李家的子弟，有傳言他才真正飛將軍李廣的后人。

現成訓練好的戰馬，一下子少了幾百匹，那是誰也兜不住。

劉琦表示沒有問題：“都是西涼馬即可。”

李肅說道：“既然劉公子說了你的要求，那我們談談價錢吧，聽馬五說你打算用精鹽交易？”

“正是，長安精鹽市場一斛兩千錢，我算你一千五百錢，一匹西涼馬三萬錢，如何？”

“劉公子又在說笑了，西涼馬在長安賣三萬錢，可是要運送到荊州并不容易，而且精鹽長安市價一斛兩千錢，據我所知，精鹽是荊州蔡家的生意，在荊州只賣一斛一千錢。”

“將軍這么會盤算，不去少府任職太可惜了啊。”

“公平買賣，五萬錢一匹，精鹽一斛作價一千二百錢。”

“價錢好說，只是司州輾轉荊州，要經過南陽，要么轉道益州，將軍都沒有問題吧。”

“這是自然，劉焉和袁術也是要買馬的，要是敢劫了我的馬匹，就休想再買到一匹戰馬了。”

“如此甚好，那就這樣說定了。”

“這么說，咱們算是朋友了？”

“當然，將軍豪爽、我與將軍一見如故。”

“那作為朋友，肅還有一個不情之請。”

“將軍請說。”

“吾欲在西涼販賣精鹽，劉公子如能長期供貨，每次販馬之際，就進購鹽貨，一舉兩得，豈不美哉。”

李肅是不是李廣的后人劉琦不知道，但是這經商的頭腦實在靈光，這是要開拓絲綢之路啊。

劉琦恭維道：“李將軍不當大司農真的是屈才了！”