吃過午餐，幾人又回到會客廳。
“大人，您安排我們調查饑荒，經過我們多番調查后，終于有線索了。”羅德直接說道。
終于談到了正事。
馬文臉色立刻變得嚴肅起來。
如果說在原主留下的記憶碎片中，什么給他帶來的印象最深刻，那一定是去年發生的饑荒了。
可以說，那是寶石鎮近幾年經歷的，最嚴重的災難。
彼時糧食莫名其妙的減產，民不果腹，家家戶戶都在挨餓。
偏巧又遇到寒潮提前到來。
極度的低溫與饑餓，導致近半領民的死亡。
可以說，那場災難已經成為一道難以愈合的傷痕，烙印在每個幸存者心中。
馬文回憶著原主關于饑荒的記憶，以手指敲擊桌面，喃喃說道。
“饑荒爆發的非常蹊蹺。”
“去年沒有蝗災，節氣和雨水都正常，糧食卻減產了.......”
“難道是種子的問題？”
這似乎是唯一的解釋。
馬文試著做出猜測。
羅德卻搖頭說道。
“農莊的農戶們用的都是自留種，且都是老農戶，所以不是種子的問題。”
“那問題出在什么地方？”
“問題出在用水上。”
“用水？”
馬文疑惑的問道。
“你是說農田的用水有問題？”
艾琳搭話說道。
“是的，領主大人，我們使用的澆灌水受到了污染。”
馬文喃喃自語。
“水來自地下，地下水是不可能受到污染的.......”
“等等，也不是沒有這種可能。”
馬文忽然怔住了。
在費南，地下水污染是個相當新穎的話題。
很多人甚至都沒有這個概念。
但在藍星，地下水污染已經是一個日益嚴重的熱門話題了，相關報道屢見不鮮。
馬文隱約記得，地下水污染最常見的原因是工業污染，與不規范的采礦、采油氣田等。
而寶石鎮附近，恰好就有一條儲量還算不錯的寶石礦。
馬文立刻反應過來。
“有人在我們領地附近偷偷的采礦，結果一不小心挖到了水源處，把地下水源污染了？”
羅德表示領主說的對，就是這個意思。
“在排除了各種問題后，我們鎖定在用水上，經過排查，在農莊附近發現了一處廢棄的礦洞，通過挖掘的痕跡判斷，應該就是這幾年才挖出來的，并且今年才廢棄。”
“我們進入礦洞內部調查，發現了被污染的水源，大量的污穢物和礦物殘渣就傾倒在水源里，那場景簡直觸目驚心！”
“這次回來，就是向您請示治理水源的。”
回想著在礦洞深處所見的場景，羅德語氣都有些顫抖。
馬文臉上閃過一抹厲色。
“水源要治理，偷挖者也要處理，知道是誰干的嗎？”
“領主大人，已經有線索了。”
羅德掏出一枚金屬徽章放到馬文面前。
“礦洞里應該發生過一場塌方，不少人被掩埋在里面，在收斂這些尸體的時候，我們發現了這個。”
這是一枚金色的黃銅徽章。
徽章正面是一把傾斜向下深挖的鏟子。
背面用大陸通用語寫著一行小字。
【血石兄弟會。】
艾琳說道。
“菲娜有不少人脈關系，打聽出來，血石兄弟會是最近出現在北地的一支匪幫。”
“這伙人的首腦不祥，據說與神圣平原的大貴族有些關系，平時干些打家劫舍，倒買倒賣，劫掠奴隸的勾當。”
“目前這些人就盤桓在我們奧古塔夫領，以及羅蘭領、山德魯領附近。”
馬文把玩著徽章。
“聽上去像是某些大貴族的黑手套。”
對貴族的那套東西，他實在太了解了。
但不管血石兄弟會有什么背景，馬文都已經將之列入必須剿滅的清單中。
羅德又說道。
“大人，還有一件事。”
馬文看了過來。
羅德和艾琳對視了一眼，然后說道。
“在返回的時候，我們意外遇到了一支巨人部落難民......”
這又是血石兄弟會造的孽了。
寶石鎮東面的【迷霧森林】中，生活著不少異族。
其中就有一支巨人部落。
巨人是一些頭腦簡單，四肢發達的家伙，他們生活在迷霧森林深處，過著原始、落后的生活。
血石兄弟會假裝成行腳商人，在騙取部了落首領的信任后突然發難，將這支巨人部落屠戮一空。
不僅搜刮了巨人部落積蓄的財物，還拐了不少孩童婦孺充當奴隸。
這些奴隸會販賣給貴族。
羅德遇到的就是這支部落的僥幸生還者。
一番描述下來，馬文臉色越來越黑。
羅德這時候又說道。
“大人，還有件事我們要向您稟告。”
“說吧。”
“在被燒毀的巨人部落附近，我們意外發現了一批財物，這應該是部落首領提前藏起來的，都是一些寶石和迷魂森林深處特有的草藥，大概能兌換一千多金令。”
馬文只是略一思索，就果斷說道。
“先把這些婦孺們照顧好，問問他們是否知道其他巨人部落的信息，到時候把這筆錢和他們都送過去。”
艾琳驚訝的說道。
“領主大人，為了緩解饑荒，領地花了不少錢，這些可以稍微填補損失。”
羅德也說道。
“領主大人，我有途徑將這些錢洗白，請您放心，絕對不會給您惹麻煩的。”
馬文卻淡然說道。
“我知道領地的經濟遇到了困難，但我們也是有底線的，有些錢可以拿，有些錢不可以拿。”
“如果今天我昧著良心貪墨了這些財物，日后傳出去，說不定會惡了我們與巨人部落的關系，損失將是千百倍的，畢竟我們和巨人可以說是天然的鄰居。”
“況且需要錢我們去掙就是了，榮耀的奧古塔夫家族傳承了三百余年，豈能因此而讓家族蒙塵？”
該拿的拿，不該拿的絕對不碰，這是馬文堅守的樸素道德底線。
羅德身軀一震，羞愧不已。
“屬下明白了，是屬下被利益蒙蔽了心。”
馬文安撫道。
“你能為領主府考慮，這已經很不錯了，人心本來就是貪婪的，我們要學會克制，不然遲早淪會為血石之流。”
艾琳感慨道。
“領主大人，屬下有種預感，家族在您手里一定會重新崛起的。”
菲娜在旁邊看著馬文。
眼中同樣閃過一抹尊敬的神色。
如果說之前是為了避難，以及堂姐的原因，所以想加入馬文麾下。
這次她卻是發自肺腑的感覺，馬文值得追隨。
這個領主跟其他貴族不一樣。