第一章 閱讀：概念、歷史與現實

一、什么是“閱讀”？

新西蘭語言史學大家史蒂文·羅杰·費希爾在《閱讀的歷史》的前言中就曾說過這樣一段話：“古往今來，不論長幼，誰都無法否認它的重要性。對于古埃及的官員來說，它是‘水上之舟’；對于四千年之后心懷志向的尼日利亞小學生來說，它是‘投射到幽暗深井里的一縷光’；對于我們大多數人來說，它永遠是文明之聲……此乃閱讀。”[1]如今，人們越來越重視閱讀，閱讀的地位甚至與人的生存的地位是同等的，就像加拿大學者阿爾維托·曼古埃爾在他的《閱讀史》扉頁引用法國著名作家福樓拜的一句名言一樣：“閱讀是為了活著。”[2]

但究竟什么是“閱讀”？這在過去似乎是一個相對容易界定的概念，如今卻因為閱讀信息來源、傳媒的極速發展和空前多元化而顯得有些內涵不清和邊界模糊了。

我們不妨先來看看“閱讀”的古老含義。

“閱”應該是一個比較晚出的字，目前甲骨文里沒有這個字。篆文寫作：

它的較早含義為“計數”。《說文解字》說：“閱，具數于門中也。”《廣雅·釋詁》：“閱，數也。”作為“閱讀”之“閱”（觀、看），應當是從它“經歷、閱歷”的含義引申而來。《史記·孝文本紀》說：“楚王，季父也。春秋高，閱天下之義理多矣。”這里的“閱”就是經歷和閱歷的意思。“閱”又因此有了“根據閱歷所確定的功勞等第”的含義。《史記·高祖功臣侯者年表》說：“古者人臣功有五品……明其等曰伐，積日曰閱。”還因此有了“門外右邊自序功狀的柱子”的含義，古代望族將家庭功名盡數記載于大門外的柱子上，供人瀏覽、觀看。功名記載于左邊的柱子叫“閥”（“伐”），記載于右邊的柱子叫“閱”。所以，《玉篇·門部》說：“閱，在左曰閥，在右曰閱。”“閥”“閱”二字連用，指的是貴宦人家。從此，“閱”就從經歷、閱歷慢慢引申為“閱讀”“觀覽”的意思，杜甫《贈左仆射鄭國公嚴公武》詩：“閱書百紙盡，落筆四座驚。”這里的“閱書”就是“看書”的意思了。[3]

“讀”字也是一個比較晚出的字，同樣不見于目前的甲骨文。篆文寫作：

“讀”的本義是“念書”。《說文解字》：“讀，誦書也。”《孟子·萬章下》：“頌其詩，讀其書，不知其人可乎？”不過，“讀”與“誦”的含義是有區別的，“誦”是大聲朗讀或背誦，“讀”則是看著文章念或不出聲的默讀。后來“讀”引申為閱讀、看書或看文章。[4]

在這個基礎上，我們再來看看今人是如何解釋“閱讀”的。

《現代漢語詞典》對“閱讀”的解釋為：看（書報等）并領會其內容。

《辭海》未列“閱讀”詞條進行解釋，它對“閱讀”二字的分別解釋是：“閱”即“看”；“讀”則是“照文字念誦”“閱看、默讀”。

《中國大百科全書》（教育卷）的“閱讀心理”條目認為，閱讀是一種從書面語言中獲得意義的心理過程，也是一種基本的智力技能，它是由一系列的過程和行為構成的總和。

《中國讀書大辭典》認為，閱讀是“一種從書面語言和其他書面符號中獲得意義的社會行為、實踐活動和心理過程”[5]，據此可以認為是讀者與文本相互影響的過程。

百度百科的解釋為：閱讀是運用語言文字來獲取信息、認識世界、發展思維，并獲得審美體驗與知識的活動。它是從視覺材料中獲取信息的過程。視覺材料主要是文字和圖片，也包括符號、公式、圖表等。

這些解釋基本上是與文字和印刷品長期占據主流時代的閱讀行為相契合的。閱讀與文字書籍緊密聯系在一起，也即“讀書”，指人們從文字作品中吸取和加工信息、獲取人生經驗的過程。盡管書籍中也包含圖片，但在相當漫長的時間里，閱讀文字是獲取信息的主要方式。這時候的“閱讀”，一般指的是對于文字、文本和文獻的閱讀。

隨著電影、電視等視聽傳媒的出現，人們所能接觸的信息符號漸漸豐富起來，對于閱讀的認識也進一步深化。在傳播方式上，印刷媒介不再獨領風騷，電子媒介和數字媒介的發展導致了圖片、圖像的大量生產和復制，文獻本身也出現了數字化文獻和印刷型文獻的分別，電腦和網絡成為“革命性的閱讀手段”。[6]數字技術、移動互聯網使人類的閱讀面臨一場顛覆性的大變局。“網絡文本”實現了人類信息存取的巨量化、迅捷化、高效化，促進了人們的思維方式的極大改變和思想交流的自由度的空前擴展，人類的閱讀模式正在發生前所未有的變化。在這個意義上，傳統的狹義閱讀概念，已不能完全涵蓋它的現有境況。關于視聽傳媒的“閱讀”——“讀屏”與“聽書”，以及它與傳統紙質閱讀——“讀書”之間的關系，人們還在熱議之中。但傳統閱讀正在遭遇新興閱讀的挑戰，已經是不爭的事實。[7]不過，我們仍然相信，這種情形并不會顛覆“讀書”的地位，二者的共存與融合，必將更高效、更快捷和更精準地為人們提供全新的閱讀文本，譜寫人類閱讀的新華章。

英國閱讀社會學家弗蘭克·富里迪認為，閱讀是一個尋求意義的過程，而“閱讀的意義是在閱讀主體同文本內容的互動中產生的，這種互動有助于啟發讀者的靈感或激發讀者的情感。在整個歷史上，讀者的所有感受都直接或間接地產生于他們同閱讀內容之間的互動”。[8]在他看來，閱讀主體與文本的互動，既是閱讀的本質，也是閱讀的意義。閱讀的成效、閱讀的價值都取決于互動的程度，取決于這個互動是否能夠啟發讀者的思維與靈感，幫助他們獲得新知、成長心智，也取決于這個互動是否能夠激發讀者的情感與情操，是否能夠觸動內心深處的靈魂。歷史上那些偉大的著作之所以能夠穿越時空，就在于不同時代的閱讀主體在與它們相遇的時候，總會被擊中、被感動，總會激發創造的靈感，或者產生批評性的思維。閱讀的文本如果不能夠產生上述效果，不能夠賦予內容以真正的意義，那么，閱讀主體與閱讀文本之間就沒有建立真正的聯系，互動也就沒有真正地發生。所以，如果閱讀離開了意義的發現，只是變成了簡單的閱讀技術或者讀寫能力，閱讀本身也會喪失其魅力。

由此看來，隨著傳播媒體的日新月異，隨著人們對于閱讀認識的深化，閱讀的內涵變得更加豐富了，閱讀不再局限于傳統的單純從視覺材料中獲取信息。基于此，我們認為，新閱讀的概念應當是：以語言文字、圖片音像等為載體的信息吸納與加工，并以此為基礎發展思維、促進理性、陶冶情操、尋求意義、豐盈精神生命、實現自我完善的文化實踐活動。