真是慚愧啊！大將軍，這就是小女，平日里被我寵壞了，雖然有些舞蹈天賦，但還是難登大雅之堂。此次本想借著慶功宴這個機會，讓她為您和諸位英勇無畏的將士們獻舞一曲，以表敬意。誰曾經無數次地幻想過，如果時光能夠倒流，她一定會拼盡全力去把握住那個關鍵時刻，絕不會讓那場本應完美無瑕的表演變得如此糟糕透頂。然而現實卻總是無情地敲打著人們的夢想，她終究還是沒能逃脫命運的捉弄。

此刻站在眾人面前，心中充滿了懊悔和自責。面對著那位威嚴赫赫的大將軍，她不禁感到雙腿發軟，手心冒汗。一旁的人見狀紛紛催促道：“快快快！還不趕緊向大將軍斟酒謝罪？”這句話如同一把利劍刺痛了她的心，但同時也讓她如夢初醒般回過神來。

于是她深吸一口她深深地吸了口氣，努力讓自己平靜下來。然后，她一步一步地走向那位威風凜凜的大將軍，每一步都顯得無比沉重，但又充滿了堅定。

終于，她站到了大將軍面前，緊張得雙手微微顫抖著。她小心翼翼地拿起酒杯，慢慢地將其斟滿，仿佛手中握著的不是酒杯，而是一份沉甸甸的責任。

接著，她高高舉起酒杯，目光凝視著大將軍，用那略帶沙啞低沉的聲音說道：“小女子一時不慎，給將軍添了諸多麻煩，實在深感愧疚。在此，請將軍責罰！”

話音剛落，她毫不猶豫地仰頭飲盡杯中之酒，以此表達自己的誠意和悔過之心。喝完后，她靜靜地看著大將軍，眼中閃爍著期待和哀求，希望能夠得到他的諒解。

顧辭微微一怔，目光有些呆滯地看著前方，仿佛陷入了沉思之中。過了一會兒，他才回過神來，輕輕咳嗽一聲，然后緩緩開口說道：“寧侯爺，您這是何必呢？這只是一個小小的失誤罷了，還遠遠談不上責罰啊。寧二姑娘，快快起身吧，你也不必為此而過度自責。”

聽到顧辭的話，初棠如遭雷擊般猛地抬起頭來，她那原本黯淡無光的眼眸瞬間被驚喜與難以置信點亮，仿佛夜空中最璀璨的星辰一般閃耀奪目。她死死地咬住下唇，生怕自己會忍不住叫出聲來，但身體卻不受控制地顫抖起來。

她用盡全身力氣才勉強讓自己站穩腳跟，然后一步一步艱難地走到顧辭面前，眼睛一刻也沒有離開過他的臉。當兩人四目相對時，初棠感覺時間都停止了流動，整個世界只剩下他們兩個人。

終于，她顫抖著嘴唇，艱難地從牙縫里擠出了一句話：“真……真的嗎？”那聲音輕得仿佛一陣微風拂過，幾乎難以察覺，但又沉重得宛如千鈞巨石般壓在心頭，讓人喘不過氣來。

這短短的幾個字中，蘊含著無盡的疑惑與迷茫，還有那深深的不確定感。每一個音節都像是一把利劍，刺痛著聽者的耳膜，也刺痛著她自己那顆早已破碎不堪的心。而此時此刻的初棠，更像是一個無助的孩子，又或者說是一個脆弱無比的瓷器娃娃，只需輕輕一碰，便會瞬間粉碎成無數片。

大將軍在上，寧某今日在慶功宴上提出此事，實在是事出有因，還望將軍切莫怪罪。只是此事著實緊迫，關系到小女的終身幸福，因此我也只能厚著臉皮來叨擾將軍了。哎……不怕將軍笑話，小女自幼嬌生慣養，性格頑皮搗蛋，又生性愚笨遲鈍，著實讓我這個當爹的憂心忡忡啊！今日我專程趕來，就是想將這個不爭氣的閨女托付給將軍，請將軍在百忙之中抽空照應她們一二。即便只是偶爾陪她聊聊天，打發一下時間也好啊！不知道將軍意下如何？若能承蒙將軍不棄，那便是小女幾輩子修來的福分了！寧某在此先行拜謝將軍的大恩大德了！

然而此事萬萬不可！我身為一軍之帥，經年累月馳騁疆場，生死難料。倘若應承了你，豈非害苦了那位小姐？況且這樣一來，也會有損她的清白名聲啊！大將軍，求求您一定要收留她呀！

只見到谷雨滿臉怒容，如同一頭發狂的猛虎一般沖上前去，口中更是毫不留情地破口大罵起來：“你這等狠心拋棄親生女兒之人，如今竟還有臉面想把她強行嫁給我們將軍！也不瞧瞧自身究竟有無這般資格！咱們將軍那可是風姿綽約、氣宇軒昂、英俊瀟灑之人物，此等風采于世間實屬罕見吶！反觀你家中那位閨女，雖說面容姣好，但卻是胸無點墨且毫無品德可言啊！又怎會有資格當上咱們將軍的夫人呢？甚至連當個小妾怕都是不夠格吧？咱家將軍已然清清楚楚地回絕此事了，你卻仍不知羞恥地糾纏不休！今日我谷雨便在此放下狠話——寧二小姐即便是給咱將軍提鞋也是萬萬不夠格的，更別提妄圖攀附權貴了！”

“你......你竟敢如此狂妄無禮！大將軍......”寧侯爺被氣得渾身顫抖不止。

“谷雨，快快閉上你那張臭嘴！休得對寧侯爺這般無禮！還不趕快給本將軍滾下去，領受五十軍棍的責罰！”將軍厲聲呵斥道。

“是“是，將軍！屬下遵命，這就去領罰！哼！”谷雨一臉憤怒地走下臺階，心中充滿了不滿和怨恨。

初棠呆呆地站在原地，看著父親冷漠的背影，淚水在眼眶里打轉。她原本以為自己能夠順利進入顧大將軍府，成為一名丫鬟，但現在卻被拒絕了。她不明白為什么大將軍會不要她，難道是因為自己不夠好嗎？

“爹，您怎么能這樣對我？我該怎么辦啊？”初棠傷心地問道。

父親轉過身來，看著初棠說道：“初棠啊，我本來是想讓顧大將軍收留你，給你一個好的出路。可是，大將軍他不愿意收下你，那我們也沒辦法帶你回去了。”

初棠聽了這話，心如刀絞。她絕望地看著父親，哀求道：“爹，求求您不要丟下我一個人，我能去哪里呢？”

父親無奈地嘆了口氣，說：“孩子，這也是沒有辦法的事情。你只能去請求大將軍收留你，如果他同意了，你就能留在大將軍府；如果他不同意，那……那你就只能自謀生路了。”

初棠淚流滿面，她知道自己別無選擇。她咬了咬牙，決定去找大將軍，請求他收留自己。她相信只要努力爭取，一定能夠打動大將軍的心。

于是，初棠鼓起勇氣，朝著大將軍的方向走去……