曾經有人問我現在已故的同事烏韋·萊因哈特為什么喜歡教授會計學，他曾解釋說：“民主國家需要問責制，而會計是確保責任可溯最可靠的一個方法。”這句至理名言既適用于旨在保持公司誠信的公司核算，也適用于旨在確保政府誠信的國民核算。本章的內容正是關于一項極為敏感的政府指標——消費價格指數（consumer price index，CPI）。

CPI是反映消費價格平均水平的一項指標，其上漲速度被用來衡...