1983年夏天，我從英國搬到美國新澤西州的普林斯頓并定居于此。不過，早在1979—1980學年，我和家人就已經在普林斯頓度過了一年時光。多年以后追憶往昔，有一件陳年舊事令我印象頗深，足以引為本書開篇，那便是一個移民對新澤西州黑手黨的恐懼，以及他對于美國是否真的堪稱一片養育后代和畢生探索真知的樂土的焦慮。美國久負盛名之處，不僅是其在科學和學術方面的成就，還在于它反復出現的反智主義。

20世...