法國革命論

兼論倫敦某些團體有關該事件的行動，

一封原意系致巴黎一位先生的信

可能不是沒有必要告知讀者，本論文的緣起是作者本人與巴黎一位很年輕的先生之間的通信[1]，這位先生使得作者有幸被咨詢對于在當時以及此后是如此之牽動了所有的人那么多注意力的那件大事[2]的意見。復信寫于1789年10月份內(nèi)的某個時候；但此信由于慎重考慮的緣故而被擱置了下來。[3]在以下開頭的幾頁中就引述了那封信。隨后，那封信送給了收信人。延遲發(fā)信的原因，在致那位先生的一封短札中也提到了。這使他產(chǎn)生一種新的迫切了解作者看法的要求。

作者于是便開始對這一題目進行更充分的第二次討論。作者曾經(jīng)想在剛剛過去的春季的早些時候[4]把它刊印出來；但是一碰到這個問題，他就發(fā)現(xiàn)他所承擔的不僅遠遠超過了一封信的分量，而且其重要性也需要他付出比當時所能付出的更多的閑暇時間來進行更為詳盡的思索。然而，由于他已經(jīng)把自己最初的思想寫成了一封書信的形式，而且當他坐下來寫作時，他確實已想要把它寫成一封私人的信件；因此他發(fā)現(xiàn)很難再改變寫作的形式了，盡管他的觀點已經(jīng)發(fā)展到更大的范圍并且獲得了另一種方向。他很清楚，另一種不同的方式可能會更有利于他那題材的適宜的劃分和安排。