回宮后的傅上淳，飲食越發挑剔，但凡一頓飯不合他胃口，便將御廚罵個狗血淋頭，罵他們拿著皇室的月例，做出來的東西卻不堪入口，南越在一旁聽著都有些汗顏。

御膳房想著法子出新花樣，可傅上淳沒吃一兩口，便原封不動的送了回來。

廚子們愈發戰戰兢兢，每到飯點就好似該上刑場了一般。

午時，傅上淳又嘗著膳房送來的新飯菜，他隨意地夾起一塊嫩如豆腐的魚肉，放入口中，味如嚼蠟。

“陛下可是想吃什么？不妨吩咐下去。”

他眉頭剛剛皺起，南越便連忙插話。

傅上淳想了半瞬，開口道，“宮中可有人會做祝馀餃子？”

端著餐盒的小廝原本大氣都不敢喘，見眼前的帝王突然發話，口舌不由得有些打結。

“有、有的，陛下若是想吃，現在便可以做?！?

傅上淳沉默良久，忽而開口，“罷了，你且下去吧?！?

小廝松了一口氣，連忙告退。

“陛下近來胃口不大好，若是實在想吃，何不吩咐御膳房做？”

“做出來也不是那個味?！?

傅上淳嘆了口氣。

不僅僅是胃口，這幾日，連著睡眠也不太好，他時常處理政務到半夜，明明困得沾到床就能入睡，可每每睡至半夜，便被驚醒。

他閉上眼，想重新入睡，卻發現無論如何都不能安然入睡。

直至有一日，他又從夢中驚醒。

往日里的夢，他醒來總是記不大清楚，只隱隱約約記得一棵碩大的桃花樹，樹下落英繽紛，有一條蜿蜒曲折的泉水，泉涌如注，灼若明珠。

與之前不相同的是，這次的夢中發生的事，他覺得十分古怪。

夢中總有一個朦朧的身影徘徊在他身旁。

有時是站在他身旁輕拍他肩膀，有時又與他隔得很遠，在樹蔭下與他相望。

每每見了他，她便雙眸含笑，可當傅上淳靠前，或是想要看清她的臉，她便又如迷霧一般消散了。

他覺得十分古怪，怎么會做這樣的夢？

肯定是那段日子過得不好，中邪了。

傅上淳睡不安穩，便起身處理政務。

窗外春光乍泄，掙脫了冬的枷鎖，顯露出無限生機。

如今，南方的水患已經得到抑制，李玨治水有功，不日便會回到京城，而江寧城的匪軍也在南溯的攻勢下盡數潰敗，多數被俘虜，少數逃進了大山當中，雖銷聲匿跡，但是已經不成氣候了。

他下一步需考慮的便是，怎樣從士族當中收回權力。

新黨之首榮邀，曾在奏折當中勸誡他推行新法，舊法雖穩固，但已經不適用于當下，尤其是在朝堂根基不穩之時，種種弊端便顯露了出來。

權利多數把握在士族之手，他們在南方水患四溢之時，作風奢靡，大興土木置辦排場，惹得京城當中的百姓哀聲哉道，他即使有心想提拔寒門，也無處下手。

這條路走不通，便換一條路走。

等李玨回京后，勢必要將腐爛的地方從根處斬斷，不然，難得以新生。

——

不休不眠地處理政務，再加上十分挑剔的胃口，算是傅上淳徹底病倒了。

他多日來高燒不退，躺在床上昏迷，跟個活死人一般，喂藥也喂不進去，身子虛弱到了極點。

太醫診過脈后，只說是他內結怨氣，又多思少食，外感風寒所至，須得好生修養一段時日，如若心病不解，吃藥調理也只能治好身體，卻醫不好心里的病。

南越雖心急如焚卻也無可奈何，他知曉傅上淳病倒的原因，卻不知他的心結是什么，也只能按著太醫開的方子煮藥，惶惶不可終日地等待他醒過來。

這一病不起，卻讓傅上淳徹底睡了一個好覺。

夢中他又迷迷糊糊地經歷相同的場景，又是相同的桃花樹，相同的潺潺泉水。

可這次入眠，夢境愈發清醒，時間也被拉得格外長。

清風徐來，帶起樹上的桃花簌簌而落，少女的身影又佇立在樹下。

他上前踏出一步，那背影仍在。

傅上淳不可置信的瞪大了雙眼，隨即又試探著上前了一步。

背影仍然佇立在樹下，沒有消散。

他未多做思考，快速上前幾步，想要抓住她的手，看清她的容貌。

她卻在此時回頭，青絲撫過少女笑逐顏開的臉龐，眼中含著星光點點，開口，猶如靡靡之音。

“付清曜，下雪了?！?

他怔然良久。

“咳咳……”

站在門旁守夜的南越見屋內傳來動靜，立刻推門而入。

“陛下。”

傅上淳掀開眼簾，入眼便是房梁上精致的紋理，屋內金碧輝煌，哪有半點的桃花樹跟泉水。

一旁的侍女將他扶起來，接過他手上的錦帕，上面已經沾滿了咳出來的鮮血。

傅上淳臉色蒼白，半靠在床榻上，“我昏迷多久了？”

“回陛下，已經有三日了?！?

“李玨可曾回京？”

“已經回了，陛下不曾召見他，他便未踏入皇城中。”

說著說著他便又吐出一口鮮血，見南越一臉焦急，想要去喊御醫的樣子，他輕聲開口，“不必心急，我已然大好，如今吐出來的，不過是體內淤積的廢血罷了。”

殿內寂靜了一瞬，南越屏退侍女。

“殿下可是有什么要吩咐的嗎？”

“告訴李玨，讓他將在江寧府中的所聞所見，一一記錄下來，我明日便要召見他?！?

“諾?！?

交代完一些事過后，他便又躺了下來，只是這次并沒有輾轉反側，而是很快入睡。

當他又一次在夢中夢見瑤光時，他竟忍不住伸出手去觸碰她。

可夢中沒有溫度，什么也觸摸不到。

他原以為自己會很快忘記她，因為那些時日對他來說，不過是跌入低谷的灰暗日子。

沒想到她竟如夢魘一般，日日夜夜的纏著他。

天光大亮，刺目的日光照射了進來，傅上淳如夢初醒。

一覺醒來，他睡得十分安穩，連身子也恢復了不少。

他躺在床榻上，并沒有急著起身，而是想起夢中的那個女子。

有點想知道她此時在作何，若是他此時過去找她，她臉上會是什么表情？

是憤怒、還是喜極而涕的跟他說終于回來了？

傅上淳覺得前者的可能性更大一些，畢竟她長得那個缺心眼的性格，肯定在他走后在被窩里偷偷摸摸的哭。

或許以為他被仇人殺了也不一定。

傅上淳無可預料的有些期待。