瑪麗的臉上短暫露出驚訝，似乎沒想到宗嵐如此敏銳，一下想到其中奧妙。

“當然，道觀也是要查稅的，我這里可不敢作假賬，得罪國稅局的后果，你懂的。”

瑪麗揮了揮手邊的賬本，笑得很坦然。

但她越這么說，宗嵐心里越有數，這應該是宗熙古和漢克兩人私底下的交易，瑪麗有所察覺，故而提醒他早做打算，是繼續和漢克的合作，又或者抽身不干。

宗嵐猛地向后躺倒在沙發上，腦海里回憶起和漢克談話的一點一滴。Fuck！怪不得那家伙隱隱支持他搞定流浪漢，拿回房子。

原來是因為斷了條財路著急呢！

宗嵐忍不住揉了揉眉心，漢克既然表現得如此急切，他估計拒絕對方不是個好的選擇，而且對這筆錢，宗嵐其實也有想法，他擔心的只是漢克能不能罩住。

很自然地將話題過渡到漢克身上，宗嵐希望從瑪麗口中更深入地了解這位伯尼鎮治安官，于是接下來的十幾分鐘，他聽得時而迷惑，時而驚訝。

因為米國的警察體系和華國區別有點大，也更復雜，身為米國人的瑪麗解釋起來同樣語焉不詳。

宗嵐只能混合著自己的理解，構建起一個大致的概念。

首先是在米國聯邦，州，市等管轄人口多，行政壓力大的區劃上，公民先選舉出政府首腦，警察部門作為政府下屬機構，部長/局長等領導層由政府首腦任命，普通警員的聘用方式和工作內容接近他們的華國同行，一般來說隊伍規模相對龐大。

而像縣，鎮一級行政事務不多的區劃單位，大家覺得養一整套坐辦公室的官員太浪費錢了，所以只設置幾個最關鍵的職務，比如維持治安的警官。他們由當地居民直接選舉產生，一個部門內部正式警員往往很少，像伯尼鎮便只有漢克一個正規警察，這類群體被稱作治安官（Sheriff）。

以上警員全部遵循由誰任命/選舉，對誰負責的原則，不同警察部門間不存在上下級隸屬關系，這也導致對某個案件，經常出現爭搶管轄權的事情。

同樣顯而易見的，治安官們因靠著居民投票上位，日常所受的監督力度比組織嚴密的聯邦和城市警察弱很多，主要來自州內的檢察官，辦起案子來風格普遍不拘小節。

伯尼鎮這里，漢克已經靠著個人威望當了快二十年的治安官，并且大概率會和他的父親，他的爺爺一樣為小鎮居民服務到退休的年齡，三代人的持續奉獻，真是感人的事跡，對吧。

所以這也解釋了宗嵐的疑惑，憑什么漢克能帶著普拉斯基縣三分之二治安官都指定道觀作為接受精神開導和撫慰的場所，原來他是治安官里的顯赫人物！

據瑪麗透露，漢克甚至覬覦著縣警察局長的位置，那同樣是個民選職位。

“合作”伙伴這么牛氣，宗嵐覺得自己大概不用擔心騙取的福利金燙手，他要考慮的反而是另一個問題，兇狠而貪婪的漢克會怎么和他分這筆錢。

“咚咚咚！咚咚咚！”

急促的敲門聲打斷了宗嵐的思索，對面沙發瑪麗臉上露出喜意，難道又有信徒來主動捐獻了！

快步走到門前，轉動門把手，還未看清來人的模樣，一個慌張的聲音率先響起：“請救救我可憐的孩子，他，他大概是被什么邪惡的東西纏上了！”

“史密斯醫生，你不要著急，這是小史密斯對嗎，把他放到沙發上，如果真是魔鬼一類的東西，Lan會幫你解決的！”

這種緊急求助，瑪麗在宗熙古身邊時遇到過很多次，她一瞬間進入狀態，用舒緩而堅定的語氣安慰面前的男子，同時指引對方把懷里一個看著僅有七八歲，正處在昏睡中的小男孩在沙發上放好。

過程里，旁觀的宗嵐眉頭逐漸皺起，伸手示意史密斯醫生停止哀求的話語，保持安靜。

宗嵐默念咒語，手上則結出印法，一齊調動體內靈力，幾秒鐘后，雖然有些生澀，【法眼咒】順利使用出來。

【法眼咒】，宗嵐這半月來學會的四種咒法之一，開啟靈明法眼后，察陰陽鬼神之端倪，觀天地人三氣流轉，修煉到精深處能勘破一切虛妄變化，是修道的入門咒法。

這一刻，緊盯著宗嵐的瑪麗和史密斯醫生發現宗嵐那雙瞳孔化作幽深的漩渦，吸攝他們的心神難以抵御地要投入其中。

這怪異的感覺讓兩人本能移開視線，不敢和宗嵐再有對視。

瑪麗的神情虔誠而狂熱。

她最初向Lan釋放善意，只是因為愛屋及烏，把對宗道長的感激轉移到了Lan身上。

但半個月之前，Lan邀請她重新回教堂工作時展露的非凡能力令她轉變了想法，Lan本人或許同樣值得她追隨。

至于史密斯這里，則是從震驚變成了希冀，新來的Lan和宗道長一樣，是有真本事的大師，他的孩子有救了！

“咚咚咚！”

敲門聲再度響起，將沉浸于嚴肅氛圍的瑪麗和史密斯驚醒。

兩人露出怒容，又小心翼翼地看了眼宗嵐，發現他并未生氣，瑪麗這才去開門——是史密斯太太，她上班時接到丈夫電話，急匆匆趕來了。

宗嵐此時恰好結束觀察，發現關系人都到齊了，他開口詢問。

“史密斯醫生，你的孩子確實遇到了詭異的事情，他身上陰氣很重，陽氣則已經潰散了三分，如果不盡快弄明白問題的來源，大概......”宗嵐停頓了一秒，明白他意思的史密斯夫婦一下被抽干了力氣，互相攙扶著才能站穩。

“事實上，你們兩個身上也存在著相似的輕微癥狀，所以只能是你們一家人近期去過什么兇險的地方，又或者，家里多了什么不干凈的東西！”

宗嵐給出了自己的判斷，史密斯夫婦聽完立刻依照他的判斷搜索記憶，尋找可能的問題根源，然而一番回憶下來，兩人都說沒有類似的情況。

他們一家近半年沒有出去旅行過，家里也沒添置什么特別的東西。

“那周圍鄰居呢？有什么引起你們注意的怪事？”

宗嵐又提醒道。

“周圍...鄰居...約瑟夫一家！他們有個小女兒因為心臟病過世了！”史密斯醫生的情緒突然變得很激動，“對，是那個時候，過了沒幾天我的孩子就經常往花園里跑，自言自語，一會兒高興一會兒沮喪，我還給他做了精神測試，沒有問題，原來是那個死掉的小女孩在作怪！”